“恐怕白费劲吧。”右川推托对方说道，“那个疯子八成让老鼠给吃了。假如不是那样，要搜索其踪迹也是不可能的。现在是鼠群逼近眼看就要冲进来的时候，要找个目击者之类的那是不可能的。请你们立刻坐上飞机撤回吧，不然的话，要染上鼠疫的。”
右川开始翻上衣口袋，冲田把香烟递过去。右川几乎不买烟，可却有一个到处翻烟的习惯。
“我们将留在这里。我们接受了命令，不管发生什么事，一定要找到阿达姆逊的踪迹。”志麻回答说，“我带来了警察厅给县警本部长的全面协助指令书。不过，现在首先要跟鼠群决斗吧。”
志麻是个身材修长，使人感到精捍的人。
“正是。”右川站起来，说，“只能期望鼠疫蚤不在鼠群中扩散。如果扩散的话，这里会有三分之二的人死掉，或者也许是全部死绝。政府停止了列车运行，封锁了公路。这是存心让我们和鼠群拼命。现在，在这个世界上无法想象的悲惨的战争就要开始了，不是么。人死在哪里还不是一码事。”
右川走出房间。他好象是下了决心，恢复了飘飘然的举止。然而在冲田看来，那是很沉重的行动。
大约在一个小时左右的时间里，对策本部内象开了锅一样喧闹。
警察和自卫队的无线电话不住声地呼叫联络。二十几台电话响成一锅粥。
以正面甲府市为中心的大示意图，现在涂满了白色，越到那红色的边缘血色越浓。旁边的桌子上有军棋，在那上面用棋子表示自卫队的位置，随时随地按照鼠群的情报发出移动指令，修正棋子的分布。
首脑们一回到座位上，女职员就开始宣读情况报告。
冲田离开了本部。
下午四点十五分……黑暗开始包围甲府，路灯洒下寒森森的光。
冲田驱车奔国立甲府医院。不知道是几群老鼠象流水一样漫过公路。冲田没停车，一直辗压过去。在鼠肉和鼠油使轮胎打滑的同时，好歹能继续前进。冲田身上有刺痒的感觉，也可以说是蚂蚁爬在身上的感觉吧。他觉得带鼠疫菌的跳蚤正在自己身上跳，引起了皮肤反应。
如果难逃一死，那么还有知道死在哪里的坚强的神经。在以甲府为中心的广大地域，鼠疫菌正在扩散。要想逃避脸呼吸也能感染的细菌，那是不可能的。
突然，冲田想起那个疯狂的叫D·阿达姆逊医师。他眼前出现了阿达姆逊的身影，那人拿着封入鼠蚤和氧气的密封容器，从那容器里放出鼠蚤，在逼近的鼠群当中摇动着。这个身影恰恰是人类文明末日的疯狂化身。鼠类欢响了自身灭亡之笛，人类也是如此。阿达姆逊的身影正象征着这一点。
冲田想到，生命原来是这样脆弱吗。由于交通发达，从地球的这一端到那一端只用一点点时间就够了，这就关系到了使人类灭亡的问题。哪怕是大地尽头的细菌，极简单地就会蔓延到文明国度。科学的发达，把人类的生命关进了薄薄的玻璃箱内。这个作工精细的玻璃箱极脆弱，只要用手指一碰就破碎。生命就落进这样的玻璃箱里。
十有八九，阿达姆逊成了老鼠的口中食。要找到没有肉的骨头，东京来的人必须再骨头来证明阿达姆逊。也许，那家伙倒毙于他自己所带的鼠疫上了。
冲田在半跑赶回宿舍，但没有广美的影子。
国立甲府医院大门紧闭，里面有五个荷枪的自卫队员。
“让开！我是本部人员。”
冲田猛烈地砸门。
“这里被隔离了。请你回去！”
自卫队员把门打开一条缝怒吼道。
“我妻子在里面，正在作护士的帮手。请你帮我喊来，急事。”
“回去！”五个人都是年青的自卫队员。他们由于鼠疫的恐怖，一个个脸色铁青，说，“上面有严格命令，任何人不得通过！”
“求求您，啊，把我妻子喊来。”
冲田苦苦哀求。
“回去！你想患鼠疫么！”
年青的自卫队员面部抽搐着喊道。那种抽搐告诉对方，恳求也是枉然。自卫队员正把手指勾在枪的扳机上。
冲田返回吉普车。他开动汽车一边走一边抬头看医院。那是六层楼的现代化建筑。所有的窗口都灯火通明。冲田看在那灯光的下面潜伏着死的恐怖。虽然不知道鼠疫疫苗到了没有，但冲田认为广美确实感染鼠疫了。眨眼间的邂逅也许竟成了永别。这种离别的毫无情理使冲田的心凉了-脚田把不知要向哪里发泄的愤怒集中到吉普车上，集中演的速度凉了。
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