“十树君居然也说出要保护绿色这样罕见的话了。”
仙石文藏笑道。
一边笑，一边催马前进。
四匹马排成一列，慢慢地走出了阿沙村。
山坡上是一片更为贫瘠的土地，不过，并没有草枯死，树叶落，只不过植物异常稀少而已。这是由于缺乏水的原因。一旦天空中的雨水降到地上，马上就被沙漠吸走了。也许，阿沙村不被异常的大气块毁灭，也会被渐渐侵蚀的沙漠吞食。极目一望，茫茫的沙漠好象正近着缓慢的步伐遮天盖地向小小的阿沙村周围挺进，沙漠的意志、沙漠的魔力迟早会淹没阿沙村。
晚霞落在沙漠中。
光秃的沙漠上印出四匹马长长的影子。
4
塔吉克共和国境内耸立着的雷宁山和阿穆兹姆山两座山脉。从这一带落下来的雨水便形成卡拉库姆运河，运河越过沙漠通到阿什哈巴德，最后流进黑海。
仙石文藏一行在穿过国境线的带二天越过了卡拉库姆沙漠，然后沿马里市西边运河沿岸北上。
仙石文藏等人急急忙忙地朝与乌兹别克族牧民巴甫实约好的地方赶路。沙漠中分布着星星点点的绿洲，而且在平坦的沙漠中偶尔还出现沟谷和低矮的高地。往往在高地的沙砾层中还生长着稀稀拉拉的青草。沟谷地带在沙摸化以前是峡谷。
途中喂马时，几人爬上了一块高地。
这里距巴甫实约好的集合地点只有十几公里了。
正是快到中午的时候。
走在最前面的天星清八突然勒住马。
“怎么啦？”
十树吾一问。
“前方好象有什么巨大的东西在晃动。”
“巨大的东西？”
“是集体，由相当数量组成的。”
“我也看见了，是动物。”
关根十郞站在旁边。
“但是……。”
十树吾一感想再往下说什么，但突然又闭口不谈。
“十树君大概清楚了吧！那是一群骆驼，有两百头左右。”
仙石文藏断言。
“骆驼？骆驼商队吗？”
天星清八问道。
“不一定。”
仙石文藏摇了摇头。
“早已没有那样大规模的商队了。商队绝迹了。游牧民族也被取缔了。赤色国家强制性的推行集体农庄之类的体制，如果有抗拒的部族政府就实行强压。抗拒强压而继续过游牧生活的有活动在阿富汗、巴基斯坦同赤色国家交境地区的普什图族。当然还有象乌兹别克族的巴甫实那样的少数顽抗者还继续过着以前的游牧生活。不过，仅仅是限于极少数了。因此，商队也就更为少见了。使用三百骆驼的商队那是中世纪的传说了。”
“那么，是什么呢？老人家。”
十树吾一莫名其妙。
“那是幻影骆驼群。”
坐在马背上的仙石文藏点燃了一支烟。
“什么，是幻影？”
关根十郞不解地看着仙石文藏。
“有可能是从商队中逃出来的骆驼，它们逃离商队后，又恢复了野生的本性并组织成群体，几代以后就成了完完全全的野生骆驼。英国国立科学博物馆的报告中确认了这种骆驼群体的存在。不过，眼前的是不是如此，还难以确定。”
“这不是等于说废话吗？”
十树吾一讥讽地说。
“我在西伯利亚的冰凉地带时，通古斯族的奥卢甫曾经教给我使唤野生驯鹿的方法。”
“哟，你能使唤三百头野生骆驼吗？”
十树吾一用怀疑的眼光望着仙石文藏。
“魔法阵中的火之阵行吗？”
仙石文藏吐出一口在土耳其买的叶子烟烟雾。
“干了再说吧？”
“十树君，如果我能够使唤三百头骆驼，你从今以后就尊重我，钦佩我吗？”
“不是已经尊重您，钦佩您了吗？”
“明白了。”
仙石文藏侧身跳下马。
“你们在这里等着。”
仙石文藏起步就走，小巧的身体消失在凹凸不平的沙砾层上。
半小时后，仙石文藏身上进发出的意念及于骆驼群了。
仙石文藏离开十树吾一三人后，三人就骑马缓缓地跟在他后面。在砂砾层的山和纯沙漠交界的地方，三人勒住马。
眼前的沙漠中有许许多多的骆驼，骆驼组成了一个圆形阵容。圆阵缓缓地向前移动，卷起漫天沙尘，仙石文藏骑在其中的一匹骆驼上，给人以猿骑马一样的感觉。
“简直不可思议。”天星清八由衷地感叹。
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