①昆虫，形状似蝉而小，吸水稻、小麦等茎叶的汁液。
②无风带指南北纬度30—35°一带。鲂鮄：鱼类的一种身体呈圆筒状，后部稍扁，头部有骨板，生活在海中。无风带鲂鮄在文中指旅鼠。
冲田：“我可不信什么神……”
曲垣：“是啊，因为神一家子在很早以前就死绝了嘛。好吧，就算是这样。不过我读了几本右川博士的著作，其上不是说怀孕的鼹鼠（小家鼠）一嗅到其它老鼠的气味就生产吗？老鼠在按几何形式爆炸性增殖的时候，它在心理上也是极度厌恶其同类的增殖，因为过度繁殖的话，食物就没有了。因此它十分焦躁，由于焦躁就会耗尽肾上腺素，副肾一空，必死无疑。人类也是如此，由于人口增长过度，会使心理上总是焦虑。最近，心脏如果早搏的话就使用肾上腺素……凡此种种，此消彼长。总之，我觉得，那些鼠群是不是也焦躁到了极点，于是就跳进哪里的深山湖泊里，悄悄集体自杀了。”
“富有诗意的想象啊！”冲田笑道：“据说很久以前，也不知是谁曾读过企鹅的墓志铭：在南极某处的湖岸上，站着一只年老的企鹅，正目不转睛地看着湖水。不久，它低着头歪歪斜斜地走进湖里。湖水是透明的。在湖底它好象看见自己与永恒的企鹅重合在一起。”
曲垣：“企鹅那东西和老鼠是不一样的啊。由于增殖就处处袭击人类社会？想想看吧，这是一种多么可怜而又弱小的生物，与人类社会发生的冲突是偶然事件。本来是保持生物和种属之间的平衡，而通过集体自杀才可以切断它们自己的生命。这就是动物爆炸性增殖的命运。如果不是这样的话，过去竹子也开过花，也发生过老鼠的爆炸性增殖，完全应该留下残酷的人鼠之争的故事。现在看来并没有发生过那样的争斗。因此，那些老鼠也同样是在大爆发的时候，悄悄地在不为人所知的山中湖泊里集体自杀了……无论如何，这就好象是，把一败涂地而愤而辞职的右川博士逼得走投无路一样。这样做虽然很不好，但我觉得右川博士的说法也许是错误的。所谓世界性鼠类权威的傲慢……”
“不对，大概并不象你说的那样。”冲田温和地打断曲垣的话，他说：“过去是有过组织开花的现象，也发生过鼠类爆炸性增殖，这正如资料和古书所载。可是并没有发生过同人类社会的残酷撕杀的现象，那是因为当时出现的都是温顺而弱小的田鼠。沟鼠在那时的势力很小，它们住在人家周围，房子是它们争夺的势力范围，因此叫家鼠。现在家鼠已从日本大多数地域被驱逐，从都市到郊外，再到山区，这样一来，它们的活动范围扩大了。它们的别名被称为刮油鼠。所谓的刮油是指收税官，据说是由于他们苛刻并且毫不留情地掠夺食物而得名。这次出现的沟鼠就是从前的家鼠。如果不是沟鼠的话，大概就不会袭击人类和家畜。也许就会象你所说的那样，悄悄地集体自杀。你刚才讲到的全部葬身于小黑川的老鼠也好，跳进芦湖中的老鼠也好，都是田鼠。我并不是袒护右川博士，而是不认为事情到此就算结束了。沟鼠不是那种值得称道的老鼠。”
“的确不是值得称道的老鼠啊……”曲垣想起了一开始遭到袭击时的情景，尽管只剩下一只沟鼠，它也敢公然爬到树上来吃人。还有，眼前确有十四个男女变成了白骨……
“这样说来，二位客人……”听到他俩的谈话，年轻的侍者插话说：“据说在韭崎市，大约是四天前吧，大个的沟鼠追赶家猫，家猫发出恐怖的惨叫声拼命奔逃。地方报纸已经登出来了。”
“真的吗！你说的？”曲垣吃惊地问。
“真的啊，客人您是对策本部的先生吗？”
“是的，不过……”
“真所谓灯台底地下反而黑啊！”侍者笑着说，“最近市内沟鼠急剧增多，所以便秘症也多起来了。”
“啊？老鼠和便秘症……”
“大有关系哩！一个家庭主妇刚跨上便池，她的那个地方就被老鼠吭哧咬了一口。听说沟鼠躲在U形管里，到时候就从便池管道里钻出来。这话是从医院里传出来的，女性患便秘症的急剧增多。真叫人‘坐立’不安哪！”
“噢，U形管……”
侍者：“没准是从脚上和后背爬过去的呢？因为这个地方便池的盖子好象很重嘛。”
“那就不知道了。”曲垣不作声了。自己光顾注意鼠群的动向，竟把身边的新闻放过去了。
侍者：“那么，猪人涌进城的事，二位也不知道吗？”
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