"上帝呀，你们到底在讨论什么？"
"当然了，托比，"伊莱娜有些犹豫，"这一切可以是解释的。"
"解释？"
"对啊，这全都是因为伊娃的丈夫阿特伍德先生。"
"哦？"
尽管还没从那些难以理解的话所带来的震撼中恢复过来，托比还是眉毛一挑，稍后，就只迸出了这么个单音节词。虽然表面显得十分克制，但在敏锐的人听来，却是意味深长，醋劲十足。
"我说，妈妈，"托比舔了舔嘴唇，"您应该还记得，那家伙已经不再跟伊娃保持婚姻关系了。"
"但他可能不记得了，伊娃说的，"嘉妮丝插了一句，"他回拉邦德莱特了。"
"对，听说他回来了。"托比机械地答道。随即他将挡着眼睛的手拿了下来，作了个对他而言可谓疯狂的动作，"我想知道这都怎么了……"
嘉妮丝答道："爸爸死的那天晚上，阿特伍德先生闯进了伊娃家里。"
"闯进？"
"以前他住在那儿的时候偷偷弄了把钥匙。当他上楼时，伊娃几乎没穿衣服。"
托比呆立当场。
即便在暮色之中，也可看出他面无表情。他后退一步却撞上了壁炉，连忙伸手去摸索，这才缓过神来。他开始环顾四周寻找伊娃，但显然脑子里还在往好处想。
"接着说。"他声音嘶哑。
"这可不是我编出来的，"嘉妮丝说，"去问伊娃她自己吧，她会告诉你的。伊娃，你得接着说下去啊！别让托比替你担心。就当他根本不在这儿一样。"
拉邦德莱特的警察局长，阿里斯蒂德·格伦先生的喉咙里发出了低声的咆哮。他深吸一口气，冷漠的圆脸放松下来，变得和蔼可亲。他收收肩膀，摘下帽子，迈着轻快的步子，在光滑的硬木地板上击出清脆的响声，向前走进客厅。
"奈尔女士，也当我不在这儿好了。"他说。
十分钟后，格伦先生坐到了椅子上，身子前倾，关注的神情好像一只猫。他开始询问时用的是英语，但由于兴奋，他讲的英文混乱得无法让人理解，最后又直接转回到了法语。
"女士？"格伦问道，那效果仿佛是用手指再轻轻戳她，"然后呢？"
"还有什么可说的？"伊娃无助地说。
"阿特伍德先生拿着钥匙蹑手蹑脚上了楼。然后，"格伦先生清了一下嗓子，"他企图制服你，是吗？"
"是的。"
"这个，当然是违背你意愿的？"
"当然！"
"明白！"格伦先生让她镇静下来，"然后呢，女士？"
"我求他好好地离开房间，不要乱来，因为莫里斯·劳斯爵士就坐在对面的房间里。"
"然后呢？"
"他开始拉开窗帘，看莫里斯爵士是不是在书房里。我关了灯——"
"你关了灯？"
"是的，我肯定！"
格伦先生皱起了眉头："恕我冒昧，女士。不过要想阻止阿特伍德先生拉开窗帘，关灯可是非常古怪的行为啊？"
"我说了，我不想让莫里斯爵士知道。"
格伦先生沉思了一会儿。"那么女士承认，"他试探性地说，"害怕被发现使得你……我们可不可以说……坚决？"
"不，不，不是！"
黄昏中，长长的客厅里光线暗淡起来。劳斯家族的每一名成员都好像蜡像般或站或坐，他们的脸上没有表情，至少是没有让人可以解读的表情。托比仍然在壁炉旁边，此刻他朝向壁炉，自然地伸出手，尽管壁炉并没有生火。
警察局长并没有欺负或是威胁伊娃，他的表情仍然是焦虑的。格伦先生，一个人，并且是一个法国人，仅仅是在竭尽全力地理解这个令他不解的情形。"你害怕阿特伍德这个人？"
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