人们总觉得原始森林是粮食的宝库，其实不然。首先，很少有飞禽走兽。浅胁一行疲于奔命，毫无心思观赏大自然的景象，有时整天见不到动物的影子，可以充饥的植物也很少，而危喜人类的生物却要多少有多少，毒虫、毒蛇比比皆是，蝮蛇最多。有种虫子能钻进人的皮肤吸血，潜伏在皮肤和肌肉之间。当地人要用植物的刺把它挑出来，所以几乎人人的皮肤上都满是窟窿。
第三天，他们同一位叫安东尼奥的男子会合。安东尼奥和米格尔的国籍不明，常常往来于玻利维亚和巴西之间，以政治社会警察付给的报酬为生。会合以后，从这里开始由安东尼奥作向导。据情报说，帕乌洛·德·鲁卡住在里贝腊尔塔郊外一户日本移民家里，这位日本人叫根岸和夫，烧荒造田，经营农场。鲁卡是因病借住在根岸家的，不料病越来越重，终于躺倒。
第四天傍晚，浅胁一行到达根岸的农场。
搭眼一看，浅胁被那光景懵住了。这哪能称得上农场！仅有一块木伐烧荒的贫脊土地和两间十分原始的窝棚，跟雇农主住的小窝棚没有两样。椰树叶盖顶，四根木住作梁，四周也用椰树叶围起来，——这就是根岸的住房！
“那就是根岸和夫的农场吗？”
浅胁问安东尼奥，十分纳闷。
“是呀。”
满面皱纹、黝红脸膛的安东尼奥点头回答。
“里贝腊尔塔的日本移民实在可怜啊，吃了上顿没下顿，都在纷纷离开此地了。”
“去哪儿？”
“巴西。”
“偷越国境？”
“嗯。”
安东尼奥漫不经心地回答。
浅胁很清楚，移民的景况十分恶劣。没有资金，即使无偿地给予土地也是白搭，因为贫瘠的土壤养育不出农作物。他们苦于没有饭吃，只好给农场主当长工、男仆，年轻人流浪到大城市，即使有活干，月收入也不过三、四万克鲁赛罗①，而一套带橱房、厕所的独居室公寓，每月房租就要两三万，哪里还有饭钱？于是不得不去租最便宜的“鸡毛店”。这种客栈，每间房一万，若住上四、五个人，每人就只摊两千。更惨的时候是住地下室，或半地下的贮藏室，一间房钱每月五千，四、五个人住。睡在这种地方的人只能看见行人的脚。
①克鲁赛罗，巴西货币单位。
也有成为小康或富翁的移民，比如圣保罗近郊的农民。他们出售蔬菜、鲜花赚钱，生活比较稳定、富足。
离开城市越远越穷，连出售产品的集镇都没有，畜牧专业户有时连牛奶也卖不出去，眼睁睁地看着它变质，最后倒掉。商品流通渠道不畅啊！
浅胁和两位警官开始对根岸家进行侦查。莫非是玻利维亚秘密警察设的圈套？浅胁他们十分警觉。“玻利维亚秘密警察相当残酷、狡猾”，这声音不时在浅胁他们的耳边响起，提醒着他们。
“让我去看看。”
安东尼奥向窝棚走去。他上半身赤裸，腰间挂着蛮刀和手枪。看到他这副模样，谁也不会害怕——巴西也罢，玻利维亚也罢，自己的生命都只能由自己保卫的。
不一会，安乐尼奥发来了“前进”的暗号。
窝棚里只有一对夫妇和两个未成年的孩子，没有任何家具。
根岸夫妇恐惧地望着浅胁，那神情与乞讨者毫无两样。
安杰塔和罗巴走进了邻近的一间窝棚，帕乌塔·德·鲁带被带进密林处决了，他俩的任务也就算完成了。浅胁对处决他们并不关心，他只想问问根岸为何要隐藏鲁卡。倘若浅胁不来，两位警察肯定要杀光根岸全家的。在残酷方面，巴西的秘密警察比起玻利维亚的警察来，毫不逊色。
“鲁卡患热病，他们的人把他带到我家后就走了。”根岸回答。
“谁带来的？”
“不认识。一个白人和几个当地人，把钱放下……”
根岸含糊其辞地说。
“你收了钱？”
“当然，我穷……”
根岸的声音虽然很小，但字字清楚。
全家大小都面黄肌瘦。两个儿子，一个八、九岁，一个十一、二岁，都蹲在角落里瑟瑟发抖。
浅胁看看根岸的妻子——约莫三十四、五岁的阳子。阳子避开浅胁的视线。她穿着一件破旧衬衫，好几个地方露出了肉，干燥的眸子透露着绝望。
“故乡是哪里？”
一种渺茫的人生哀叹感染着浅胁。
“九州。本来在煤矿做工，后来退职了。”
“喔……”
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