"你有没有去看看北区湖岸大道那一带的楼房?"赫斯渥问道.
"我今天下午刚去那里看了回来海尔太太和我一起去的.非常漂亮,是不是?"
"是很漂亮,"他回答.
"唉,真的,"嘉莉幽幽地说,"我真想住在那种房子里."
"你感到不快乐,"赫斯渥停顿了一下,慢慢说道.
他认真地抬起目光,一直注视着她的眼睛.他猜想这句话深深拨动了她的心弦,现在有点机会为自己说上句话了.他静静地向前倾着身子,用目光久久注视着她.他感到现在是关键时刻了.她竭力想挪动一下,但是没有用.这目光倾注了一个男人天性中的全部力量,而他有充分的理由这么做.他就这么注视着,注视着.这局面持续得越久,她的处境就越困难.这小女工陷入了感情的漩涡之中,越陷越深,那几根支撑她的柱子一根根都漂走了.
"喂,"她终于说道,"你不可以这么看我的."
"我忍不住,"他说道.
她的心情轻松了一点,让这局面继续下去,这增加了他的信心.
"你不满意你目前的生活,是吗?"
"是的,"她微弱地说.
他看出,他已控制了局面他感觉到了,他伸出手去抚摸她的手.
"你不可以这样的,"她嚷着跳了起来.
"我不是有意的,"他轻描淡写地说.
她本来可以跑掉的,可是她没有走.她并没有中止他们的交谈,但是他已在快活地想入非非了.不久他站了起来要走了.
"你别难过,"他和气地说,"过段时间,事情会好的."
她没有回答,因为她想不起说什么好.
"我们是好朋友,是不是?"他说着伸出手来.
"是的,"她答道.
"别和人提起我们见面的事.下次我再来看你."
他一直握着她的手不放.
"我没法答应你,"她心怀疑虑地说.
"你应该稍许大方一点,"他说.他的话很直率,使她受了感动.
"我们别再提这个了,"她说.
"好,"他说着,容光焕发了.
他下了台阶,走进自己的马车.嘉莉关上门,到楼上自己的房间去.她在镜子前解开自己的宽花边领饰,又解下了漂亮的鳄鱼皮带,那是她最近才买的.
"我越变越坏了,"她说道,真心感到烦恼和羞愧,"我好像哪件事也没有做对."
过了一会儿,她解开头发,让秀发像棕色的波浪松松地垂下来,她的脑子还在想当天晚上的这件事.
"我不知道,"她终于喃喃自语,"我不知道我该怎么办."
"嗯,"赫斯渥坐着马车离开时,心里想,"她确实喜欢我的,这一点我知道."
在去酒店办公室的整整四英里的路上,这位心情兴奋的经理快乐地吹着口哨,那是一首有十五年没想起过的旧曲子.
嘉莉和赫斯渥在奥登公寓会客室会见相隔不到两天,赫斯渥又来求见了.他几乎无时无刻不在思念她.在一定程度上,她的宽容态度也煽起了他的爱慕之情.他感到他必须得到她,而且很快得到她.
他对她的兴趣,简直可以说是神魂颠倒,并非是单纯的性欲.这是多年在干旱贫瘠的土壤中不断枯萎的情感,又发出了新芽,开出新花.这也许是因为嘉莉不同于他以往爱慕的女人:她比她们更优秀.自从那次恋爱结婚以来,他再没有谈过恋爱.而自那以来,时间和阅历已使他认识到他当初的择偶是多么草率和错误.每次想到这一点,他就暗暗地想,要是可以重新来过,他是绝不会娶这种女人的.与此同时,他和女性的来往总的来说大大降低了他对女性的敬意.无数次的经验使他对她们抱着一种讥嘲不屑的态度.他以往认识的女性几乎都属于同一类型:自私.无知.俗艳.他朋友们的妻子也让他看不上眼.他自己的太太已养成了一种冷漠和庸俗的品性,这一点是绝对不会讨人喜欢的.下层社会那些禽兽般的男人们卑劣取乐的事情他知道的不少.这使他的心肠变硬了.他用怀疑的目光打量大多数妇女他只注意她们的姿色和服饰的效果,用一种锐利和调情的目光看着她们.不过他的心还没有完全麻木,因此当他发现一个善良女子时,他油然起敬.就个人而言,他并没有费心去分析圣洁女子这种奇妙事物.在她面前,他只是脱帽致敬,并让那些轻薄恶少们闭上嘴就像巴沃莱大街上下等娱乐场所的爱尔兰老板会在天主教慈惠会的修女面前谦恭地低下头,用虔诚的手心甘情愿地献上慈善捐款.但是他并不愿意去多想他为什么这样做.
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