这个孩子毫无办法躲避雨点似的拳头或不间断的吼叫。每天早晨格拉谢拉醒来时都要祈祷：求你了，上帝，今天让妈妈别打我。求求你，上帝，今天让妈妈快乐。求求你，上帝，今天让妈妈说她爱我吧。
如果妈妈不打她，那就根本不管她。格拉谢拉自己做饭，自己整理衣服。她自己做饭带到学校里去，总是对老师说：“妈妈今天给我做了馅饼，她知道我特爱馅饼。”
或是：“我撕破了衣服，但妈妈替我缝好了。她喜欢替我干活呢。”
或是：“我和妈妈明天要去看电影呢。”
这总是使她的老师伤心欲碎。拉斯纳瓦斯—德尔马克斯是个小村子，离阿维拉一小时路程。像各处的村子一样，每个人都清楚别人的情况。多洛雷丝·皮涅罗的生活方式是丢人现眼的，这也影响了格拉谢拉。母亲们不让自己的孩子与这个小姑娘玩，怕他们的品德受到影响。格拉谢拉在普拉佐内塔上学，但她没有朋友，也没有同伴可以一起玩。她是学校里最聪明的孩子之一，但她的成绩很差。她很难集中精力，因为她总是疲惫不堪。
她的老师常常劝她：“你一定要早点睡觉，格拉谢拉，有了足够的休息才可以把作业做好。”
但她的疲倦与晚睡毫无关系。格拉谢拉与母亲共用一个有两个房间的套间，女孩睡在小房间的床上，与妈妈的卧室只隔着一块薄薄的破帘子。妈妈无论与上了她床的哪个陌生人睡觉，淫声浪语总会把她惊醒，她就再也没法睡着了。这一切，格拉谢拉怎么好告诉老师呢？
格拉谢拉把成绩单拿回家时，母亲总是大叫：“我知道你就只能得这种鬼分数。你知道你的成绩为什么这么糟吗？因为你蠢。蠢！”
格拉谢拉总是深信不疑，强忍着不哭出声来。
下午放学后，格拉谢拉总是一个人到处逛，走过两边栽有洋槐和法桐的弯曲狭窄的街道，经过那些粉刷一新的石头房子——慈爱的父亲们和他们的家人就住在那里。格拉谢拉有许多玩伴——但只是在她的脑子里。有美丽的女孩、漂亮的男孩，他们邀请她参加他们的聚会，聚会上有好吃的糕点和冰淇淋。她想象中的朋友又和气又可爱，他们都认为她很聪明。妈妈不在旁边时，格拉谢拉常常与他们进行长时间的谈话。
格拉谢拉，你帮我做家庭作业，好吗？我不知道怎么做算术，而你的算术棒极了。
我们今晚干什么，格拉谢拉？我们可以去看电影，或到城里去喝可乐。
你妈妈今晚会让你到我家吃晚饭吗？格拉谢拉，我们吃平锅菜饭①。
①平锅菜饭：一种用番红花调味的大米与肉、海味、蔬菜烹调成的西班牙饭食。
不，恐怕不行。我一走，妈妈就孤零零的了。我是她的一切，你知道的。
星期天，格拉谢拉早早起床，静悄悄地穿好衣服，小心翼翼地不惊醒妈妈和床上的叔叔，走到圣胡安包蒂斯塔教堂去，在那里听佩雷斯神父谈论死后的快乐生活，与耶稣在一起的童话般的生活。格拉谢拉真想早点死掉，去见耶稣。
佩雷斯神父是个有魅力的神父，四十刚出头。从几年前他来到拉斯纳瓦斯—德尔马克斯起，他一视同仁地帮助过富人和穷人，病人和健壮的人。小村子里没有他不知道的秘密。佩雷斯神父知道格拉谢拉常到教堂来，也知道有一连串的陌生人与多洛雷丝·皮涅罗同床共枕。这个家不适合小姑娘待，但对此谁也无能为力。格拉谢拉行为端庄，这使佩雷斯神父十分惊奇。她又和气又温柔，从不抱怨，也不谈及家里的生活。
每个星期天早上，格拉谢拉都要穿着一身整洁的衣服到教堂里来——他肯定是她自己洗的。佩雷斯知道城里别的孩子都躲着她，很同情她。每个星期天，做完礼拜仪式后，他都要安排与她待一段时间；如果他有空，还常常带她去餐馆，美美地吃一顿冰淇淋。
冬天，格拉谢拉的生活单调阴郁，令人厌倦。拉斯纳瓦斯—德尔马克斯是一块盆地，四面环山，因此，冬天长达六个月。夏天较容易过，因为那时游人来了，城里满是笑声和歌舞，街上生机勃勃。游客们常常在巴雷多广场聚会——那里在石头上建了一个小型音乐台。他们一边听着音乐，一边欣赏当地人手拉着手围成一个五光十色的圆圈，赤着脚，优雅地跳起流传了几百年的民间传统舞蹈萨达纳舞。格拉谢拉看着他们坐在路边餐厅里喝着开胃酒，或在鱼市或药房买东西。下午1点，酒店里总是顾客盈门，游客们喝着酒，吃着海味、橄榄和油炸土豆片。
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