“火灾，由燃料筒引起的。用一一○通知我们的。”
川又没有回答，扔下话筒。
“开足马力！”
他命令道，声音颤抖着。
“孤北丸”默默无声地行驶着。在右舷能看见盐屋琦的灯塔。
马上就要到鹿岛滩了。
前面十五英里处，“胜利丸”正向南行驶，这就是假“荣盛丸”，假“荣盛丸”离开奥尾海峡是早晨一点过。
“孤北丸”也从江差海岸的角落里出动，不远不近地紧跟在它的后面。
假“荣盛丸”向津轻海峡驶去。
天亮时，船已到了下北半岛的六间崎海面。
“孤北丸”加快速度靠近，以便看清楚船名。
白色的油漆写着“胜利丸”。
——是“胜利丸”。
看到这，包木一膳笑了。
这就是在小樽港离“孤北丸”很近的冒充真“荣盛丸”，九九九型的那只船的船名。
“胜利丸”满载着海带根向东京港驶去。那是值七亿日元的商品。而真的“荣盛丸”正向马尼拉方向驶去，并将在某个海峡沉没。这样八亿五千万日元的保险费就轻易到手了。
海带根的保险费是八亿日元，船舶保险费为五千万日元。
在这次周密计划的行动中，海上远洋公司可得到八亿日元。
这八亿日元就在前面十五英里的地方。
船上的电话响了。胴泽拿起电话，把它递给包木，包木接过电话，忽然精神一振。
“‘荣盛丸’沉了。”
是内村龙太打来的，声音很消沉。
“在什么地方？”
“北纬三十八度，东经一百三十七度，能登半岛海面三十三英里的地方，听说是火灾。第一管区的巡逻船‘涨潮’号在距离十五英里的地方监视它，等赶到时，船已经沉了，听说是由燃料筒引起的。”
声音显得又恨又悲又无可奈何。
“是吗？”
“海上保安厅和保险公司联合的远东地区调查团失败了。”
“别泄气。”
“说也没用。”听筒那边内村毫无生气地笑了。“不过，‘荣盛号’的一千吨海带根也没有地方替换。海上远洋公司也许恨透了保险公司，所以故意总是制造沉船事件，看样子是想让我们破产。”
“……”
“祝一路顺风。”
“等等，”包木止住了即将挂上的电话。“现在就支付赔偿费未免太早了吧。”
“什么意思？”
“我想得到那八千万。”
“别，别开玩笑了。”
声音里带着苦笑。
“没谁和你开玩笑，本船预计明天傍晚进入东京湾。然后，你在公司里等二十四小时，一分钟也不要离开电话。”
“喂，等等，这是什么意思。”
内村的声音变了。
“远东地区调查团没有失败，战斗现在才开始。请相信。以后再细说。”
“可靠吗？包木。”
内村惊喜参半，声音在发抖。
“是的。”
“好吧，明天等你电话。”
“就这样。”
包木挂掉电话。
“海上远洋公司让‘荣盛丸’在能登海面沉没了。”
包木回到沙发上。
“太性急了。”
斯波源二郎说。
“是呀，本来以为会在巴什海峡附近。不过，海上远洋公司沉醉于自己的诡计中，都等不到去巴什海峡了，太自信了。”
“‘胜利丸’已经知道‘荣盛丸’沉了吧。”
斯波把视线向临近傍晚的海面。
“荣盛丸”从这个世界上消失了，在无法寻找的魔鬼般的能登海面上消失了，带走了很多疑问。
海上远洋公司和“胜利丸”也松了口气。
没有人会注意“胜利丸”。当它明天进港后，有谁会把它与那场海上火灾联系在一起呢？
鹿岛滩越来越黑了。
10
东京港竹芝栈桥。
“弧北丸”在傍晚六点到达八号码头。
包木一边等候着中间商梨木办理海上保险、入港、以及装卸货等手续，一边指挥着船员们组织卸贷。
搬运工已把吊车开来了。
“‘胜利丸’在哪个码头？”
包木一膳问梨木。
“十号码头，有什么事？”
“没有。船籍呢？”
“海上远洋公司。”
“是吗？”
“‘胜利丸’三天后出港，目的地博多。贷只够装半条船。这几天我再多想想办法……”
“知道了，拜托。”
耽美书斋推荐浏览： 西村寿行