“局长,对不起!”邦德不想就此事引起争论。
局长“哼”了一声。他从来不赞成邦德和女人打交道。邦德的方式与他的维多利亚道德观是水火不相容的。他还是决定不追究这件事。他说:“噢,007,我们就谈到这里吧。今天下午,一切和这有关的情况你都会清楚的。金手指(22)那人真是个古怪的家伙。我曾经在花花公子俱乐部看见过他一两次。他在英国时,爱去那儿打桥牌。他就是英格兰银行所追查的那个家伙。”
局长停了一下,和颜悦色地望着他对面的邦德,“从现在起,你立刻开始调查这一案子。”
邦德沿着石阶拾级而上,进入英格兰银行的华丽的青铜门廊,走到宽大的会发出轻微回声的门厅。他向四周看了一下。他脚下是闪闪发光的金黄色镶花地板。在二十英尺高的拱形窗户外面是中央庭院。院子里面的草坪和天竺葵绿油油的,十分可爱。左右两边是光滑的霍普敦伍德石柱步廊。室内有一股经过空调处理的清新气味,整个大厅的气氛非常庄严而华丽。
一位身材高大、身穿淡红色长礼服的门警向邦德走过来。“先生,有何贵干?”
“我想找史密森上校,”
“先生是邦德中校吗?请这边走。”这个门警带他来到了右边的石柱步道。
一扇隐藏巧妙的青铜电梯门打开了。电梯升了十多英尺到达第二层。两人来到了一条镶花走廊。走廊的一端是一个亚当式窗户,地下铺着灰棕色的地毯。走廊上有几扇雕刻精致的高门。门警在最后一扇门上敲了两下。
屋内,一个头发灰白的妇人坐在桌旁。靠着墙壁排列着灰色的金属档案橱。这个妇人正在一本四开的黄色便笺簿上写字。她向来人笑了笑随即抓起电话,拨了一个号码。“邦德中校来了。”
她放下电话,站起来说:“请这边走吧。”她穿过房间,走到一个覆着绿呢的门边,推开门,让邦德进去。
坐在桌后边的史密森上校连忙站起来,表情严肃地说:“你能来,简直太好了。
请坐!”邦德坐在一把椅子上。“抽烟吗?”史密森上校把一个银烟盒向前推过来,自己则坐下,开始装烟斗。邦德取出一支雪茄,把它点燃。
史密森过去当过上校,可能是在参谋部工作。他温文尔雅,但带有一种严肃的作风。他戴着一副角质镶边的眼镜,象是一名精干而身体瘦弱的王室廷臣。
邦德开门见山地说:“今天你叫我来,是不是和我谈有关黄金的问题?”
“我想是这样的。我收到银行总裁来的一封信。我觉得有必要把所有知道的事都告诉你。当然,你也知道,我和你所谈的话,大部分都是机密。”
他的眼睛在邦德脸上迅速地扫视一下。
邦德没有说话,脸上显然不太高兴。
史密森上校觉察到自己说错了话,连忙进行更正,“我显然不用提到这一点。
你是一位训练有素的……?”
邦德说:“我们每个人都认为自己的秘密工作才是至关重要的,而别人的秘密就不如自己的秘密那么重要的。你提醒我可能是对的。不过,你不必担心,除了我的上司外,我绝不会和其他任何人讨论这件事情。”
“好,好,你能这样做真是好极了。在英格兰银行工作久了,人会养成一种过分小心的习惯。”史密森上校匆匆地回到了他的本题。“这是一件黄金买卖案。我想,你也许没有想到吧?”
“我看了材料后,会了解的。”
“啊,是的。要知道,黄金是世界上最有价值和最容易出售的商品。你不论走到世界上哪一市镇,哪一个乡村,只要有黄金,就可以交换实物和偿付服务。你说对吗?”史密森上校讲着讲着,兴奋起来,眼睛闪烁出光彩。
他看了看他的谈话便笺簿。
邦德靠在椅子背上,准备着倾听上校滔滔不绝的讲演。
“第二,”史密森上校举起他的烟斗警告说,“黄金是稀有的。所铸的金币是有限的。如果金锭印有标记,这种标记可以被铲掉,或者,干脆把金锭熔化,铸成一块新的金锭。这样一来,要想查明黄金的来龙去脉几乎是不可能的。同样的,要想查明世界上黄金是如何流通的,也是不可能的。例如,在英国我们英格兰银行只能清点在我们自己金库中或造币厂的黄金,或者粗略的估计珠宝业和典当业所拥有的黄金总量。”“你为什么这么急于想知道英国的黄金总量?”
耽美书斋推荐浏览: 伊恩·弗莱明