“是吗？”
她笑了起来，“是的，要是让我教你说话，也许我们能谈点什么。”
托尼也笑了。
“你在想些什么？”
“什么也没想。”
他在想他的母亲，她是多么不愿认输啊。
凯特领着查利·怀亚特参观她那巨大的镶有橡木壁板的藏书室。书架上摆着戈尔德史密斯、斯特恩、斯摩莱特和多恩的初版书；有本·琼生的初版；有巴特勒和班扬的珍本；还有罕见的1813年私人印刷的《麦布女王》。怀亚特沿着那些装满珍贵书籍的书橱走着，眼睛熠熠闪光。他在一本装订精美的书前停下来，那是济慈的《恩狄弥翁》。
“这是罗斯堡版本。”查利·怀亚特说道。
凯特吃惊地看了他一眼。“是的，世界上总共有两本。”
“另一本在我那儿。”怀亚特对她说。
“我早该知道的。”凯特笑着说道，“你装得像个得克萨斯州来的大男孩，把我给骗了。”
怀亚特笑了。“是吗？这是很好的烟幕嘛。”
“你在哪儿上的学？”
“科罗拉多矿业学校，后来得到罗兹奖学金去牛津上学。”他注视了凯特一会儿。“我听说是你设法让我参加这次白宫会议的。”
她耸耸肩，“我只不过提到你的名字。他们非常高兴邀请你。”
“那太感谢你了，凯特，现在趁你我单独在这儿，你能不能告诉我，你究竟有何打算？”
托尼正在他自己的书房里工作。那是一个小房间，就在楼下门厅旁边。他坐在一把高背扶手椅里，突然听见门丌了，有人走了进来。他转过身，原来是玛丽安·霍夫曼。他正要开口说自己在工作，忽然听见她发出了惊叹声。
她在观赏墙上的画，那都是托尼画的——是他从巴黎那间公寓里带回来仅有的几件。在这所房子里，只有这间房间内，他才允许挂他的画。他看着她在房间里走着，看了一幅又一幅，现在再想说什么，已经太晚了。
“真是无法相信。”她低语道。
托尼突然感到十分生气，他知道这些画并没有耶么糟。当他移动时，皮椅子发出了响声，玛丽安转过身来，看见了他。
“啊，真对不起。”她抱歉地说道，“我不知道这里有人。”
托尼起身站了起来。“没有关系。”但他的腔调听起来十分粗鲁。他不喜欢别人侵入自己的私室。“你是在找什么东西吗？”
“不是，我——我只不过到处转转。你收集的画应当在博物馆里展出才对。”
“除了这些。”托尼听到自己说。
她不能理解，为什么他的话语如此充满敌意。她回头看看那些油画，忽然看见了下面的签名。“是你画的？”
“要是你不喜欢，我只能感到遗憾。”
“画得棒极了！”她朝他走过来，“我真不懂，你既然画得这么好，为什么还要干别的呢？你是杰出的。我的意思是，你不是一般的好，而是杰出。”
托尼站在那儿，一个字儿也没听进去，只是希望她赶紧离开。
“我曾想做一名画家。”玛丽安说道，“我跟柯克施卡学了一年，后来我放弃了，我知道我永远不可能画到自己期望的那么好。可是你！”她又转向那些油画。“你在巴黎学过画吗？”
他真希望她不要再打扰他，“是的。”
“然后你就——那样放弃了吗？”
“是的。”
“多可惜啊，你——”
“噢，你们在这儿！”
他们俩转过身去。凯特正站在门口，她看了他们一会儿，然后走向玛丽安。“我在到处找你，玛丽安。你的父亲说你喜欢兰花，那你一定得看看我们的温室。”
“谢谢你。”玛丽安低语道，“我真的——”
凯特转向托尼，“托尼，你是不是也照看一下其他的客人。”她的声音里，有着明显的不悦。
她挽起玛丽安的胳膊，一同离去了。
看着她的母亲如何操纵这些人也确实有趣。一切进行得如此自然，每一步都不是废棋。序幕是以怀亚特父女早到，而霍夫曼父女晚到开始的。之后露西每顿饭都被安排坐在他的旁边。她还同查利·怀亚特进行了私人会谈。这真是太露骨了，但是托尼不得不承认，所以他觉得露骨，只是因为他了解内情罢了。他了解他的母亲和她的思维方法。露西·怀亚特是个可爱的姑娘，她可以成为某人的好妻子，但不能做他的妻子。由凯特·布莱克韦尔来做红娘，他是不干的。他的母亲是个残酷无情、工于心计的巫婆。只要托尼记住这一点，他就能提防她的阴谋。他心里猜测着，下一步，她打算干什么呢。
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