“进来。”
她探头看了看他的脸色说：“是奥里列先生。”乔希揉擦太阳穴的手停住，脸上堆起了笑容。他环顾四周，这才记起这个房间里没有电话。秘书将一只手机放在他的桌上，然后离开了。
“内特。”他对着话筒说。
“是你吗，乔希？”电话那头传来了声音。音量没问题，只是有点沙沙声。接收的效果要比大多数车载电话好。
“是的。能听清我的话吗，内特？”
“能。”
“你在哪儿？”
“我是在用卫星电话和你通话、在我的小游艇上，正顺着巴拉圭河在漂呢，你听得见吗？”
“听得很清楚。你怎么样，内特？”
“好极了，很有趣，只是游艇出了点小毛病。”
“什么毛病？”
“嗯，螺旋桨缠上了一根旧绳子。我的船员正在设法解开。我在指导。”
“你听上去很不错。”
“是在探险对不对，乔希？”
“当然啦！有没有那女孩的踪迹？”
“还没有！至少还有几天的路程，我们现在是逆流而行，谁知道能不能找到那地方。”※棒槌学堂の精校E书※
“你必须找到她，内特。今大上午我们在法庭公布了遗嘱(59)内容，要不了多久全世界都会寻找雷切尔·莱恩的。”
“这我倒不担心，她安全得很。”
“我真想也去你那儿。”
云层阻断了信号——
“你说什么？”内特大声地问。
“没什么。你几天以后就能见到她了，是吗？”
“如果幸运的话，船不停地在行驶，但我们是逆流而上，现在又是雨季，水位很高，水流也很急。再说我们没有确切的方向。两天能找到她已经是很乐观了，还要看这个该死的螺旋桨能不能修好。”
“这么说，天气很不好？”乔希没话找话地说。没有什么可谈的了。内特还活着，而且正朝目标靠近。
“热得厉害，一天下五次雨。除此之外一切还可以。”
“有蛇吗？”
“碰到过几条、比船还长的大蟒蛇。有许多鳄鱼。这里的老鼠像狗一样大，他们称之为capivar。它们就生活在河边的鳄鱼群里，当地人饿极了就抓几个来吃。”
“你的食物不会缺吧？”
“哦，不缺。我们吃的是大米和黑豆。韦利一天为我烧三顿饭。”内特的声音生气勃勃，充满了探险的味道。
“谁是韦利？”
“我的水手！这会儿他正在水下12英尺深的地方屏息切割缠在螺旋桨上的绳子。我刚才说了，我正在指挥。”
“别下水，内特。”
“你在开玩笑？我在上层的甲板上。嘿，我要关机了。我用的是直流电。我还没有找到给这些电池充电的方法。”
“什么时候再给我打电话？”
“我想等找到雷切尔·莱恩之后。”
“这主意不错！可要是有麻烦你就打给我。”
“麻烦？干吗要打给你，乔希？你什么也帮不了。”
“你说得对！那就别打了。”
暴风雨是在黄昏时分袭来的。韦利正在厨房煮饭，雅维留意着渐渐暗下去的河水。内特被风刮醒了，一阵呼啸的狂风掀动了吊床，他猛地跳了起来。紧接着便是电闪雷鸣。他来到雅维身边，望着北方黑压压的天空。
“一场大风暴就要来了。”雅维不怎么在意地说。
该不该找地方泊船？内特想。至少找一个水浅一点的地方？雅维显得无动衷，他若无其事的神态多少使内特放心了些。
雨倒下来时，内特去了舱里吃他的米饭和黑豆，他和韦利在船舱的一角默默地吃着。狂风吹得小船剧烈地摇晃，他们脑袋上的灯泡也在晃动，豆大的雨滴敲击在窗玻璃上。
桥楼上，雅维穿了一件沾有油污的黄色雨披，与猛烈地打在他脸上的雨水搏斗：小驾驶舱是没有窗户的，船头的两只泛光灯吃力地在黑暗中照着航道，灯光所及之处不超过1英尺；雅维对这条河很熟悉，他也经历过比这更大的风暴。
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