“我会……我会从中恢复过来的。”
“今晚一起吃饭怎么样？”
“多谢了，谢尼。我……我还没这个心情。下周吧。”
“好。似如有什么事我能做的……”
“谢谢。谁也无能为力。”
托妮对艾丽特说：“假正经小姐出问题了。得，她可以去性交嘛。”
“我替她感到难过。她够苦恼的了。”
“去她的。我们都有自己的问题，是不是，亲爱的？”
星期五下午，正当艾什蕾要离开公司去过一个连着节日的周末时，丹尼斯·蒂伯尔拦住了她。“嘿，亲爱的。我需要你帮个忙。”
“很抱歉，丹尼斯，我……”
“来吧。高兴点！”他挽起艾什蕾的胳膊，“我需要从女人角度提出的建议。”
“丹尼斯，我没这个……”
“我爱上了某个人，而且我想跟她结婚，不过还有些问题。你能帮我吗？”
艾什蕾犹豫不决。她不喜欢丹尼斯·蒂伯尔，不过她觉得去帮帮他也没什么害处。“能等到明天吗？”
“我要现在就跟你谈。这事真的很急。”
艾什蕾深吸了一口气。“好吧。”
“我们可以去你的公寓吗？”
她摇了摇头。“不。”真把他带去的话，她可就再也撵不走他了。
“你愿意到我那儿去吗？”
艾什蕾犹豫了。“很好。”那样的话，我什么时候想走就可以走。如果我能帮他得到他爱上的女人，也许他就不会纠缠我了。
托妮对艾丽特说：“天啊！假正经要去那讨厌鬼的公寓了。你能相信她会那么蠢吗？她的该死的脑子到哪儿去了？”
“她只是想帮他。这又没什么错……”
“哦，得了，艾丽特。你什么时候才会长大？那男人想操她。”
“别说了。别说得这么露骨。”
“我自己也不能说得再好听了。”
丹尼斯·蒂伯尔的公寓装饰得像个梦魇。一些老恐怖电影的招贴画挂在墙上，旁边是一些裸体模特的美女像和野兽喂食的画面。一些小巧的色情木刻工艺品散落在几张桌子上。
这是一个疯子的公寓，艾什蕾心想。她等不及要离开那儿。
“嘿，我很高兴你能来，亲爱的。我真的很感激。假如……”
“我不能呆久，丹尼斯。”艾什蕾警告他，“跟我说说你爱上的这个女人。”
“她真是个尤物。”他递过来一支烟，“抽烟吗？”
“我不抽烟。”她看着他点燃香烟。
“来杯酒？”
“我不喝。”
他咧嘴一笑，“你既不抽烟也不喝酒。那只剩下一件有意思的活动，是不是？”
她严历地对他说：“丹尼斯，如果你不……”
“只是开个玩笑。”他走到吧台那儿，倒了点葡萄酒。“喝一丁点儿葡萄酒。那伤不到你。”他将杯子递给她。
她抿了一口葡萄酒。“跟我说说那位小姐。”
丹尼斯·蒂伯尔在艾什蕾旁边的沙发上坐了下来。“我从来没有遇到过像她这样的人。她跟你一样性感，而且……”
“别瞎扯。要不然我走了。”
“嘿，那其实是想恭维你。不管怎么说，她迷上了我，可是她母亲和父亲都属于上流社会，他们不喜欢我。”
艾什蕾没有作任何评论。
“所以，如果我坚持，她会嫁给我，可是她会疏远她的家庭。她跟家人实在很亲近，但是如果我娶了她，他们肯定会跟她脱离关系，然后将来某一天，她很可能会责怪我。你明白总是所在了吧？”
艾什蕾又抿了一口葡萄酒。“是的，我……”
之后，时间好像消失在迷雾之中。
她慢慢苏醒过来，同时知道有什么事情糟糕透了。她感觉好像自己被人麻醉了。仅仅是睁开双眼她都费了好大的劲。艾什蕾看了看房间四周，开始惊慌失措。她正赤身裸体躺在廉价旅店客房的一张床上。她没法坐起身来，她的头开始突突作痛。她一点儿都不知道自己身在何处以及如何来的这里。床头柜上有一份客房服务单，她够过去把它拿了来。“芝加哥大环旅店”。她又看了一遍，目蹬口呆。我在芝加哥干什么？我来这儿多久了？去丹尼斯·蒂伯尔的公寓是星期五。今天是星期几？她越想越担心，就拿起了电话。
“能为您效劳吗？”
艾什蕾说话都很困难“今……今天是什么日子？”
“今人是十七号。”
“不。我是问今天星期几？”
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