唯一的线索，只有那盒罪犯送给乞丐的美国香烟。
罪犯杀掉了乞丐，给人的唯一启示是，罪犯的状况也不妙，他们被迫捕的很紧，只能干掉乞丐了。鸣岛下决心，虽然这样做成功与否的可能性各占一半，但只要能够找到罪犯的线索，就是把新宿的垃圾堆都找遍，也在所不惜。
“哎，你们干什么呢？”
翻到第三个垃圾箱时，他们背后有两个男人叫道。
“你们是干什么的，是侦察员吗？”
鸣岛回头看去，见是两个男人，反问道。
“还用问吗？……”
“马上把全体侦察员集合起来，被杀死的那个乞丐的一个香烟盒被杀人犯抢走了。通知他们，把新宿所有的垃圾堆都搜查一遍。”
鸣岛边说边把身份证件亮出来。
那两个侦察员说了声“明白了”，立刻转身离去。
鸣岛和神谷又开始翻起垃圾堆。
10分钟后，他们周围已经增加了许多侦察员。
“喂！”
背后又传来了声音。鸣岛转过脸，原来是石舟警视长站在那里。
“我已发出命令，调500多名侦察员去垃圾堆搜查。”
石舟叼着香烟说，
“我也来和你们一起干……”
“喂！在这儿！”
石舟话音未落，神谷大喊了一声。只见他手中的树枝上，已从垃圾堆中挑出一个纸烟盒。这个烟盒的一半已被撒掉，里面还有半盒香烟，上面的包装玻璃纸已经被剥去。
“就是这个东西！”
鸣岛放低声音，叹了口气，弯下腰来仔细观察着。
手电筒的灯光集中存那个香烟盒上。
“不会弄错吧？”石舟还不放心。
“谁会把半盒美国名牌香烟随便扔掉？不可能。”
香烟盒被翻了个个。
“这里——”
石舟伸手拾起香烟盒，拿到眼前仔细端详。香烟盒的表面，有一些凹凸不平的皱折。
“给我。”
鸣岛伸手拿过烟盒。
“这是一些数字——不，可能是电话号码。”
“警车！快叫警车！”
石舟喊了起来。
3
科学警察研究所。
这是警察厅的附属机关。
晚上8点钟，石舟警视长拿着对香烟盒的鉴定结果走出研究所大门。
烟盒的表面有数字书写的痕迹。这些数字不是直接写在烟盒上的。而是用圆珠笔在放在烟盒上的一层薄纸上写下的，烟盒上只留下了一些依稀可见的数字的痕迹。
这些数字的痕迹由分析仪器进行鉴定。仪器上显示出东京都的一个电话号码。
鸣岛小菊当即用这个号码挂通了电话。
“喂！”
一个男人接了电话，声音象一个中年男子。
“哪里？”
“喂！”那个男人除了呼叫，其它什么也不回答。然后是奇妙的沉默和等待，电话里出现一种谜一样的神秘气氛。
“喂！你是什么人。”鸣岛被一种马上要扑到那人身边的情绪所支配。
“你有什么事？”那个男人声音里，有一种不安在隐藏着。
“我问你是谁？”
“你是谁？”
“警察！”
“啪”的一声，电话被挂断了。
“电话局！快！马上把刚才突然挂断电话的那个主人查出来！”
鸣岛向着神谷怒吼着。
接着，又拨起电话来。对方电话铃响了几声后，又是那个男人接了电话。
“喂！”
“你好好听着，我是警察厅的侦察员。你要是再不回答问题就挂断电话，马上就有你好瞧的，我要把你打个半死！”
“你到底要……”
那个男人的声音颤抖起来。
“住所地址，姓名，快说！”
“如果你们……”
“快说，少啰嗦！”
“给我电话。”神谷一把夺过话筒。
鸣岛的前额已沁出汗珠。石舟递给他一支香烟。
“冷静点！”石舟厉声劝道。
“喂！喂！”神谷向那个男人呼叫。
“喂！”
“这里是警察厅，你必须回答我们的提问。你是不是在偷偷干着介绍妓女的勾当？”
神谷的问话是有理由的。
鸣岛的问话虽然很不客气，但一听对方是警察，就不回答挂断电话的人却很少。可以想见此人是一个从事地下职业的家伙。
“介绍妓女那种事吗？我可不干。我介绍的只是一些女服务员。”对方回答的声音低沉而犹豫。
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