"不都是这样吗？"嘉妮丝问道。"我的意思是，即使是在法国，你也很少能看到有银行职员在柜台后面藏一个美女或是在上班时间里傻瞪眼。"
"我想，"伊莱娜·劳斯评论道，"一个乱糟糟的银行反而会让人觉得好些。"
托比看上去有一点吃惊。但他一边抚弄着小胡子，一边认真地考虑这个问题。"胡克森银行，"他说，"英国最古老的银行之一。当他们还是金匠的时候，他们就在坦普尔巴的附近。"他转过身来看着伊娃，"在父亲的收藏中有一个金制的小雕像，他们曾经用它来做徽章。"
像往常一样，大家默默认可了他的这一番陈述。在家里，莫里斯·劳斯爵士的业余爱好，他的收藏，是绝不能玩笑的对象；而且那堆垃圾中有一部分的确是令人赞叹的精品。
他把那些收藏放在他的研究室里，那是一楼的一间大屋子，从这里可以俯视外面的街道。他经常在那里待到很晚。屋子的对面就是伊娃的卧室，在那段痛苦的日子里，她和内德·阿特伍德有一两次通过窗户看到对面没拉上窗帘的研究室：一个拿着放大镜的老人，和善的面孔，沿着墙摆着一排排的玻璃柜。
过去的日子已经跟现在没什么关系。对于劳斯一家而言，内德·阿特伍德仿佛从未存在过。事实上，莫里斯·劳斯爵士曾经含糊的提到过这个问题，但是，当她面露不解时，他犹豫了一下又放弃了。
接着，到了七月底，托比向她求婚了。
伊娃从未意识到自己是多么地在乎他；是多么地喜欢他那稳重的个性和爽朗的笑声。你可以依赖托比。有时，他甚至有那么一点娇惯她，这让她觉得，这也许很荒谬，自己又像是个孩子。
在拉邦德莱特有一家非常优雅的餐厅，叫做森林餐厅，那是一个开放式的餐厅，周围的树丛里挂了许多中国灯笼。伊娃那天晚上看着特别漂亮，暗淡的灰色晚装衬托出她粉红色的肌肤。托比坐在她的对面，手里摆弄着一把小刀，身上穿的还是那件朴素的衬衫。"呃，"他直截了当地说，"我知道我配不上你，"内德·阿特伍德可不会这么说！"但我很爱你，我一定会让你得到幸福。"
"你好，伊娃。"一个声音来自她的肩后。
一瞬间，她以为是内德。
虽然不是内德，却是他的一个朋友。她从未想到能在森林餐厅这样的地方遇见他们。作为惯例，在这个季节，他们应该是九点半吃过晚餐，然后去赌场玩到天亮。伊娃认出了那张笑脸，但是记不起他的名字。"跳个舞吗？"无名氏先生令人厌烦地邀请她。
"不，谢谢。今晚我不打算跳舞。"
"啊，真遗憾！"无名氏先生满嘴嘟囔着走了。他的眼睛让她想起了某次晚宴，她觉得他几乎是朝着她大笑。"你的一个朋友？"托比问。
"不，"伊娃回答。乐队又开始了演奏，曲子是几年前的一首华尔兹。"是我前夫的一个朋友。"
托比清了清喉咙。他觉得她仿佛就是一个只存在于理想中的浪漫、美丽的女人，却又实实在在打动了他。他们之间从未谈到过内德·阿特伍德。伊娃也从未告诉过托比真正的内德是什么样子。她只是顺嘴乱说："他很棒，真的。"这句简单的评价使托比·劳斯的心里泛起一股强烈的妒嫉。
他又一次清了清喉咙。"关于这件事，是否还有什么问题，"他说，"我的意思是，我向你求婚这件事。如果你还需要些时间再考虑……"
乐队演奏的曲子在伊娃的脑海里回荡，让她回忆起以前那段不愉快的日子。"我——我知道自己配不上你，"托比继续说道，手足无措的放下了那把刀，"但我希望你能给我一个痛快的答复，是愿意还是不愿意……"
伊娃把手伸了过去。"我愿意，"她说，"愿意，愿意，愿意！"
托比愣了整整十秒钟，一句话也说不出。他舔了舔嘴唇，把手放在她的肩上，动作轻柔得仿佛是在触碰一件易碎的玻璃品；接着他才意识到自己是在公共场合，便缩回了双手。他严肃地神情不但让伊娃觉得惊讶，更让她感到不安。她很想知道托比·劳斯是否真懂女人。"怎么了？"她问。
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