“请让我看看报告。”
田岛从总编辑的手上接过报告加以研读。的确，报告上所写的正如总编辑所说的，可是报告上还有一项注记，就是仅发现右手的指纹。
“我也看了注记。”总编辑说道。
“瓶上没有左手的指纹，这有些奇怪吧？”
“不错，有一种造假的感觉。”
“你看到田熊金用左手喝牛奶吗？”
“不，确实是用右手喝牛奶。”
“这样不就没问题了吗？她收拾空瓶时应该也是只用右手，不是吗？”
“喝牛奶及收拾奶瓶或许是这样，但在饮用之前，必须先打开瓶盖，而且纸盖上头还加封有一层玻璃纸。我也是每天早上喝牛奶，但仅用右手却无法打开瓶盖，通常都是用左手握住牛奶瓶，然后用右手取下纸盖。死者应该是惯用右手，所以空瓶上应该会留有左手的指纹才对。”
“这么说来，可能是凶手将瓶子调了包喽？”
“没错，凶手犯了错误，田熊金果然不是自杀而是死于他杀。我认为这跟久松实遇害有关，因为死者生前未曾与人结怨，那么她遇害的唯一理由只有三角山命案了。”
“如果你的臆测正确，那么片冈有木子便不是杀死久松的真凶了。”
“没错，搞不好我们会比警方抢先一步。”
“或许真的能抢先呢。”
总编辑露齿一笑。
“因为警方目前似乎已经触礁了。”
1
中村副警部感到自己碰壁了。
他无法忽略笔迹鉴定的结果，虽然他明白笔迹鉴定并非绝对可靠，因为有时在法庭上，检方和辩方会同时提出不同的笔迹鉴定报告。尽管如此，也不能轻忽了科学研究所的报告。
在三星银行上野分行出现的戴太阳眼镜的女人不是片冈有木子！如果采鉴定的结果，这就是唯一的结论。然而，对于坚信片冈有木子就是凶手的搜查当局而言，此一结论无异是一道难以突破的铜墙铁壁。
而且，也不能轻易放弃片冈有木子这条线索。她有把柄落在久松的手上毕竟是事实，而且也确实曾遭到勒索。问题是，六月五日的三十万元是否切断了她跟久松之间的关系？如果她用这三十万元向久松买回了那封信，而久松又未留下副本的话，那么片冈有木子便有杀害久松的动机。她之所以逃跑，并非是因为杀了久松，而是误以为警方知道她在沼泽的那件事。问题的关键在于副本。
“我认为他留下了副本。”矢部刑警说道。“因为久松不像是那么干脆的男人。他很可能先用那封信换得三十万元，然后再用副本继续勒索。”
宫崎刑警也表达了相同的意见。可是，若是找不到那张副本，搜查工作恐怕就要回到起点了。
为了谨慎起见，警方再度赴青叶庄彻底搜索久松的房间，这次的搜索行动总共出动了三名刑警。
但是，却找不到那封信的副本。反倒是矢部刑警找到了一张奇怪的底片，并将它带回搜查本部。
据矢部刑警说，那张底片是装在一个蓝色的普通信封中，夹在一本杂志的书页间，信封正面用红笔写着下列几个字。
A．B．C．
中村对这几个英文字母端详良久，弄不清楚究竟是代表什么意思。他觉得可能是针对信封内的底片所做的一种注记，于是便取出了底片。
这是用三十五厘米相机所拍的底片，总共只有一格。
中村将底片拿远一些加以端详。
底片的正中央有一个身穿和服的女人影像，另外还有一座像是校门的建筑物，那女人正要穿过那道门。
这女人会是片冈有木子吗？
中村眯着眼仔细审视，但因为底片的尺寸很小，再加上只拍到那女人的背影，所以实在无法辨识。
“总之，先将它洗出来再说。”中村说道。“只有一格底片，而且又特地装在信封内，依此判断，应该是另有玄机的照片。”
“或许这张照片也是久松用来勒索的法宝。”
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