他们来到竖井底部的钢板上，德拉克斯歇了口气，抬头往上看。邦德也随他的目光朝上瞧。从他们那角度看上去，竖井里辉煌的灯火就跟晴空中的彩虹一样。舱内的光不全是白色，还交织着钻石般的绸缎颜色。其中红色来自那巨大的泡沫灭火器，一个穿石棉服的人站在旁边。灭火器喷嘴对着导弹底座。紫色来自装置在墙中仪器上的紫色灯，它控制着铺盖在排气道上的钢板。绿色来自一张松木桌上的一盏昏暗的绿灯，桌旁坐着一个人，记着从“探月”号尾部传来的数字。
邦德凝视着这乖巧、雅致、五彩缤纷的舱体。他简直无法想象，这般精巧之物怎么能在星期五承受住强烈爆炸后的升空，每小时15，000英里时的大气压，以及从数千英里的高空呼啸而下落在大气层中的可怕震动。他觉得这一切都不可思议。
德拉克斯似乎看透了他的心思，转向邦德说：“这将象一场谋杀一样，”
然后，他粗鲁地大笑起来，“沃尔特，”他朝一群人喊道，“过来。”沃尔特离开众人走了过来。“沃尔特，我在对我们的朋友说，发射‘探月’号就象一场谋杀。”
博士脸上显出疑惑不解的表情，对此邦德一点都不吃惊。
德拉克斯有些不悦，又说道：“谋杀孩子，谋杀咱们的孩子。”他指指导弹，“快醒醒，你怎么还反应不过来？”
沃尔特豁然开朗，笑着转过身来，以一种奉承的语气接道：“谋杀，一点不错，比喻得恰到好处。哈哈！对了，雨果爵士，那通风口处的石墨板条，部里对它们的熔点满意吗？他们是不是……”沃尔特一边说，一边领着他们走到导弹的尾部。
他们一出现，十个人便一齐转过身来望着他们。德拉克斯一摆手，向大家简要介绍道：“这是邦德中校，咱们新来的安全防务官。”
十双眼睛默默地打量着邦德，没有表示任何招呼。他们的脸上没有流露出丝毫的好奇心。
“那石墨条的事怎么处理的？……”那群人聚在德拉克斯和沃尔特的周围，把邦德孤零零地冷落在一边。
对这种冷漠的接待邦德并不感到意外。如果一个外行贸然撞进他自己部门的秘密中时，他同样会对来者持以这种掺杂着怨愤的冷淡态度。邦德打心眼里对这些精选而来的工程师们深表同情，他们几个月来泡在深奥的宇航学王国里，眼下就要接受重要的“检阅”。他们当中的每一个人都清楚地知道自己在这项工程中必须履行的职责以及所起的作用。尽管他们的眼睛没有对他的到来表示欢迎，但他们心中有数，敌友分明。他们看上去的确是一个团结的集体，几乎可以叫做是兄弟会。他们站在德拉克斯和沃尔特的身旁，凝神倾听着他们的回话，眼睛紧盯着两人的嘴。
邦德打量着导弹尾部的三角翼。它由三块舵叶支撑着，安放在带胶边的钢板洞上。他看得津津有味，但也不时换个新角度瞟一眼那群人。除了德拉克斯外，他们都穿着同样的紧身尼龙衣，衣服上所有的塑料拉链全都拉得严严实实。他们衣服上没有金属物，也没有人没有戴金属框眼镜。他们的头发同克雷布斯和沃尔特剪得一样短，大概是避免头发卷入机器。然而，邦德却惊异地发现，这些人每个人都留着小胡子，理得很整齐，虽然胡子形状不同，颜色各异：有金色的，有灰色的和黑色的，有的似自行车把，有的象海象，象皇帝，或者象希特勒。每人的面部毛发各有特征，而德拉克斯的淡红色鬈发仿佛是其中至高无上的象征。
为什么他们每个人都留着小胡子？邦德暗自奇怪。他从不喜欢这类玩艺儿。不过同他们的发型相联系，那胡子的样式的确发人深省。如果他们都留同样的模式，还可以理解。问题是他们一个人一个样。有的在光头陪衬下，显得分外难看。
另外，这十个高矮都差不多，身体瘦削而结实，大概是为了工作的需要。
起重架上需要灵巧，演习时又要从舱门进进出出，在导弹里的小隔间忙碌。
他们的手看上去干干净净。穿着拖鞋的脚站得规规矩矩。邦德注意半天，发现没有一个人朝他看上一眼，当然就无法洞察他们的内心，估量他们的忠诚了。他不得不承认想在三天之内搞清这五十名象机器一样的德国人的情况是根本不可能的。
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