过了一会儿，弥荣子又接着说了下去：“那时阿隆哥三十五六岁，起人还不到三十……阿隆哥说，起人不久以后有了不起的发明，芦高公司的今天，完全是靠了这位天才的发明家……以及他的……对不起，失陪一下……”
弥荣子突然站了起来，走过了透子的背后，到了走廊上。
她穿着显示出了苗条身材的丧服，走路时双手轻轻摆劝，似乎在平衡着身体。左手手指上的那枚黑珍珠闪闪发光。
别人都以为她去洗手间，因此并不在意。
但透子却有异常的感觉，并下意识地站了起来。
弥荣子推开走廊尽头的一道门。
弥荣子走进去后，又回手关上了房门，又继续在走廊上走着。
透子跟在后边，也推开了那道门。
弥荣子在长长的走廊上走着。太阳刚下山，左手边的寺院照出朦胧的灯光。院子里的路灯已亮起了灯，灯前开着不知名的紫色花朵。
弥荣子在走廊的拐弯处拐了弯。这时她脚步有点零乱。
走廊还再延伸。中途有一个身穿丧服的男人独自仁立在那里。
是秋人——透子看到了他的侧脸，并轻轻地叹了一口气。
秋人紧紧皱着眉，抿着嘴，目不转睛地盯着庭院的黑暗处。也许他满脑子都被父亲和伯父的事占据了，来人竟也没有察觉。
弥荣子的步子越来越不规则。透子隐隐约约记起来，走廊的尽头有洗手间和化妆室之类的小房间。
也许她觉得不舒服要去洗手间？或想到没人的地方休息一会儿？
但是，当她来到距离秋人两三步的地方时，秋人突然醒悟过来似地转过身子；突然，弥荣子身子一晃。
她自然地扑向了秋人，而秋人也急忙伸出双手扶住了她。
但弥荣子还是跪在了地上，接着又倒在了地上。
“伯母！”
秋人和透子几乎是同时喊了出来，并冲上前去。弥荣子的脸色异常黑红。
秋人晃了晃弥荣子的肩膀，并把手贴在了她的额头上。
“发烧了……”
“真的？”
透子也扶住了弥荣子的右手，果然十分热。
“马上叫医生！”透子刚说到这里，突然又发现了异常，“有血——”
秋子也随着透子的目光望去。
弥荣子的左手瘫在地上。从她戴着黑珍珠的无名指根部，流下了一条血痕。
“她受伤了！”
“怎么会？”
血淋淋的手指上，那直径两厘米的黑珍珠，发着阴森的光泽。
1
五月十六日，星期六下午两点。
面向青梅大街的狭洼警察署里，署长、副署长、刑事科长、刑事科主任等人聚集在署长办公室里。
从十三日开始的连绵风雨终于过去了，今天宛如初夏一般阳光灿烂。
“今天中午接到医院的报告，向各位报告一下市原弥荣子的解剖结果。”昨晚值班的刑事部主任若尾一边看着记录一边说道，“市原弥荣子，四十五岁，芦高公司常务董事。前犬在善福寺举行因私人飞机失事死亡的白藤隆太、原经理的密葬时，于六点二十分左右突然离开丧礼结束的聚餐，在走廊上昏倒。当时的目击者是白藤家的两名亲戚。”
当时弥荣子即被送到了附近的井草医院。跌倒时几乎失去了意识，而且发着高烧。
这种状态持续了一整天并一直处于意识混乱状态，高烧也未退，并于十五日下午五点停止了呼吸。
“根据主治大夫的意见，她的症状和败血症十分相似，但有几处可疑点。特别是当大夫收其入院时，发现病人的左手无名指背部有血迹，虽然伤口很小，但据两名家族的目击者和急救人员都说，在她症状加重，以及在家里晕倒时就发现了这个伤口。”
说完，若尾从桌上的一个信封里取出一只戒指，摆在了桌子中央，大家都低头看着。
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