古伊·方泰警官回答说：“被害人的姓名是让·克劳德·派伦特。他被用刀捅了不下十几次，他的身体还被阉割了。验尸官说谋杀发生在三四小时之前。我们在派伦特的的上衣口袋里发现了一张来自‘巴维隆’的餐费收据。晚上早些时候他在那儿吃的饭。我们把餐厅老板从床上叫了出来。”
“还有呢？”
“派伦特先生在‘巴维隆’时跟一名叫托妮·普利斯考特的女子在一起，她黑色头发、浅黑皮肤，非常迷人，带着英国口音。派伦特先生的珠宝店经理说，昨天早些时候，派伦特先生带了一个同样相貌的女人到店里去，介绍她时称她为托妮·普利斯考特。他送给了她一枚价格昂贵的绿宝石戒指，我们还相信派伦特先生死前有过性行为，而凶器就是一把拆信用的钢制刀片。上面有指纹。我们将指纹送到我们的检测室和联邦调查局。我们正等着听结果。”
“你们抓到托妮·普利斯考特了吗？”
“没有。”
“为什么没有？”
“我们找不到她。我们搜查了本地所有的宾馆。我们查阅了我们自己的档案和联邦调查局的档案。她没有出生证，没有社会保险号，没有驾照。”
“不可能！她会不会已经出城了呢？”
方泰警官摇了摇头。“我不这么认为，督察。机场午夜就关闭了。出魁北克城的最后一班火车昨天下午五点三十五分就已开走。今天早晨的头班车是六点三十九分。我们已把她的肖像画分送到了公共汽车站、两家出租车公司和中型客车公司。”
“看在上帝的分上，我们有她的姓名、她的肖像和她的指纹。她不可能就这么消失了。”
一小时之后，从联邦调查局传来一份报告。他们不能确认那些指纹。没有托妮·普利斯考特的档案。
艾什蕾从魁北克城回来五天之后，她父亲打来了电话：“我刚回来。”
“回来？”艾什蕾愣了一会儿才想了起来，“噢，您在阿根延的病人。他怎么样？”
“他会活下去了。”
“我真高兴。”
“明天你能上旧金山来跟我一起吃饭吗？”
一想到要面对他她就害怕，可是，她实在想不出任何借口来。“好吧。”
“我将在‘露露餐厅’见你。八点钟。”
她父亲走进来时，艾什蕾正在餐厅里等他。她又一次看到人脸上流露出的跟他相识、对他崇敬的神色。她父亲是位名人。他套冒着失去一切的风险而非得去……
他到了餐桌旁。
“见到你真高兴，亲爱的，很遗憾，我们的圣诞餐没有吃成。”
她勉强自己说：“我也是。”
她盯着菜单，视而不见，只是想集中自己的思想。
“你想来点什么？”
“我……我其实并不饿。”她说。
“你总得吃点什么。你变得越来越瘦了。”
“我来一份鸡。”
她父亲点菜时，她观察着他。她很怀疑，自己敢不敢提出那个话题来。
“魁北克城怎么样？”
“很有意思，”艾什蕾回答，“那是个美丽的地方。”
“将来什么时候，我们一定要一起去那里。”
她下定了决心，并尽可能地保持着很随意的气。“好的，对了……去年六月，我去贝德福德参加我中学的毕业十周年聚会。”
他点了点头：“你玩得好吗？”
“不好。”她慢慢地说，小心翼翼地选择自己的措辞，“我……我发现，你和我动身去伦敦的那一天，吉姆·克利埃里的尸体……被发现了。他被人用刀捅死了……还被阉割了。”她坐在那里，观察着他，等着看他的反应。
佩特森医生皱起了眉头：“克利埃里？噢，对了。那个一直在拼命追你的男生，我把你从他那儿救了出来，是不是？”
这是什么意思？这算是承认了吗？他是不是通过杀人把我从吉姆·克利埃里那儿救了出来？
艾什蕾深吸一口气，接着说：“丹尼斯·蒂伯尔也是被以同样的方式谋杀了。他被人捅死然后阉割了。”她看着她父亲拿起一个面包卷，仔细地徒上面抹黄油。
然后他开口了。他说：“我一点都不觉得惊讶，艾什蕾。坏人通常没有什么好结局。”
这是一名医生，一个致力于拯救生命的人。我永远不会理解他，艾什蕾想，我也不想理解他。
晚餐结束的时候，艾什蕾并没有把真相弄得更清楚些。
托妮说：“我在魁北克城玩得实在开心，艾丽特。将来哪一天，我想再回去。你玩得开心吗？”
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