“不行！”特蕾西说。然而她越是思索这件事，越觉得入迷。她再度记起在长岛智斗警察的紧张场面，还有鲍里斯-迈尔尼科夫、皮尔特-尼古拉斯库和杰弗-史蒂文斯。那些都是给人以快感，不可名状的经历。但那仍是属于过去的一部分。
“不行，冈瑟。”她重申，但这一次，她声音中的肯定语气减弱了。
※※※
伦敦的十月异常温暖，英国人和旅游者都尽情享受那明媚的阳光。午时，交通十分拥挤，特拉法加广场，皮卡迪利广场以以查令交叉大道一带时有阻塞发生。一辆白色戴姆勒牌轿车离开牛津街，驶入纽邦德街，在往来车辆中穿行。轿车驶过几家大公司和苏格兰皇家银行大楼，又往前开了一会儿，便慢慢在一家珠宝商号前停住。商号的侧门上挂着一个不太惹眼，但却很精致的牌子：帕克帕克。身穿制服的司机从车中钻出，急忙打开车后门。一个年青的女人跳出车来，她披着金色长发，施着浓妆，穿一件紧身意大利织线裙，外面罩着黑色貂皮大衣。她的装束与时令极不相宜。
“门在哪儿，小伙子？”女人问，她声音响亮，带着刺耳的德克萨斯口音。
司机指了指入口处。“在那儿，夫人。”
“OKAY，亲爱的，别走远了，时间不会很长。”
“我得绕到楼的那一边，夫人，这里不让停车。”
她在他背上拍了一掌，说：“随你怎么办，俊小伙。”
俊小伙！司机瑟缩了一下。这是对他降低身分，对开出租轿车者的惩罚。他讨厌所有美国人，尤其是德克萨斯州人，都是些野蛮人，有钱的野蛮人。假如他知道他拉的客人压根儿就没去过德克萨斯州，他一定会惊讶不已。
特蕾西对着橱窗照了照自己的面容，粗俗地笑了笑，仰首朝大门走去。一名穿制服大侍者为她拉开门。
“您好，夫人。”
“你好，俊小伙。除了首饰珠宝，你们这个赌场还卖什么？”她为自己的表演暗自发笑。
侍者脸色一白，特蕾西却早已一阵风卷门而入，身后留下一股浓烈的香水气味。
身穿晨礼服的店员阿瑟-吉尔顿迎上前来。“您买什么，夫人？”
“可能买，可能不买，老头P.J.让我为自己买一件生日礼物，所以我就到这儿来了，你们有什么？”
“夫人对什么感兴趣？”
“嘿，伙计，你们英国佬干活的效率不低吗，嗯？”她沙哑地笑着，拍了一下店员的肩头。店员强装镇静。“也许绿宝石之类的货。老头P.J.高兴为我买绿宝石。”
“请到这边来……”
吉尔顿领她来到一只玻璃柜前，里面陈放着几盘绿宝石。
金发女郎轻蔑地向柜中一瞥：“这些是孩子，妈妈和爸爸在哪儿？”
吉尔顿态度矜持地说：“这些宝石的最高价格是三万美元。”
“啊哈，那不过是我给理发师的小费钱。”女人嘲笑说，“老P.J.看到我带回去这么个小卵石，一定会气炸的。”
吉尔顿的眼前浮现出P.J.的形象：浑身脂肪，大腹便便，咋咋唬唬，象这个女人一样令人讨厌。他们倒是相配的一对儿。钱为什么都跑到这种人的腰包里？他心中自问。
“夫人想出什么样的价格？”
“是不是可以先看看价值六个数字左右的货？”
吉尔顿茫然若失。“六个数字？”
“见鬼，我知道你们讲标准英语。六个数字，十万美元。”
他语塞。“哦，我看，请您最好还是找我们经理直接面洽。”
经理叫格里戈里-霍尔斯顿。他规定，凡有大宗买卖，一律由他本人处理。帕克帕克的职员不领取销售佣金，所以这一规定并不影响他们的收入。吉尔顿遇到这样一位可憎的客人，正巴不得将她打发给霍尔斯顿去对付。他锨了一下柜台下方的电钮。片刻，从后面大厅中走出一位瘦高、苍白的人。他的视线立即抓住了那位穿着花哨的金发女郎，心中不禁暗自祈祷，但愿在她离开之前，店里的常客不要光顾。
吉尔顿说：“霍尔斯顿先生，这位夫人是……”他看着女人。
“本尼克，宝贝。玛丽-罗-本尼克。老P.J.本尼克的妻子。我敢打赌，您一定听说过P.J.本尼克。”
“当然。”霍尔斯顿脸上的肌肉抽搐了一下，算是向她投去一个笑脸。
“本尼克夫人想买一颗绿宝石，霍尔斯顿先生。”
霍尔斯顿指了指盘中的宝石。“我们这里有一些上乘的祖母绿——”
耽美书斋推荐浏览： 西德尼·谢尔顿