敏妮受了嘉莉好兴致的影响,加上她丈夫今天居然也健谈起来,开始告诉嘉莉那些值得一看的景点都是不用花钱就可以大饱眼福的东西.
"你一定要去看看密歇根大街.那里有许多豪华住宅,真是条漂亮的马路."
"约各戏院在哪里?"嘉莉插嘴问道.她问的是一家专演通俗闹剧的戏院,那家戏院当时叫"约各".
"嗯,离这里不远,"敏妮回答."在霍尔斯台街,就在附近."
"我很想去那里看看.我今天走过霍尔斯台街了,是吗?"
谈话到了这里略有停顿,没人立即回答她.思想真是一种会蔓延的奇怪东西.一听到她说起戏院,先是汉生的脑子里对这种花钱的玩意大不以为然,于是敏妮的脑子里也产生了同样的想法.感情的这种无声的微妙变化影响了饭桌上的气氛.敏妮回答了一声"是的",但是嘉莉可以感觉到看戏这想法在这个家中是不受欢迎的.这话题就暂时撇下不谈了.直到汉生吃完晚饭,拿上报纸去前屋,她们才重新提起看戏的事.
她们俩单独在一起,谈话就随便了点.姐妹俩边洗碗碟,边聊着,嘉莉还不时哼两句小曲.
"如果不太远的话,我想到霍尔斯台街去看看,"嘉莉过了一会儿说,"我们何不今晚去看场戏呢?"
"我看史文今晚不会肯去的,"敏妮回答."他早上要早起."
"他不会反对的他会喜欢看戏的,"嘉莉说.
"不会的,他不常看戏."敏妮又说.
"嗯,可我实在想去,"嘉莉回答."我们两个去吧."
敏妮想了会儿,不是想去不去,因为她想不去这点是不必斟酌的.她要费心思索的是如何将她妹妹的思路引到别的事上去.
"我们以后再说吧."找不出什么推托的理由,她只好这么回答.
嘉莉马上看出了她反对的原因何在.
"我还有些钱,"她说,"你和我一起去吧."
敏妮摇了摇头.
"他也可以一起去的,"嘉莉说.
"不,"敏妮轻轻说道.她故意把碗碟弄出声响来掩盖她们的谈话声."他不会去的."
敏妮已有好几年没有见到嘉莉了.这几年嘉莉的性格有了一些发展.她天性胆小,加上她们家没钱没势,所以在个人进取方面,她毫不起劲.可她对欢乐的追求却变得非常强烈,这一点成了她性格中的主要特点.她不想谈别的事,只想谈娱乐.
"你去问问他嘛,"她轻声恳求道.
敏妮想的却是嘉莉在他们家搭伙,可以增加些家里的收入.这点钱可以付房租,在和她丈夫谈家庭开销时也要容易些.可是如果嘉莉一开始就想着到处去玩,事情就有点不妙了.如果嘉莉不肯吃苦耐劳,埋头干活,只想着玩乐,那么她到城里来,对他们家又有什么好处呢?她这么想并非出自天性冷漠.她是一个任劳任怨,勤勤恳恳,竭力顺应环境维持生计的人.这些想法是处在这种境遇里的人认真思索的结果.
她最后作了让步,去征求汉生的意见.她这么做时,满心不情愿,所以很勉强.
"嘉莉要请我们去看戏,"她进去对她丈夫道.汉生从报上抬起头来,他们交换了一个温和的目光.两人的意思在这一眼中表示得明明白白:"这一点是我们原先没料到的."
"我不想去,"他回答道."她想去看什么?"
"约各剧院的戏,"敏妮说.
他低下头看报纸,不赞成地摇了摇头.
嘉莉看到他们对她的提议反应冷淡,心里对他们的生活方式有了一个更清楚的认识,这使得她感到压抑,不过她并没有明白表示反对意见.
"我想下楼去,在楼梯脚站一会儿,"又过了一会儿,她说.
敏妮对此没有反对,所以嘉莉就戴上帽子下楼去了.
"嘉莉上哪里去了?"听到关门声,汉生回到吃饭间问道.
"她说她想到下面楼梯口去,"敏妮说,"我猜想她只是想在外面看看."
"她不该现在就开始想着花钱看戏,你说呢?"他说.
"我看她只是有点好奇,"敏妮大着胆子说道."这里的一切对她说来太新奇了."
"我可拿不准是不是,"汉生微微皱起眉头说,然后转身去看宝宝.
他心里想着年轻姑娘的种种虚荣和奢侈,可是无法理解嘉莉这么一贫如洗怎么也会想到这种事上去.
星期六嘉莉一个人出去先朝她感兴趣的河边走去,然后沿杰克生大街回来.大街两侧是漂亮的住宅和草坪,所以这条街后来改成了林荫大道.这些象征财富的房子给她留下了深刻印象,尽管这街上没有一家财产在十万以上.离开公寓到外面走走,使她心情舒畅,因为她已经感到那个家狭隘单调,毫无趣味和欢乐可言.她的思想自由自在地飘浮,当中还不时想到杜洛埃身上,猜测着他现在会在哪里.她不能肯定他星期一晚上是否会来.她一方面担心他会来,一方面又有点盼他来.
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