“不会嘲笑的，能让我听听这个故事吗？”
仁科从背包里拿出威士忌，老人一见，眼睛就发亮了。
“话说……”老人拿出个有点肮脏的碗来，斟上威士忌，吸吮着喝了下去。
“已经十年了……”老人眼望着黄昏晴朗的天空。
老人名叫高桥仙吉，68岁，从仙台来。
正确地说，是九年零六个月前的一个晚上，他作了一个梦，梦见一个白发白须的老对翁他说：“告诉你一个所罗门的秘密宝藏，你到四国剑山山顶去挖。”当老翁一去，他立刻就醒了。这个梦在黑暗的空间就象白色的画面一样，清晰地留在记忆里。
老人从被窝里钻出来，拿出孙儿的地图，仔细地寻找剑山。剑山高1955米，山顶上有象无数把刺向天空的利剑般的尖状岩石群。据说剑山就是由此得名的。
老人来到剑山，就从周围开始挖掘，除了运粮食和刮风雨，从早到晚不停地挖着。半年后，老人挖出一具人骨，他认为这肯定是所罗门王埋宝藏的随从人员，老人来到森林管理署请求鉴定，结果不清楚。说是太古老，年代无法鉴定。
自从此事成了当地报纸的新闻后，“所罗门王的秘密宝藏”一下子就出了名。来了许多人，有年轻人，也有中年人，老年人。
不久，森林管理署开始抱怨，说：“由于过多的挖掘，山顶一带尽是洞穴，这样对登山者比较危险，也破坏了美观。”
老人毫不气馁，填好挖过的坑，又继续挖着。被财宝吸引来的人，几年来不断更换，不变的只有这个老人。
老人的油灯给洞内增添了光亮，夜深了。
“你知道过去的海军大将山本幸司吗？”老人露出不快目光说。他在那灯光映照着的眼里，含着野兽般的冷酷。
“噢，……那是怎么回事呢？”
“他有金属探测器。那是几年前……”
山本幸司带着金属探测器反复勘查了山顶一带，最后，虽然没勘测到宝藏，但海军大将都出马了，被财宝迷住的人就更多了。正当这时意外地挖出了两枚金板，但只有两枚。
“请等一下，这么说来，山本现在也……”
“还在挖掘。”老人点头道，“在剑山的导游书中，肯定记有他的事。人们已经着了迷。剑山是一座不可思议的山，人们都成了它的俘虏。”
“……”
仁科深深地喘了口气，想不到居然还有这种人，无论是山本幸司，还是这个老人，竟会相信这虚幻的梦。
一阵令人毛骨悚然的鸟叫声传来，大概是夜鸦在鸣叫。
“我看到那发狂了的人就非常讨厌。一天，我忽然想到，挖了十年，连个头绪也没有，该不是地点不对吧？我发现了这个‘死谷’。据说这是日本秘境之最，一进来就别想出去。一年前发现了几具人骨。”
“人骨？”
“对，”老人慢慢地点着头。“发现人骨的地方是在离‘死谷’较远的林中小路的溪流中。大雨后的浊流，把白骨从溪流的各个小洞中冲了出来。我认为财宝就埋藏在这个‘死谷’里。”
“所以你就到这个山谷来了？”
“是一个多月前，”老人点头道，“不过‘死谷’的地形确实和复杂……”
“是吗？”仁科走到岩边观看。下面岩石突出的地方，中臣克明一行的帐篷隐没在黑暗中，煤油提灯的微光隐隐可见。
3
中臣克明一行一早就开始行动了，仍然是探测山洞，花时间进行详细的调查。
仁科耐心地继续监视着，这是很困难的事。在中臣一行调查洞穴时，仁科一直小心地隐藏在岩石背后。随时有受到袭击的危险，决不可粗心大意。到处都盘蜷着蝮蛇。白天，蝮蛇一动不动地在岩石背后乘凉。他潜伏的地方正是蝮蛇小憩的场所。地蜂的蜂巢也到处都是，要特别小心，不能触碰。对登山者来说，最恐怖的敌人就是地蜂，一旦被袭击就无法逃脱。
仁科没有给山泽发报，他戴上耳机，立即传来山泽的发报讯号，好象在几公里的范围之内。
上午，仁科看见老人不知从哪里钻出来，迈着轻快的步子，接近了中臣一行。但愿老人遇到中臣一行，别说出自己的情况来。仁科和老人谈了三十分钟的话，也许他会将被讯问的内容和昨夜的谈话原封不动地说出来。不一会儿，老人告别了中臣一行，迈着意想不到的敏捷步伐从视野里消失了。
不久，老人突然出现在仁科面前。连脚步声也没有，宛如从地下冒出来似的，站在仁科眼前。
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