“可是，阿龟，如果那女人不是佐佐木由纪，我们即使乘坐这趟列车也是毫无意义的了。”
“事情的结局，并非如此。”
“为什么？”
“如你所说，佐佐木由纪从佐世保上车，她的座席应在9号车厢之前，可是，这样考虑又会怎样呢？犯人也在这趟列车上，这一点是毫无疑义的。因为她是在车内遭到杀害的。犯人可以事先告诉她车从广岛开出后，在3号车厢会面。当时已近午夜12点，餐车已经停业了。卧铺也放了下来，乘客的大半已钻进了被窝。佐佐木由纪即使穿着睡衣从前边来到3号车厢，人们也不会看见的吧？犯人埋伏在3号车，突然将她击倒，这时你到了那里。”
“大体上可以这么解释——”
“呆会儿，我们做个实验好吗？另外，我还有其他疑问。”龟井边往嘴里灌啤酒，边说。
因为时间还早，餐车除龟井他们之外，还有4个乘客。
“你说的其他疑问，是指列车上的尸体和犯人是怎样消失的吧？”
“这也是个很大的谜，我还有另一个疑问。犯人为什么在上行樱花号车内行凶杀人呢？和在列车上工作的乘务员不同，作为一名新演员的佐依木由纪因工作关系经常外出。杀她的机会可以随意选择。犯人为什么要在运行的特快列车内伺机杀人呢？其结果，他是消失了，可也不容否认，他逃走是费了好大力气的，作为犯人的心理，这是不大合乎逻辑的。”
“确实如此。”日下说——对这个问题的答案一时还找不到。
两人在餐车上消磨了40分钟左右，回到了11号车厢。
18点49分，正点到达博多。从这里上来了几名旅客。
晚上7点，开始安放卧铺。这当儿，龟井和日下来到过道上，眺望窗外流逝的夜景。床铺安好之后，有的乘客马上上了床，将窗帘拉上，准备睡觉，也有的乘客躺在床上，掏出放在衣服口袋里的小瓶威士忌一点一点地喝着。
龟井和日下坐在过道设置的折叠席上，又望一阵子夜景。
19点56分到达门司。从这里开始，列车进入下关和门司间的隧道，隧道内有海水滴落，为防止车体生锈，更换不锈钢制的EF30型电气机车，并且，列车穿过隧道，到达下关后，便更换了最新式的EF65型电气机车。从下关到东京，都由EF85型机车牵引。
龟井和日下也上了床铺。
21点15分小郡
21点52分德山
列车按着时刻表准点运行。到达出问题的广岛车站是23点21分，也就是夜间11点21分。
“到重要时刻了。”龟井从铺位上起来对日下说。
餐车在午夜10点已经中止营业了，再开始营业是明天的早晨。停车两分，上行樱花号列车从广岛站发车。一阵轰响，一列相同的特快列车交错驻过。
龟井提议说：“我们到3号车厢看看吧。”
四
也许是从广岛到大阪没有上下车的旅客了吧，乘客都紧闭着窗帘躺在铺位上。餐车也关闭了，即使起来也干不了什么。
龟井和日下走过狭窄的通道，随着摇晃的车身慢慢向3号车走去。除了偶尔能听到窗帘里边一两句交谈之外，只有车轮转动的单调声音。谁也没有遇到，两个人穿过餐车，好容易走到3号车厢。
“果然象预料的那样。”龟井很满足地说，“可是，9号车厢到这里距离相当远。就算最终没遇到什么人，可一名年轻女人穿着睡衣走过这么长的距离，总是让人感到蹊跷。”
日下想了想说：“这个嘛，可不可以这样设想。现在天还很冷，佐佐木由纪一定带着大衣。她穿着睡衣来会让人觉得奇怪，使在睡衣外面披上了一件大衣。不用说，那件大衣是让犯人拿走了。”
“是呀，要是披件大衣，就合情入理了。那么，咱们到最后尾去看看吧。”
“最后尾？不过，她是在这儿被杀的。”
“这我知道。我是想调查犯人是从什么地方消失的。犯人将你打昏连同尸体一起消失，可是，特快列车不开窗子，只有门开着。”
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