“动物园主任。”
“是你的朋友吗？”
“不是，我们帮动物园一个忙，给了他们胶卷。现在他们在回报。”
“怎么回报？”
“让你摸一摸老虎。”
“这个惊喜可太大了！”
“你以前看到过老虎吗？”
她很高兴他能问这个问题。“没有。我记得小时候看到过美洲狮。整个动物园就有这么一只。你再告诉我有关这只老虎的事吧。”
“他们在给它补牙。他们必须把它……强迫它入睡。要是你愿意的话，你可以摸一摸它。”
“那里会有一群人围着，等着看吗？”
“不，没有。华菲德、我，还有其他几个人。拍电视的在我们离开以后才会到。想不想试试？”他的语气里有一份奇怪的急切。
“当然愿意了，还用说吗？谢谢你……这真是个天大的惊喜。”面包车停下来了。
“哎，我怎么知道它在熟睡呢？”
“胳肢它。要是它笑了，就赶紧跑。”
莱芭感觉治疗室的地面像是油毡铺成的。房间里很凉快，回音很大。从远处传来辐射的热量。
老虎就在这里呢，她可以闻到它的气味。
有说话声。“举上来，好，放下。我们把悬带留在它身边可以吗，华菲德博士？”
“行，用这里面的一块绿毛巾包裹一下这个护垫，然后把它放在它头底下。我们好了以后我会让约翰叫你的。”
脚步声远了。
她等着多拉德告诉她一些信息，可他没有。
“它在这里了。”她说。
“十个人用工具把它抬来的。它个头很大。十英尺长。华菲德博士正在听它的心脏。现在正检查它的一只眼的眼睑。现在他走过来了。”
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