伊芙给乔治办公室打电话。“我在家里。”
“你——？”他小心翼翼地问，“你好了？”
“你自己来看吧。今晚。”
“眼下想离开很困难，阿历克丝和我——”
“8点。”
他简直无法相信。伊芙站在他面前，依然像以前那样美丽。他仔细端详着伊芙的脸，他给她造成的那可怕的损伤已荡然无存。
“真不敢相信！你——你跟以前完全一样。”
“是的，我仍然很漂亮，是不是？乔治？”她笑了，一种猫一样的狡猾的笑，心里想着她对他的计划如何实施。他是一只病态的动物，不能活下去。他必须为他的罪恶之举付出充分的代价，但目前还不到时候。她还需要他。他们站在那儿对笑着。
“伊芙，我真不知怎么表示我的歉意，我——”
她举起一只手：“让我们别再谈它了，事情已经过去了。一切都没有变。”
但乔治还记着事情已发生了一些变化。“我接到哈利的电话，”他说，“他已安排我去见那该死的精神病医生。”
伊芙摇摇头说：“不，告诉他你没有时间。”
“我说过，可如果我不去的话，他就会把那次——事故报告警察局。”
“该死！”
她站在那儿，陷入深深的思索之中。“他是谁？”
“那个精神病医生？叫什么坦普尔顿。彼得·坦普尔顿。”
“我听说过这人，他很有名。”
“别着急。我去了就躺在床上五十分钟一言不发，如果——”
伊芙并没有听他说什么。一个主意已在心中形成，她正在琢磨着。
她转向乔治：“这是可能发生的最好情况。”
彼得·坦普尔顿医生三十五岁左右，身高六英尺多，宽宽的肩膀，脸部棱角分明，一双充满好奇的蓝眼睛。他的职业是医生，长相却更像个橄榄球队员。此刻他正皱着眉头看预约表上一位病人的名字：乔治·梅利斯——凯特·布莱克韦尔的孙女婿。
彼得·坦普尔顿对富人的烦恼并不感兴趣。他的绝大多数同事都会为给社会名流看病而高兴。彼得·坦普尔顿刚开始行医时，他也曾看过不少，但他很快发现他不能够对病人的处境表示同情。有钱的名流寡妇在他的办公室里大声尖叫，不过是因为一次社交活动没有邀请她参加；金融家们扬言要自杀，仅仅因为在股票市场丢了钱；超重的已婚妇女们在满足食欲和减肥中心之间苦恼地作着选择。这个世界充满了难题，而彼得·坦普尔顿早就决定他不会对帮助解决这类问题抱有任何兴趣。
乔治·梅利斯。彼得十分勉强地同意见他。仅仅是因为看在约翰·哈利医生的面上。“我希望你最好把他介绍给其他医生。约翰。”彼得·坦普尔顿说，“我的安排已很满了。”
“就算帮帮忙吧，彼得。”
“他的问题是什么？”
“那应由你做出诊断，我不过是个老乡村医生。”
“好吧。”彼得同意了，“让他给我打电话。”
现在，他来了，坦普尔顿医生按了一下桌上的内部通讯按钮说：“让梅利斯先生进来。”
彼得·坦普尔顿曾在报纸和杂志上见过乔治·梅利斯的照片，但对他身上那种强大的男性的活力仍缺乏准备。他给予“魅力”这个词以新的涵义。
他们握握手。彼得说：“坐吧，梅利斯先生。”
乔治看着床说：“坐在那儿？”
“哪儿都行，只要你感觉舒服。”
乔治坐在桌子对面的椅子上，望着彼得·坦普尔顿笑了。他原想见面时自己会害怕，但和伊芙谈话后，他安下心来。坦普尔顿医生将成为他的伙伴，他的见证人。
彼得打量着坐在对面的这个人。当病人第一次来见他时，他们都会无一例外地紧张。有些人则用虚张声势掩盖这种紧张。有些人沉默不语，有些人滔滔不绝，有些人则处处自卫。而彼得看不出此人有任何紧张的迹象。反之，他似乎还自得其乐。奇怪，彼得想。
“哈利医生告诉我你有点问题。”
乔治叹口气说：“我想我有两个问题。”
“那为什么不告诉我呢？”
“我感到非常羞耻，因此我——我坚持来这里见你。”他身子前倾，认真地说下去，“我做了一些我生活中从未做过的事情，医生，我打了一位女子。”
彼得等待他说下去。
“我们吵了一架，我昏了头，当我意识到我在做什么时，我发现我……已经痛打了她。”他使自己声音有些哽咽，“太可怕了。”
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