“让我们再谈谈吧，”他说，一边特别烦人地在她耳边转来转去，她想知道是否可以因此提出骚扰诉讼，但对此又有些怀疑。织布机的噪音可能没被考虑到法律中去，即使它闹得她心动过速。
“你看到了什么？”
“和你看到的一样，一个死人。”
“没有什么可疑的？”
“我觉得这就够可疑的了。”
唐奈利重重地叹了一口气，“阿曼达，我原来以为你会合作的，”他听起来对她非常失望，对此她内心感到有一点遗憾，尽管她也不清楚为什么。
“那是你的主意，不是我的，”她说得很随便，“我要去报社，写稿子。要是有死亡原因就太好了。”
唐奈利气得直哼哼。“见鬼，你真顽固，你以为这是某个国际间谍大案，还是什么？”
“如果你碰巧掌握国际间谍的情况，我很高兴听听，对了，你知不知道死亡原因？”
“知道，但还有一些实验要做，早些时候验尸官已打电话来通告了初步的诊断。”
“你愿意告诉我吗？”
他耸耸肩，“我不明白为什么不呢？厨师呈现出中毒的症状，加进的那少量杏仁调料，即他所谓的蛋奶酥秘密配料，经化验证明已被掺进了氰化物，你动笔写稿子时注意，这不完全是原话。”
“但它很有效，”她回答道，同时让自己发出一阵欢呼。
“非常有效。”
“所以我们现在讨论的是谋杀……”
“显而易见的谋杀。”
“还可能是什么原因？用这种方式自杀无疑大稀奇古怪了。”
“那可能是发生意外。”
她怒视着唐奈利，“行了，小镇上显而易见地发生一起谋杀，遇害者是一名国际驰名的厨师，也许他直到下车的时候才听说这个小镇的名字，有多少嫌疑犯？一定是哪个认识他的人。除非为了做厨师的油烟子鸡，乔治·墨菲得宰一只鸡，令他厌恶之至，动了杀心。”
“谁？”
“乔治·墨菲，他妻子认为，莫里斯厨师油焖子鸡的烹饪技巧好得无与伦比。”
“你的笔记本上就是这类情况吗？”
“别冷笑，唐奈利，这比你掌握的多。”
“哦，真的，”他奚落道，深褐色的眼睛盯着阿曼达。这是一双满含深情的眼睛，足以让你相信一个男人的真诚，或者令你情不自禁地掏出心灵最深处的秘密。以阿曼达的处境，他更感兴趣的是她所知道的秘密。现在既然他刚刚发现她其实并没有什么秘密，至少没有他原来希望的那种，他很可能对她完全失去兴趣，不知道怎的，这让她很烦恼，远远地超过了应有的程度。
假设她刚才能离开这个破破烂烂的警察局，安安静静地看一遍笔记，也许她就会发现唐奈利要寻找的那类情况，那类会使案件明朗化的情况。她曾报导过一则由两个体面的，很受尊敬的曼哈顿法官受理的贪污腐化丑闻，所以在这个镇子找到凶手，自然不在话下，这个小镇的居民人数比大一点的城市中学还少。
“你离开这里，写完你的报导，就不要再过问这件事了。”唐奈利说，好像他知道她在想什么，“警察会查清氰化物是怎样跑到莫里斯厨师的杏仁配料中去的，我们不需要热点报导，那只会搅乱甚至无意中破坏证据，或者惊走我们的杀手。”
“杀手？”
“不管是谁，”他迅速更正，“治安官负责这个调查。”
“你不是治安官，甚至连个助理都不是，”她提醒他。
“在这种情形下，我是第二人选。”
阿曼达不愿侮辱治安部门及其非官方助理，但根据她目前所看到的，她认为自己在追查谋杀犯上和他们不相上下，或许还更胜一筹。热血在血管中沸腾着，每当她跟踪报导重大事件时，总是这样。她向自己保证，那直抵腹部的热流和乔·唐奈利正看她的方式不可能有任何关系，它也许是渴望，但它是对一个重大谋杀事件做揭露性报导的渴望，而不是对一个目中无人的警察，也许他被赶出布鲁克林，就因为处理不了那里的棘手事。
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