“好吧。”伊拉叹口气，“那我就不等了。不过您别忘了把食品转交给孩子们。”
“你说什么，当然，我不会忘记，不要怀疑。放心走吧。”
“话也请转到，不会弄混吧？”
“我不会弄混的。”卡敏斯卡娅向她保证，“戈尔德曼的书，我怎么带给你，或者，假如你愿意的话，我直接带到这里给你的妹妹。”
“好的。”伊拉点头同意，“这样甚至更好。我走了。”
她几乎是跑到了公共汽车站，很为意外出现的自由时间而高兴。回到家，她马上闻到厨房里有做饭的香味。就是说，伊里亚斯终于回来了，因为这时间对于格奥尔基-谢尔盖耶维奇太早了点。他下班回家要晚一些。果然如此。她看见新房客在厨房里，然而最糟的是——桌子边的椅子上端坐的不是别人，而是伊利娜的死对头——寄生虫塔尼卡。当然，又喝醉了。脸上浓妆艳抹——花里胡哨简直跟彩虹似的。她以为，抹上三公斤颜料就会显得年轻些，谁也看不出来她有多少岁。哼，这只母狗。
“你为什么坐在这里？”伊拉粗鲁地问，“叫你到这里来了吗？你来干什么？”
她相信，塔尼卡，不知廉耻的厚脸皮，是来求伊拉明天打扫她的路段的。以前她就曾经这样做过。就这样，她一般干脆不上班，让其他的扫街工由他们的上司想怎样就怎样好了。但是，偶尔，不知出于什么动机，塔尼卡会突然来找伊拉，企图跟她好好商量。她出钱，诉苦，甚至掉眼泪。当然伊拉需要钱，没别的可说，但是也要有自尊。伊拉不会拿塔尼卡的钱。她这个娘们儿太令人憎恶了。
“噢，伊鲁谢奇卡，”寄生虫塔尼卡开始大声哭起来，“我同伊里亚西克正在做晚饭等你，你坐下来吃吧，我们都做好了。”
我们，听见吗，都做好了！可为自己找到朋友了。
“我自己会做。”伊拉生硬地说。
她默默地从冰箱里取出还是昨天从“格洛利亚”带回来的一片面包和一位商贩留在市场上的一瓶没喝完的两升装“百事可乐”。她心存远见，把它拿回了家。为什么？她两只手都满了。为什么失去善心？伊拉清楚地知道。如果她自己不拿走这只瓶子，别人就会拿，不是因为没有钱拿它，而是拿去给卖散装饮料的人。
她在自己的房间里打开纸袋，拿出夹熏香肠的面包，把“百事可乐”倒进一只有豁口的茶杯，坐迸沙发。没过两分钟，响起了拘谨的敲门声。
“伊鲁谢奇卡，可以进来吗？”是塔尼卡的声音。
“不可以。”伊拉低声不客气地回答。不过她相信塔尼卡没有听见。大楼是老建筑，厚砖墙，柞木门，几乎不透音。过去盖房子一点都不马虎，不像现在。
塔尼卡又重重地敲了一遍。
“伊利申卡，你听见了吗？”
“我听见了。”伊拉大声回答，“你有什么事？”
“可以进来吗？”
“为什么？你有什么事？”
“想谈一谈。”
塔尼卡打定主意不待允许，难为情地把自己笨重臃肿的身躯挤了进来。
“有什么事？”伊拉郁闷地说，她明白，这样是摆不脱塔尼卡的，又不能赶她出去，塔尼卡不是来找她的，好像是来找伊里亚斯的，而同房客吵架不合适。
“听我说，”塔尼卡神经兮兮地低声说，“咚”一下笨重地坐在房间内惟一的一张椅子上，“据说，民警分局的人到你这里来过。”
“嗯。”伊拉啃着面包点点头，“你听说什么了？”
“他们问了些什么？”
“天哪，你操什么心哪？要知道是来找我不是找你。你缠着我干嘛？”
“不是，伊鲁谢奇卡，你别这么想，我只不过感兴趣。没问我的情况吗？”
“噢，你也值得他们问吗？”伊拉轻蔑而没好气地说，“如果需要，他们会找你的。”
“别瞎说。”塔尼卡反驳道，“如果有谁告我占了一间房子，首先应该去找所有的扫街工问清楚，我是不是真的不上班。向你问了些什么？”
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