哈尔立刻就为他想好了一个名字——这一带水域中那种奸诈凶残的巨兽的名字。
“那好，我就叫你做‘鳄鱼头’，总得有个称呼嘛。好啦，你还想让我干什么？是不是要我把你扔进水里？”
“听着，老弟，我可不是好惹的，”那个刚被命名为“鳄鱼头”的人说，“我只不过想跟你做笔买卖。”
“替骗子桑兹做吗？”
那人吓了一跳，“我不明白你说的是什么。听着，我只想看看你肯不肯出卖你的收藏。”
“你给什么价？”
“１０００美元现金。”
“我的收藏可值５０００美金呢。”
“也许是，”“鳄鱼头”说，眼神更凶狠，“不过，既然我已经开了价，你最好是接受。要是不卖，你会后悔的。你最好还是卖给我，然后，买机票滚回家。”
“趁我还没把你扔下水，你最好还是从这竹筏上滚下去！”
“鳄鱼头”双眼充血。“你这乳臭未干的小混蛋，”他说，“我看，我对你是太客气了。既然你不吃敬酒，那就等着吃罚酒吧。后会有期，老弟。”
他爬上码头，恼怒地推开人群，悻悻而去。
罗杰瞪着哥哥，眼睛睁得大大的。“我有一种感觉，天亮以前，这家伙还要来找事儿。”
“趁着天黑做点儿手脚，使我们不能出发，这倒是这家伙惯用的手法，”
哈尔赞同弟弟的想法。“要是他不那么干，那么，他就会连夜作好跟踪我们的准备。”
“这样的话，我知道我们该怎样对付他。”
“对，抢先出发。这些围观的人一散，我们就可以悄悄地离开这儿。我们可以通宵行船，不等他出发，我们就已经走了老半天了。”
“可是，等我们布陷阱抓野兽时，他就会赶上我们。”
“可能会，但我们也可能有机会驶进岔道，那样，他就找不到我们了。”
“‘岔道’？你指的是什么？”
“这条河好几英里宽，到处是小岛……小岛之间有许多河汊子。他怎么猜得到我们驶进了哪一道河汊子呢？”
“但愿一切都像你所预料的一样，”罗杰诚恳地说。
哈尔把班科喊来，吩咐他让水手们做好准备，一个钟头后开船。
“不，不，先生，”班科用葡萄牙语说，“天亮前不能开船。”
“今晚十点开船。”哈尔斩钉截铁地说。
“在这条河里走夜船很危险。不，不，我们不能走。”
哈尔明白，班科比他年纪大，对亚马孙河又了如指掌，要他服从一个孩子的命令不容易。但班科必须从一开头就放明白点儿，谁是这次探险的头儿。
哈尔掏出钱包，“我付给你今晚的工钱。没你，我们也要走。”
班科大惊失色。“没我，你们走不了。你们对这条河的情况不熟悉。”
“我真不明白，班科，你怎么会以为我们非要你一起走不可，”哈尔说，没有你，我们已经走了这么远，没有你，我们当然能继续走下去。“
班科不接哈尔的钱。“我们一定在十点以前做好开船准备，先生，”他阴沉着脸说。
动物展览结束了，围观的人群渐渐散开到咖啡馆和集市去了。一个钟头后，河边上空无一人这时，那支三艘船的船队悄然无声地驶进了亚马孙河的滚滚洪流。只有竹筏还停在码头上。
“‘鳄鱼头’想要它，”罗杰说，“现在，他可以把它拖走了。”
班科在“方舟”船尾的小平台上掌舵。在他面前，四名水手在划桨，哈尔是其中的一个。主人将和他的手下人一起干，对这一点，这班水手会慢慢习以为常。独木舟系在后面。罗杰和另外两名水手上了小快艇。
动物全都关在“方舟”上的“托尔多”里，在那儿，它们不会因为船上一下子出现这么多陌生人而惶恐不安。“妖婆”头朝下地倒挂在她的宠顶。
小精灵狨猴在屋椽间爬来爬去，紧张不安地吱吱叫着。“大鼻子”貘不时把鼻子伸出屋门，但总是赶紧缩回去，像受惊的马似地低声嘶叫。巨大的鬣蜥躺在地板上，睡得正香。“高跷手”巨鹳在屋角金鸡独立，保持着它的尊严。
只有黑瓦洛木乃伊查理有权享受新鲜空气。他挂在高高的桅杆顶，黑发在星空中飘动。
一弯残月疲惫地挂在天上，月色神秘惨淡，不像往常那样皎洁明朗，看上去令人不寒而栗。罗杰不愿意看它，哈尔忙着划桨，顾不上注意它。
但是，听到森林咬牙切齿的声音，他感到一股寒气直透脊梁。成百上千只野兽发出的凶猛叫声汇成惊心动魄的吼叫，就像是林莽本身野性的呼号。
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