“你再试一次吧！”
“咦？”
香月觉得很奇怪。
“这一次打到我家试试看。”
中川无暇说明，以行动来实验比较快。中川的妻子已经上床了，不会这么快就来接电话。中川有3个小孩，最小的尚在上幼儿园，需要妈妈哄，而中川的妻子患低血压病，每晚l1点以后必须休息。
香月这时才明白过来。他照着中川所说的号码拨下去。
“电话铃响了吗？”
“是的。”
香月拿着听筒猛点头。这一边中川也急忙拨自己家里的号码。果然从话筒中听到占线的“嘟嘟”声。
“好，挂断吧。”
香月立刻挂断电话。中川这边仍然在占线，他也挂掉电话。
“电话的计谋总算被拆穿了。”
中川抑制着自己兴奋的声音说。
“这话怎么说？”
“7月l6日上午10点，仓桥从别府旅馆打电话至望乡庄15号房间，当时是在占线中，10点半再打却没人接，以后也一直是没人接的状态。如此说来，10点时15号房间内有人在，并且电话是在使用中，l0点半以后就没有人了一没有活人。但是。事实上，10点时也没有任何人在。”
“其实是很简单的事。同样的电话号码，有一个人先拨，等铃响之后，另一人用另一个电话再拨，后者就变成占线了。”
“啊！”
道理和刚才的实验完全一样，香月也明白了。
“仓桥到了别府，通知服务台10点整帮他拨电话到15号房间，而他另外叫一个人在l0点前1分钟先打到15号房间，电话铃先响起，而服务台人员打过去时自然就是占线中的状态，以让人误以为当时室内还有人在。”
“那么他的同犯是谁呢？”
“16日早上9点50分从l5号房间里走出来的女人，十之八九是高见百合技，百合枝离开望乡庄之后在10点之前打电话到l5号房间，就是伪装10点时丹野仍然活着，这也就是说做案时间可能是l5日晚上，却故意布置成16号上午。另一点。事后要是百合枝被怀疑时，也可确保她不在现场的证明。从现场状况分析，凶手多半也是力气足以和丹野匹敌的男性。但是，警方怀疑的对象是否不排除女性，这一点他们也没有自信。”
“为了达到自己不在场的目的，百合枝在10点前l分钟打电话到l5号房间，当时如有人也在打电请，便可以替她做不在现场证明。”
“摁，的确是好主意。”
中川高兴地拍了拍香月的肩膀。
“从望乡庄步行l0分钟左右距离是否有公用电话。这点须查清楚。你就把仓桥给盯牢了吧。”
两人显得比刚才有精神了。快步走向国道。香月找了一个可以看到仓桥的公寓的黑暗角落。有意把此处做盯梢地点。
“丹野于7月9日住进望乡庄之前，在l5号房间出入的女人可能不是高见百合枝，因为时间上不可能。那么，这个女人又是谁呢？……”
“晤……”
中川又陷入凝思之中。
当初，管理人须藤所目击的女人被认为与l6号早上从15号房间走出来的女人是同一人，不过因为百合枝在那个时候不可能到望乡庄去。所以关键的女人也没有想到是百合枝，同时小泉悠子从百合枝的照片上不能确定是否就是当时目击到的女人，以致失去破案机会。但是，l6日早上那个女人是百合枝的可能性已增强了。
“那个女人像个幻影一般。”
中川一边自言自语。一边产生了一种不安的感觉。凶手已经呼之欲出了。为何心里仍然被一层焦虑的阴影笼罩着，挥也挥不掉呢？
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8月7日下午7点。大阪车姑3号、4号月台一片嘈杂。这个月台是前往山阳、九州方向列车的出发点，5分钟前下行快车“云仙”已开出。这班车下来的乘客和送行者便已不少。下一班车也是快车“贝普3号”，乘客颇多，有一个旅行团也来了，旅行社的职员挥着小旗子引领着团员陆续搭上“贝普3号”。
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