桑德拉轻柔地说：“我记得，我们结婚之前，你告诉过我有关他的事情。他是世界上最繁忙的医生之一，可是他还找时间去帮助一个身无分文的年轻人。他是你的偶像，戴维。你说过，如果我们有了儿子，你将会让他成长为斯蒂文·佩特森那样的人。”
戴维点了点头。
“你什么时候必须作出决定？”
“明天上午第一件事我就去见金开得。”
桑德拉握住他的手，说：“你不需要那么多时间。佩特森医生拯救了你母亲的生命。你将要挽救他女儿的生命。”她看了看四周，微微一笑。“不管怎么说，我们总可以将这套公寓重新装修成蓝色和白色。”
杰丝·奎勒是全国最佳刑事辩护律师之一。他是个高大、粗壮的人，有着一种让陪审员们认同的朴实气质。他们觉得他就是他们中的一个，因此他们都想帮助他。那就是他很少输掉官司的原因之一。另一个原因是，他有摄影机般的记忆和敏捷的头脑。
夏天，奎勒不度假，而是用来教授法律课。多年前戴维就是他的一个学生。当戴维毕业的时候，奎勒邀请他加入自己的刑事法律事务所。两年后，戴维成了一名合伙人。戴维喜爱做刑法，并且干得很出色。他还保证他的案子中有百分之十是为了公益的。在成为合伙人三年之后，戴维突然辞职到金开得－特纳－罗斯和瑞普雷国际法律事务所去做公司法。
多年来，戴维和奎勒一直保持亲密的朋友关系。他们，以及他们的妻子，每星期在一起吃一次饭。
杰丝·奎勒一直对高挑的、窈窕淑女模样的、超凡脱俗的金发女郎情有独钟。后来他遇见了艾米丽并爱上了她。艾米丽是个矮胖女人，头发还未老先衰地灰白了。她来自衣阿华的一个农场。她跟奎勒一直约会的其他女子完全相反。她是个守旧务实的人。他们这一对看上去很不协调，可是他们的婚姻却挺稳固，因为他们互相深爱着对方。
每个星期二，辛格夫妇和奎勒夫妇一起吃饭，然后玩一种被称做“利物浦”的非常复杂的扑克牌游戏。
当桑德拉和戴维到达奎勒夫妇在海恩斯街上那漂亮的家时，杰丝在门口迎接他们。
他拥抱了一下桑德拉，说：“进来。我们已经将香槟酒冰镇了。对你们来说，这是个重要的日子，是不是？新的二联式顶层公寓和合伙人资格。或者是合伙人资格和二联式顶层公寓吧？”
戴维和桑德拉对视了一眼。
“艾米丽在厨房里摆弄一顿庆贺晚餐。”他看着他俩的脸，“我想这是个庆贺晚餐。我漏了什么没有？”
戴维说：“没有，杰丝。只不过我们可能有一个……一个小问题。”
“进来。来杯酒？”他看着桑德拉。
“不，谢谢。我不想让宝宝染上坏习惯。”
“有像你们这样的父母，他真是个幸运的家伙。”奎勒热情洋溢地说。他转向戴维。“我给你拿点什么来？”
“好的。”戴维说。
桑德拉朝厨房走去。“我去看看我是否能帮帮艾米丽。”
“坐下，戴维。你看上去很严肃。”
“我处在一个两难境地。”戴维承认。”让我猜猜看。是二联式顶层公寓还是合伙人资格？”
“两个都是。”
“两个都是？”
“是的。你知道有关佩特森案的事情吧？”
“艾什蕾·佩特森？当然。那跟你有什么关系？”他停住了话头，“等一下。你在法学院时告诉过我有关斯蒂史·佩特森的事情。他救了你母亲的命。”
“是的。他要我替他女儿辩护。我试着想把这个案子转给你，可是他不愿听到除了我之外的任何人替他女儿辩护。”
奎勒皱起了眉头。“他知道你不再做刑法了吗？”
“是的。那正是这件事这么奇怪的原因。有几十名比我要干得好得多的律师。”
“他知道你曾做过刑事辩护律师吗？”
“是的。”
奎勒审慎地说：“他对自己的女儿有什么想法？”
多么奇怪的一个问题呀，戴维心想。“对他来说，她比世界上任何东西都重要。”
“好。假设你接手她的案子。坏处是什么？”
“坏处是金开得不想让我接受它。如果我接了，我觉得我将丢掉合伙人资格。”
“我明白了。而且那也正是那套二联式顶层公寓的关键？”
戴维愤愤地说：“那是我整个该死的未来的关键，我要做这样的事真是蠢透了，杰丝。我是说真正的愚蠢！”
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