这个星期五下午,离上次拜望相隔还没到两天,他就决定去看嘉莉.他无法再等了.
"伊文思,"他对酒柜领班说,"如果有人找我,就说我四五点钟会回来的."
他急急走到麦迪生大街,坐上公共马车,半小时后来到了奥登广场.
嘉莉正打算去散步.她已穿上淡灰羊毛女装,外罩一件时髦的双排扣上装.帽子和手套也已取出来了,正在脖上系一条白色花边领饰.就在这时公寓女仆上来禀告说赫斯渥来访.
嘉莉微微吃了一惊,不过她要女仆下去说,她马上下来,一边加紧穿衣打扮.
嘉莉自己也不知道对于这位仪表堂堂的经理来访究竟是高兴还是遗憾.她突然一阵心慌,两颊微微发烧.不过这是出于紧张,而不是害怕或喜爱.她没有去想他们可能聊些什么,她只感觉到她必须当心一点,因为赫斯渥对她有一种说不清的吸引力.她用手指最后整理了一下领饰就下楼去了.
那位一往情深的经理心里也有那么一点紧张,因为他充分明棺约捍诵械哪康,他感到这一次他一定要采取果敢行动.可是事到临头,听到楼梯上传来嘉莉的脚步声,他又有点胆怯了.他的决心不像刚才那么大了,因为他毕竟并不知道她的想法会是什么.
可是当她走进房间时,她的容貌给了他勇气.她看上去那么清纯可爱,足以给任何一个情人以勇气.看得出她心里紧张,于是他的紧张就消失了.
"你好吗?"他从容地说,"今天下午天气这么好,我克制不住就想出来走走."
"是呀,"嘉莉说着来到了他的面前,"我本来也打算去散散步."
"噢,是吗?"他说,"那么你拿上帽子,我们一起去走走怎么样?"
他们穿过公园,沿着华盛顿大街往西走.那是一条漂亮的碎石子铺的路,两旁宽敞的木头房屋和人行道隔了一些距离.西区好些有钱人家住在这里,因此赫斯渥不由担心招人耳目.不过他们还没走过几条马路,就在一条横马路上看见一家出租马车的招牌,这给他解决了难题:他要带她坐马车逛逛新的林荫大道.
那条林荫大道当时和一条乡村大路差不多.他想带她去看的那段路在西区以外,那里几乎没有什么房子.这条路把道格拉斯公园和华盛顿公园(也就是南公园)联结起来,完全是一条规划整齐的道路.往正南穿过一片开阔的草地,大约有五英里的距离,然后折向正东,穿过同样距离的草地.这条路上大部分地段看不到一栋房子,可以放心地谈话,不用怕人打扰.
在马厩里他挑了一匹温顺的马,他们不久就驶出了可能被人看见或听见的地段.
"你会驾马车吗?"过了一会儿他说.
"我没试过,"嘉莉回答.
他把缰绳放在她手里,自己两手一抱,坐在一旁.
"你瞧,这没什么难的,"他含笑说道.
"马很温顺,当然就不难了,"嘉莉说.
"稍微练习一下,你驾车的本领就不会比谁差了."他鼓励地又加了一句.
他一直在寻找机会把谈话往正题上引.有一两次他保持沉默,希望在沉默中她的思绪会受到他的感染.但是她仍然轻松地谈着原来的话题.不过,没过多大功夫,他的沉默起了作用,他的思路开始影响她的情绪.他的目光久久凝视着前方,并不特别看什么东西,好像他在想一些完全和她无关的事.但是他的心事是很明显的.她清楚地意识到决定他们关系的关键时刻说来就来了."你知道吗?"他说,"我和你在一起的那几个夜晚是我多年来最幸福的时光."
"真的吗?"她假装不在意地说道.但是他的口气却让她相信他说的是实话,心里不由得激动起来.
"这些话那天晚上我就想告诉你的,"他补充说,"但是不知怎么错过了机会."
嘉莉专心听着,没打算回答,她想不出什么值得说的话.尽管自上次见面以后,她心里一直隐隐感到苦恼,不知道这件事对不对,她现在又被他深深迷住了.
"我今天到这里来,"他继续神情严肃地说,"是为了告诉你我对你的感情,我不知道你是不是肯听我说这些."
赫斯渥按其本性实在是一个浪漫派人物.他具有热烈的情感,经常是很富有诗意的情感.在欲望的驱使下,就像眼下,他的口才大增.他的感情和声音似乎带上压抑苦闷和忧伤缠绵的色彩,这一点正是语言具有感人力量的实质.
"你一定已经知道,"他说着把手放在她的手臂上.在想着该怎么往下说时,他保持着奇异的沉默,"我爱上了你."
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