“六、七米，你终于看见蟒蛇了。”雅维说。
内特的双腿在瑟瑟发抖，嘴巴也觉得干涩起来、他一直在拿蟒蛇开玩笑，这回亲眼见了还真有一种异样的感觉。
“有的印第安人崇拜蛇。”雅维说。
我们的传教士这会儿在干什么呢？内特想。他到时候会向雷切尔询问这种习俗的。
蚊子似乎只找他的麻烦：它们不咬印第安人，雅维也不在东拍西拍的，只有内特拼命在抓搔自己的皮肉，甚至把血也抓出来了。他的驱虫剂和蚊帐等物件都在船上，不用说这会儿准被孩子们在翻弄着。
前半个小时的旅途还有点惊险的感觉，随后，热气和飞虫就使人感到单调乏味了。
“我们还要走多远？”内持问，他并不指望得到确切的回答：
雅维跟领头的说了几句，印第安人作了同答。
“不远了。”这就是内特得到的回答：他们穿过又一条崎岖的小道，然后是一条稍宽一些的小径，这一已经能看到有人走动的迹象了。不久他们看见了第一间村舍，随后闻到了烟味：
又走了200码后，领头的印第安人指向河边的一块树荫地。
内特和雅维来到一张用藤条捆扎的长凳前。印第安人留下两个人看守他们，其余的回村里去报告了。
“我看我们现在可以逃了。”内特说。
“逃到哪儿去？”
“你饿吗？”
“有点，你呢？”
“不，我的肚子填得饱饱的。”内特说，“九个小时前吃了七片薄薄的饼干；再见到韦利时提醒我扇他两个耳光。”
“我希望他没事！”
“他干吗会有事？他正悠哉游哉地躺在我的吊床上，喝着咖啡，既安全又干爽，又吃又喝。”※棒槌学堂の精校E书※
如果雷切尔不在附近的话，他们是不会把他带到这儿来的。
内特坐在长凳上望着远处的茅屋屋顶，脑子里全是关于雷切尔的问题。他很想知道她的长相——她母亲是个美人。特罗伊·费伦对女人是很有眼光的。她穿什么衣服？她传教的伊佩卡人可都是赤身裸体的野蛮人。她有多久没看见文明了？他自己是不是第一个来到这儿的美国人？
她对他的到来会有什么反应？对钱又会有什么反应？
随着时间的流逝，内特想见到雷切尔的心情也越来越急切。
当村子里有动静时，两个守卫都还睡着。雅维朝他们扔过去一块石头，还轻轻打了个口哨。他们一下子跳了起来，恢复了警戒的姿势。
小径上的草长得齐膝深，有一队人正朝他们这边走来，雷切尔也在他们中间。在一片棕色的皮肤中闪现着一件淡黄色的衬衣和一张掩盖在草帽下的白净的脸。内特在100码开外的地方就认出了她。
“我们找到她了。”他说。
“是的，我想我们终于找到她了。”
一行人不紧不慢地走着。三个年轻人走在前面。她的身后还有三个年轻人。她比他们略高一些，步态从容，就像是来赏花似的。
内特注视着她的一举一动，她很苗条，长着一副骨骼凸出的宽阔的肩膀。当走得更近一些时她开始朝这边看。内特和雅维起身迎去。
印第安人在树荫前停住了脚步，雷切尔则继续向前。她取下了草帽。她的头发很短，是褐色的，已经开始花白了。她在离雅维和内特几英尺的地方停住了。
“Boatarde，senhor”她对雅维说，然后看了看内特。她的眼睛是湛蓝色的，几乎呈靛蓝。脸上没有皱纹，也没有化妆；她应该有42岁，但显得比实际年龄要年轻，散发出柔和的光泽，就像一个从不知紧张和压力为何物的人。
“Boatarde。”
她没有主动和他们握手，也没有自报家门。她在等对方说话。
“我叫内特·奥里列，是从华盛顿来的律师。”
“你呢？”她问雅维。
“我叫雅维·卡多佐，是科伦巴人，他的向导。”
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