他写上了日期，然后是：“亲爱的雷切尔”。
一个小时过去了，他仍望着火炉在冥思苦想合适的措词。最后，他写了一段有关下雪的内容作为开场白。她小时候喜欢雪吗？蒙大拿的雪景是怎么样的？窗外的积雪己经有一英尺厚了。
他不得不告诉她自己正在扮演律师的角色。一落入法律行话，他就写不下去了。他尽可能简单地介绍了诉讼案的进展：他把菲尔神父、教堂和地下室的事也告诉了她。他正在看《圣经》，感到很有乐趣。他在为她作祈祷。
等他写完，信已经有三页长了。内特为自己感到自豪。他又读一两遍，这才觉得可以寄出了。如果能寄到她的茅屋的话，他肯定她会一遍又一遍地读它，她不会去留意文采上的不足之处的。
内特渴望再次见到她。
教堂地下室的工程之所以进展得如此缓慢，另一个原因是菲尔神父有晚起的嗜好。劳拉说她每天是8点离家去幼儿园的，而神父这时十有八九还在床上睡大觉。他是个夜猫子，他为自己辩解说，他喜欢在半夜看那些老的黑白电影。
所以当他星期五早上7点半给内特打来电话时，内特多少有些意外。
“你看《邮报》了吗？”
“我不看报纸。”内特回答说。读报的习惯是在康复中心扔掉的。和他相反，菲尔一天要看五张报纸。他从中可以汲取许多布道的素材。
“也许你该看看。”他说。
“为什么？”
“上面有一条关于你的新闻。”
内特套上靴，疲惫地走了两个街区，来到缅因大街的一家咖啡馆。《大都市》的头版上登了一篇有关找到了特罗伊·费伦失去联系的继承人的报道。前一天的晚些时候，费尔法克斯县的巡回法院已正式收到了当事人的诉状。她在诉状中通过她的律师内特·奥里列先生为对她已故父亲的遗嘱(132)所提出的指控进行了辩护。
由于有关她的资料很少，报道的大部分篇幅是关于她的律师的。
根据已经呈交法庭的那份书面陈述，内特找到了雷切尔·莱恩，给她看了手写遗嘱(132)的副本，和她讨论了许多法律上的事情，并且当上了她的律师，报道没有提及莱恩女士现在在哪里。
奥里列先生是斯塔福德律师事务所的前合伙人，曾是一位很出名的出庭辩护律师：他于8月份离开了事务所，10月份提出破产申请，11月受到起诉；但对他逃税的指控至今没有最后的判决。
国内收入署声称，他逃税的金额是6000美元。此外，记者还提及了他离过两次婚这一无聊的事实。为了让丑闻更加富有戏剧性，报上还登了一张照片，是内特几年前在华盛顿一家酒吧前照的。手里拿着酒瓶。他审视着自己当初的那副德性：眼睛发亮，脸颊通红，混在一群酒鬼中傻笑。照片让人觉得难堪，但那已是过去的生活了。
毫无疑问，每次的报道都还会提到特罗伊本人那些乱七八糟的背景——三个妻子，已知的七个子女，110亿美元的财产，14层楼上的绝跳。
目前找不到奥里列先生。斯塔福德先生也无可奉告。费伦家属的律师已经谈得够多了，这次没有再请他们做评论。
内特折起报纸，回到住宅。现在是8点半，离地下室的施工还有一个半小时。
那些猎犬如今已经知道了他的名字，但要找到他的踪迹并不容易。乔希为他的邮件找了一个信箱。他还有一个新的办公电话号码，电话的户主名叫内森·奥里列律师。电话由乔希的秘书转接，然后作归档处理；在圣迈克尔斯，只有神父和他的妻子知道他是谁。其他人只听说他是巴尔的摩一个有钱的律师，正在写一本书，躲避也能让人上瘾。也许这就是雷切尔这么做的原因。
表明雷切尔态度的副本送到了对方律师的手里，他们都感到震惊：她真的活着，而且准备同他们争讼，尽管她选择律师的做法有些令人疑惑。奥里列的声誉是有目共睹的——他是一个才思敏捷、能胜任这份压力的诉讼律师，但对方的律师，包括威克利夫法官在内，都怀疑这是乔希在幕后操纵、他把奥里列从康复中心弄了出来，帮他洗刷了罪名。然后把案子交给了他，让他走上法庭。
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