阿历西亚不禁发出微笑。“这我知道。我正想听听他是怎么惨叫的。”
帕特里克被安置在基地医院一侧最后一间病房内。那是唯一可以从外面把门锁上的房间。窗户是封闭式的，拉上了厚厚的窗帘。两名士兵持枪守着过道，以防不测。
不过，帕特里克什么地方也去不了。他的双腿和胸部均被严重烧伤。关节和骨骼一触即痛。全身有四处皮肉绽开，一处在大腿，一处在小腿，其余两处在胸脯。此外还有四处属于二度烧伤。
因为痛得厉害，他的四个医生诊断后做了一个决定：暂时保持现状。他不宜匆忙转移。虽说他是个犯人，但不妨在这里观察几天再作道理。
于是房内保持黑暗，收录机里响着轻音乐，他的静脉里充满了对他有益的镇静剂。可怜的帕特里克在鼾声中度日。在他的梦境中，显然只有他回国后即将掀起的风暴。
1992年8月，那笔巨款失踪5个月之后，比洛克酉联邦法院的一个大陪审团控告帕特里克犯有盗窃罪。他们有足够的事实证明帕特里克就是盗窃那笔巨款的人，此外没有任何人有作案的条件。鉴于此案发生在国外，由联邦调查局负责侦破。
哈里森县司法部和地方检察院也联手对坟墓里的被埋葬者进行了调查。不过，随着其他更紧迫事情的出现，调查工作早已终止。而今，它又重新开始了。
正午的记者招待会被推迟。在此期间，一些司法部门的要人聚集在卡特的办公室里开会。这是一次紧张的会议，与会双方都想争得自己的利益。桌子的一侧，坐着卡特和联邦调查局其他特工。代表他们利益的是坐在起首的密西西比西区联邦检察官莫里斯-马斯特，他刚从杰克逊赶来。桌子的另一侧，坐着哈里森县治安官雷蒙德-斯威尼和他的得力助手格里姆肖，两人均鄙视联邦调查局。他们的代言人是坐在起首的哈里森县以及周边地区的地方检察官特里-帕里什。
会议的议题是联邦调查局和地方司法部门在帕特里克案件中的职责及经费预算。办公室洋溢着利己气氛，各方都想借机大出风头。
“此案的死刑判决至关重要。”地方检察官帕里什说。
“我们可以行使联邦死刑条例。”联邦检察官马斯特说。他有点心虚，因为这未必行得通。
帕里什微微一笑，垂下了眼睛。不久前联邦死刑条例在国会获得通过并经总统签字正式实行。这无疑是一件大好事。不过由于没有任何实施细则，一切依然如故。
而另一方面，地方上有着大量的切实可行的死刑法规。“还是采用地方法规为好。”帕里什说，“这点我们都很清楚。”迄今帕里什已把八个罪犯送进了死因区，而马斯特才勉强指控一个罪犯犯有一级谋杀罪。
“此外还有监狱问题。”帕里什接着说，“我们送他去帕奇曼。他在那里每日23小时被关在像是蒸气浴室的小房间里，一天两顿劣质饭菜，一星期两次淋浴，还有很多蟑螂和强xx犯。要是他在你们手里，等于下半辈子进了乡村俱乐部，而联邦法院还要纵容他，想尽一切办法让他活命。”
“情况未必像郊外野餐一样美好。”马斯特已被击败，但仍竭力进行辩解。
“那也同海滨旅游差不离。依我看，莫里斯，问题的关键是如何对他施加压力。在拉尼根被判死刑前，我们有两个疑团，或者说两个问题，需要弄清。其一是钱。那笔巨款藏在哪里？拉尼根拿它干了些什么？
有没有可能收回，还给受害者？其二，坟墓里埋葬的究竟是谁？这两个问题只能寄希望于拉尼根本人的交代，但是只有施加足够的压力他才会这样做。莫里斯，我们得让他有恐惧感。而帕奇曼监狱能产生这样的效果。我敢说，他正期盼此案能交给联邦法院审理。”
马斯特无言以对，但仍然没有松口。这个案子实在太重要了，不能随便交给地方法院审理。刹那间，他找到了借口。
“要知道，还有其他的指控。”他说，“此案发生在遥远的海外，而不是本地。”
“你说得不错，但受害者居住在本县。”
“这不是一个普通案件。”
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