从外面又进来三个游荡者，一个手拿吉他的年轻人从一扇边门朝布道坛走去。刚好9点半。他拨了几个和音后开始吟唱。他脸上洋溢着虔诚和赞美的神情。前面一排长椅上的一个小个子女人也拍手吟唱。
也许琴声会把雷切尔引来。她渴望正儿八经的礼拜。坐在有着木质地板和彩绘玻璃的教堂里，教徒用现代的语言吟诵《圣经》。
她在科伦巴的时候肯定会去教堂的。
吟唱之后，年轻人读了一段《圣经》，然后开始布道。他的葡萄牙语是内特至今所听到的语速最慢的。柔和、浑厚的声音和从容的节律使内特听得入了迷。虽然他一个字也听不懂，却跟着在念每一个句子，但很快他的思绪又转移了。
他的体内已经清除了高烧和药物。他恢复了食欲，恢复了体力，神智也清醒了，他又变成了原来的那个内特，这突然使他感到沮丧。现实和未来同时回到了他的面前。他留给了雷切尔的那些精神负担又出现了，不时地在教堂里骚扰他。他需要她坐在身边，握住他的手帮他祈祷。
他厌恶自己身上的弱点。他一一把它们列出来，对这份列表感到悲哀：恶魔在家里等着他——好朋友和坏朋友，邪念和恶习，以及他无法承受的压力：他无法过1000美元一天的符合瑟吉奥要求的生活。他也无法过自由自在的街头生活。
年轻人在祈祷：他紧闭眼睛，手臂微微向上举。内特也闭上了眼睛，呼喊着上帝的名字。上帝在等他。
内特的双手抓住前排椅子的靠背，他不断重复着那串列表，轻声数落着每一个困扰他的缺点、短处、苦恼和邪念。他坦白了一切。一番长长的忏侮之后他把自己完全暴露在上帝的面前。他不想有所隐瞒。他卸下的重负足以压垮三个人。当他结束忏悔后，他已是泪水盈盈。
“对不起，”他低声对上帝说，“请帮帮我。”
就像高烧转瞬间离开他的躯体一样，他感到重负一下子远离了他的灵魂。他从前所有的劣迹都被一只手轻轻地抹去了。他欣慰地长舒了一口气，但心仍旧跳得很快。
他又听见了吉他声。他睁开眼睛，抹了把脸。此刻，映现在他眼前的并不是布道坛上的年轻人，而是基督，是他满是痛苦的表情：他即将在十字架上死去，为他而死去。※棒槌学堂の精校E书※
有一个声音在呼唤内特，这声音来自他的体内，驱使他朝布道坛走去。然而这声音又并不这么清晰、坚定。他产生了许多矛盾的心理。他的眼睛突然干枯了。
我为什么要在一个又小又热的教堂、在一个生平不会再去的小镇上流泪，倾听那不熟悉的琴声？问号接踵而来，然而都找不到答案。
他要上帝做的一件事就是宽恕他的罪恶。他显然感到负担减轻了许多。但要指望他成为一个信徒依然是一件难事。
当他听着琴声时，他感到了困惑：上帝不可能在呼唤他。他是内特·奥里列——一个酒鬼，瘾君子，好色之徒，不称职的父亲，糟糕的丈夫，贪婪的律师，逃税的骗子。类似的头衔还可以加上许多。
他感到一阵眩晕。琴声停止了，年轻人准备吟唱另一首歌。
内特急急忙忙地离开了教堂。当他拐过街角时，他回头望了一眼，希望能看见雷切尔，同时也想确认上帝并没有派人跟着他。
他需要和别人交谈。他知道她在科伦巴，他发誓要找到她。
掮客是巴西人生活中不可或缺的一部分。如果没有掮客，任何企业、银行、律师行、医疗机构或有钱的个人都无法运作：这是个非常独特的中介，在一个官僚作风盛行的国家，掮客是个路路通的人物。他熟悉那套体制，知道如何去疏通关节。在巴西，办任何事都要排长队等候，掮客可以为你代劳：付他一笔小小的佣金后，你就可以端坐在办公室里，等他替你办出验车证并插在你的挡风玻璃上。他还可以替你代办诸如投票选举、存取钱款、装箱打包、邮寄物品等事宜——服务的项目面面俱到。
没有一个官僚障碍是不可逾越的。
像律师和医生一样，掮客事务所也把自己的名字标示在窗户上。电话簿上能查到其电话号码。这种工作不需要专门的培训，只要有一张巧嘴、一份耐心和一副厚脸皮就行了。
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