“但是，这……”
话没有再说下去。
“因为这么做很来钱。反正是必须卑鄙地活着，还不如用这种邪恶来挣点钱。”
女人笑了起来。不知是自嘲还是什么，那笑声象是在敲击一块石头，很奇特。
“那样干每次能赚到两万。不过，单单抱我的话，一万就可以了。是平日的半价。”
“你是竹森弓子吧？”
冬村问。
那女人猛地一怔，从正面看着冬村。一瞬间，冬村看到，那假面具象是在动了。
“你，你……”
她调转屁股，作好了逃跑的准备。
“跑也没用。我是搜查一课的，调查井上医师被害事件。请你坐下来。”
“你是……冬……冬村刑警吧？”
竹森半起半坐，问了一声。
“你知道？”
“这个，我还是知道的。”
竹森坐下了。用一种深缩的目光盯着冬村，又是目中无人的样子。
“对杀死井上的那个人，我拍手叫好。”
“难道，不是你杀的吗？”
“怎么，这到底是怎么回事，”
问话很冷谈。
“至少，你对井上是心怀杀机吧？”
冬村喝干了剩下的啤酒。
“照顾客人干那个，象一个丑恶的动物一样，受玩弄，受虐待，这就是我竹森弓子啊！”她尖着嗓子歇斯底里地叫了起来。“这样一张丑陋的脸，什么都得应付，也许你不知道。女客人会怎样对待我，你想像得出吗？那些卑鄙的女人，用脚指头来玩我，有时，还得按照她们的要求出声在地上爬给她们看，这就是我的工作！如果我不想杀死井上，我还算个人吗！”
声音低低的，却震人心肺。
“再喝点吧？”
“谢谢。”
竹森弓子接过杯子，咕咚咕咚地一口气喝了个精光。
“虽然需要井上被杀时间我不在现场的证据，但我不能证明。”
“为什么？”
“那时，正和客人睡觉呢，是初次来的客人，不知那谁。认识的只有那些常客。我再也没见过那位客人。”
“你能证明你当时在这座旅馆内吗？”
“我想情人旅馆会有住宿登记的。那也是招呼我们的记录。”她自己倒了啤酒，笑了，“你是说想逮捕卖淫嫌疑吗？”
“没这个意思。”
“真有意思。周刊杂志说你单枪匹马。尽管这样，你还是想抱女人，是吗？”
“因为我是男人。”
那是一种斩钉截铁的腔调。
“你抱抱我也没什么。即使是这样……”
“你为什么要这样做？”
“因为这样可以让我又一次复燃对井上的仇恨之火。这种仇恨可以使我忘掉屈辱，也可以让我大发横财。怎么样，抱抱我，打消你认为我是凶手的念头……”
“要是能够这样的话……”
冬村有气无力地说。
2
长野县下伊那郡岛森町中平——
中平并非町村的名字，而是一庄山的称呼，位于中央阿尔卑斯连峰中的本高森山上，俗称伊那谷。沿着天龙川的低地有一个村落，伊那谷是离这村落相当远的山腹。
虽说有林间道路，但被给风吹倒的树给拦断了，灌木从生，现在已不成其为道路了，除了冬季的猎人以外，几乎没人来这儿。甚至近乎人迹未踏了。当然，也就没有人家。
冬村去中平时，是八月底。
昨天，二十九日，冬村终于打听到了花尾幸司的下落，是富野从藏王町打来电话联系的。花尾有一个远亲在东京经营土木工程业，老家在仙台，花尾出去以前，曾经去过那儿。
东北土木建设株式会社。
事务所位于涩谷区。冬村去拜访时，花尾的那个亲戚已转让了股票，离开企业了。冬村得知，花尾打听到了这个亲戚，来这个会社开了介绍信，加入了东北土木。
“六月中旬时，花尾君还在静岗的工事现场。说不定，现定在长野。”
中年的人事负责人这样告诉冬村。
“说不定，是什么意思？”
“六月开始动工建设中中平高尔夫球场，但高森町一带的农民采取了反对行动，发起了强烈的反对运动，进入八月后，工事就中止了。他们担心会导致泥石流或洪水。虽然说经过安全性计算，但也说服不了当地农民。好象他们还成立了保护自然会。”
“那么，就那样中止了吗？”
“没有，施工主方正努力地进行劝导和分化瓦解工作，因为施工主方都不是平庸之辈，附近的市长、町长什么的。所以，我们就没有撤回机械，现在，处于一种开店休业的状态。好多工人因为不清楚这段时间内的补偿如何计算，纷纷离开工地，走了。不过，那些负责工事机械的人是有不公开补偿的。象花尾君这样的单纯工人，就只好随己之便了。”
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