那几天的生活给我留下了美好的记忆。我们家从来没有那么温暖过，我也从来没有见过那么多美味佳肴。那些女士围着我忙个不停，好像我的老妈已经不在人问。她们那样体贴入微地照顾我，我心里暖洋洋乐滋滋。她们是我以前从未见过的阿姨和奶奶。
就在老妈康复后不久，令人尊敬的豪依牧师却被撵出了教堂，据说是因为行为不检，我对此一直未能彻底搞清。教会内部产生了严重的对立，有些人还公然污辱我老妈，因而我们从此再也不去教堂。我想，她和那位新任丈夫汉克，如今恐怕也不会经常光顾教堂。
起初我对教堂自然不无怀念，但一直不去，后来也就慢慢习惯。教会里的朋友虽也常常邀请，但不久我就无动于衷，总是婉言谢绝。大学时一个女朋友曾带我去做过几次弥撒，而且偏偏又都选在周六的晚上，但我是个实在糟糕的新教徒，对那些仪式一窍不通。
昨天包娣小姐曾吞吞吐吐地提出，能否在今天下午继续未竟的事业。我说，今天是主日，上帝的安息日，我想决不能在星期天劳动。
她无言以对——
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雨断断续续地下了3天，我也就顺理成章把园中的苦活向后拖。星期二天黑以后，我正躲在房间里准备迎接律师资格考试，电话突然响了起来。一听是多特-布莱克，我知道准是出了什么事。否则，她是不会来电话的。
“咱刚接到一个电话，”她说。“打电话的名叫巴里-兰开斯特，说他是咱律师。”
“不错，多特。他在我那个事务所里是个大名鼎鼎的律师。他和我一起工作。”我猜想，巴里不过是想核对一些细节。
“呃，他可没有这么说。他打电话是要咱和唐尼-雷，明儿去他的办公室，说是有几样东西要咱签字。我向他问起了你，可他说你不在他那里工作。咱想弄个明白，究竟是咋回事。”
“我也想弄个明白呢。”我结结巴巴地说，这可能是误会。但心里却七上八下，十分不安。“这是家很大的事务所，多特，而我又刚去不久，这你是知道的。他刚才或许是一时没有记起我。”
“不。他知道你是谁。他说你以前在那儿干过，但现在不啦。这真让人摸不着头脑，你知道吗？”
我知道。我在一张椅子上沉重地坐下，竭力想把思路理清。时间已近9时。“嗯，多特，你坐着别动。我立刻就给兰开斯特先生挂电话，摸清他的意图。过一会儿再给你打电话。”
“咱想知道是怎么回事。你告了那些杂种了吗？”
“我过一会儿再给你打电话，好吗？再见。”我一放好话筒，马上按了莱克事务所的号码。
夜班接待员把我的电话转给了巴里-X。我决定装出友好的样子跟他玩一玩，看他怎么说。
“巴里，是我呀，鲁迪。你看过我的研究报告了吗？”
“看过了，很棒。”他声音疲倦。“听着，鲁迪，你工作的事可能会有一个小问题。”
我不禁一怔。心蹿到了喉咙口。脑部冰凉。呼吸急促。“是吗？”我勉强问。
“是的。看来不妙。傍晚我见过乔纳森-莱克了，他不打算录用你。”
“为什么？”
“叫一位律师填补律师帮办的空缺，这种想法他不喜欢。而且我现在也不觉得是个好主意。你瞧，莱克先生认为，而且我也完全同意，处于这种位置上的律师，今后发展的趋势，必然是千方百计向律师的职位上挤。而我们这里的律师帮办都不准升任律师。这件事真糟。”
我闭上眼睛，只想放声大哭。“我不明白。”我说。
“我很遗憾。我已经尽了最大努力，但他就是不肯同意。他对事务所实行铁腕统治，他有他的一套办事方式。跟你说句老实话，我居然会有聘用你这样的想法，他为此可是狠狠地-了我一顿呢。”
“我要见乔纳森-莱克，和他当面谈一谈。”我用尽可能坚定的语调说。
“办不到。他太忙，而且他也不会同意见你。再说，他也决不会改变主意。”
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