剧作家也有信来.
那天晚上,当她走进戏院时,经理极其和悦地招呼她.
"史蒂文斯先生,"他说,指的是那位剧作家,"正在写一首小曲子,想要你下个星期演唱."
"哎呀,我不会唱歌,"嘉莉回答.
"这事并不难.那是一首很简单的曲子,"他说,"你唱正合适."
"当然可以,我愿意试试,"嘉莉伶俐地说.
"你化妆之前到票房里来一下好吗?"经理又补充说,"我有点小事想和你谈谈."
"我一定来,"嘉莉回答.
在票房里,经理拿出一张纸.
"现在,当然罗,"他说道,"我们不想在薪水上亏待你.按照你在这里的合同,今后的三个月里你每周只有３０块钱.如果把它定为,比如说每周１５０块钱,并把合同期延长到十二个月,你看怎么样?"
"哦,太好了,"嘉莉说,几乎不相信自己的耳朵.
"那么,就请你把这个签了吧."
嘉莉一看是一份和先前那份同样格式的新合同,只是薪水和期限的数字变了.她用一只激动得发抖的手签上了自己的名字.
"每周１５０块钱!"当又只有一个人的时候,她喃喃地念着.她发现哪个百万富翁不是这样呢?人的头脑终究无法意识到大笔金额的意义.那只是闪闪发光的几个字,里面却包含着无限的可能性.
在布利克街一家三等旅馆里,郁郁沉思的赫斯渥,看见了报道嘉莉成功的戏剧新闻,但一开始他并没有意识到指的是谁.然后,他突然想起来了,就又把全篇报道看了一遍.
"是她,我看就是她,"他说.
这时他朝这个阴暗.破烂的旅馆门厅四周看了看.
"我看她是交了红运了,"他想,眼前又出现了昔日那明亮豪华的世界,那里的灯光.装饰.马车和鲜花.啊,她现在到了禁城里面了!禁城那些辉煌的大门都敞开了,请她从寒冷的凄凉的外面进到了里面.她仿佛成了一个高不可攀的人物就像他曾经认识的所有其他名人一样.
"好哇,让她自己享受去吧,"他说,"我不会打扰她的."
这是一颗被压弯.玷污,但还没有被压碎的自尊心坚强地下的决心.
等嘉莉又来到后台的时候,她发现一夜之间她的化妆室换了.
"你用这一间吧,麦登达小姐,"一个后台侍役说.
她用不着再爬几段楼梯去和另一个演员合用一小间了.换了一个较宽敞的化妆室,装备有楼上那些跑龙套的无名之辈享受不到的便利设施.她高兴得深深地透了一口气.但她的感受是肉体上的而不是精神上的.实际上,她根本就不在思考.支配她的只是感情和知觉.
渐渐地,别人的敬意和祝贺使她能从精神上欣赏自己的处境了.她不用再听从别人的指挥,而是接受别人的请求了,还是很客气的请求.当她穿着她那身整出戏从头穿到尾的简单行头出场时,剧组的其他演员都妒忌地看着她.所有那些原以为和她地位相同以及高她一等的人,现在都友好地对她笑着,像是在说:"我们一向都很友好的."只有那个自己的角色深受损害的喜剧明星,傲慢地独自走着.打个比方说,他是不能认敌为友.
嘉莉演着自己的简单角色,渐渐明白了观众为什么为她喝彩,感觉到其中的美妙.她觉得有点内疚也许是因为受之有愧吧.当她的同伴们在舞台两侧招呼她时,她只是淡淡地笑笑.她不是那种一有了地位就妄自尊大的人.她从来就没想过要故作矜持或傲慢改变自己平常的样子.演出结束以后,她和萝拉一起坐戏院提供的马车回到自己的房间.
此后的一个星期里,成功的最初果实一盘接一盘地送到了她的嘴边.她那丰厚的薪水尚未到手,但这无关紧要.看来只要有了许诺,世人就满足了.她开始收到来信和名片.一位威瑟斯先生这人她根本不认识想方设法地打听到了她的住处,走了进来,客气地鞠着躬.
"请原谅我的冒昧,"他说,"你想过要换房子吗?"
"我没想过,"嘉莉回答.
"哦,我在威灵顿饭店工作,那是百老汇大街上的一家新旅馆.你可能在报上看过有关它的报道."
嘉莉想起这是个旅馆的名字,是那些最新.最富丽堂皇的旅馆中的一家.她听人说起它里面设有一个豪华的餐厅.
"正是这样,"威瑟斯先生见她承认知道这家旅馆,继续说道."倘若你还没有决定住在哪里度夏的话,我们现在有几套十分高雅的房阁,想请你去看看.我们的套房各项设施齐全热水.冷水.独用浴室.每层楼的专门服务.电梯等,应有尽有.你是知道我们餐厅的情况的."
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