我走进这家小餐馆时，他已坐在后面的座位上。我们相互问候，热情得像是数月未见。我们没有看菜单，就要了茶和秋葵汤。两个孩子很健康，查莲也很棒。
他仍有可能通过考试，这种想法一直在支撑着他。我以前并不了解他的成绩，实际上他的总分只比及格分数线少一分。他已经提出复审的请求，资格考试委员会正在重新检查他的试卷。
马尔文-香克尔对他考试失败十分不快。他下一次最好能够顺利过关，否则事务所不得不另请高明。即使此刻谈起香克尔，布克仍然无法掩饰自己沉重的心情。
“狄龙-基普勒好吗？”
布克认为对基普勒的任命，已十拿九稳。今天上午，基普勒见过州长，一切都将水到渠成。唯一可能出现的障碍是钱。作为香克尔事务所的合伙人，他每年的收入在12万5至15万之问。而法官的年薪却只有9万。基普勒固然有老婆孩子要养活，但马尔文-香克尔希望他坐上法官席。
布克对布莱克一案记忆犹新。事实上，从我们第一次去过柏树花园，他就没有忘记多特和巴迪。我把案子的现状告诉了他；当我说到这个案子目前正在巡回法院第8分庭等待法官审理时，他放声哈哈大笑。我又向他叙述了3天前在前任法官黑尔办公室如何被那两个耶鲁的高材生德拉蒙德和黑尔踢来踢去的经历。当我谈到唐尼-雷和他的孪生兄弟，以及由于大利公司的原因骨髓移植未能进行时，布克听得特别仔细。
他在听我叙述时，一直面带微笑。“没有问题，”他反复说。“如果狄龙得到了这一任命，他一定会了解布莱克案的详情。”
“这么说，你是可以跟他谈一谈的-？”
“何止是跟他谈一谈，我要去鼓动他。他对特伦特和布伦特无法容忍，对保险公司更是恨之入骨，老是起诉他们。保险公司掠夺的是什么人？你以为仅仅是中层阶级的白人？”
“所有的人。”
“说得对。我将非常乐意找狄龙谈一谈。而且，他一定会听得进的。”
侍者送上了秋葵汤，我们又在里面加进了辣椒沙司，布克加得比我还要多。我跟他谈了我新成立的事务所，对新的合伙人却只字没有提。他对我原来工作的事务所，提了许多问题。如今全市都在叽叽喳喳地谈论布鲁索和普林斯。
我把知道的事统统告诉了他，有几个细节还添了油加了醋——
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在我们这个官司众多法官应接不暇的时代，刚刚谢世的哈维-黑尔法官，给后任遗留下的备审案件目录，却是特别地井井有条，上面居然没有一件积案。之所以能如此，有几个充分的理由。第一，他特别懒惰，有时间宁愿去打高尔夫。第二，他对于驳回原告的起诉，雷厉风行，毫不拖泥带水，假如案子触犯了他固有的保护保险公司和大企业的原则。正是因此，许多原告律师都对他敬而远之。
要想避开某位法官，办法也不是没有。那些老练的律师，常常玩些小花样，巴结管案子档案的女办事员。布鲁索当了20年律师，熟悉这些奥妙，怎么居然让我就布莱克案提出起诉，而不设法避开哈维-黑尔？这件事我一直想不通。如果有朝一日他被人带回来，我可要当面向他请教请教。
但是现在，黑尔已经不在人世，生活又重新变得美好。不久之后，狄龙-基普勒将接办这个迫切需要采取行动的案件。
由于多年来一直受到普通公民和律师双方的批评，为了加速司法过程，不久前对有关诉讼程序的规定做了一些修改，增加了对一些鸡毛蒜皮诉讼的限制，规定了完成审讯前各种手续的强制性截止日期，赋予了法官强行立案的更大的权力，并鼓励法官在调解结案中发挥更多的作用。执行这些规定的目的，全在于使民事诉讼制度更为合理。
在这一大堆新的规则中，有一种程序被人们称为“快轨运作”，其目的是使某些案件能以比其他案件更快的速度受到审理。“快轨运作”这个术语，立即成了律师界的行话。原告与被告双方都可以要求将案件“快轨运作”，但是这样的情况极少出现。有几位被告会同意加速走向被告席呢？因而法官有权根据自己的判断做出决定。通常，只有在争议明确、事实清楚但辩论激烈、只需要法官裁决的情况下，才会应用“快轨运作”这一程序。
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