“就算事实得到澄清，那又如何呢？”
“那又如何？”田岛提高了嗓门。
“难道你打算装作不知情，让昌子小姐担负全部的责任吗？”
“——”
“归根究抵，这次的事件是因为你和时枝小姐采取姑息的手段而引起的，不是吗？倘若你有勇气抚育阿尔多林儿，那么就不会酿出这次的事件，不是吗？”
“光用嘴说当然很简单。”
“你这话是什么意思？”
“我的意思是你并非事件的当事人，身为旁观者，当然什么话都能说。”
“旁观者？”
田岛的脸色转为苍白，在这之前，他从未想过自己是事件的旁观者，他一直相信自己是事件的当事人，自已被卷入事件中，所以他才会感到痛苦烦恼，所以才会大老远跑来岩手。
“你说我是旁观者？”
“从我的立场来看，我只能认为你是旁观者。”
“请说出理由。”
田岛用犀利的眼神望着沼泽。
“从我知道昌子小姐跟这个事件有关的那一瞬间起，我就觉得自已被卷入了事件中，尽管我试图让自己冷静下来，但根本就做不到。我从来不曾认为自己是旁观者，而你竟然说我是个旁观者。”
“我知道你爱昌子。在感情上，你说自己不是旁观者，我相信这并非谎言，然而，就算你受到伤害，那也只是伤害到你的感情而已，但对我、时枝及沼泽家族而言，却是与生活攸关的大事。不单单只是伤害到我、时枝与家母的感情，而是整个生活都会崩溃，因为倘若事实暴了光，那么我们家族便无法在这个村子立足了。”
“所以你认为牺牲昌子小姐是情有可原？”
“我并未说是情有可原，但事到如今，必须有人牺牲以保护沼泽家族，昌子自己也是这样认为，所以才来说出真相吧。”
“为了家族而牺牲个人，简直是——”
“过气。庸俗的悲剧，是吗？”
沼泽露出阴郁的笑容。
“我也这么认为。”
“既然如此，那又为什么这样做呢？”
“请等一下。”
沼泽阴沉着一张脸，轻声清了一下喉咙。
“我想对你说明一件事。”
“什么事？”
“这件事的背景和你所不知道的本地风土。”
“风土？这跟这次的事件有关吗？”
“有的。”沼泽答道。
“所以才要请你听我说明。”
5
“由于我的家庭比较富裕，所以才能供我上大学，我在此地是所谓的知识份子，在我回乡之初，曾不自量力地试图打破村子里的封建制度，所以召集了村里的年轻人，不仅谈论政治，也倡导节育的必要性，还畅谈家庭的合理化。既然能聚集那么多人听我说话，所以我便试着做问卷调查，结果得到的全是令我满意的答案。我欣喜地认为农村的民主化及现代化一定能够很快地达成，然而，这竟是天大的误解。村人之所以来参加集会，只不过是因为我生于地主之家，他们认为在情理上不来参加未免过意不去，而问卷调查上的回答也不是他们的肺腑之言，农民根本不愿意将真心话告诉不属于自己集团的外人，而我却在不知不觉间用外来者的想法和语言对他们说话，所以他们也不肯告诉我真正的心声。”
“这跟这次的事件有何关系？”
“你正在用跟我当初一样的眼光来看待我们。为什么个人必须为家庭牺牲呢？为什么没有勇气抚育阿尔多林儿呢？为什么没有勇气说出事实呢？这是你提出的问题。你的话的确没有错，就像我当初所说的那些话一样正确。然而在此地，这些却是空话，虽然正确，但人们不为所动。在这一带，人们将婴儿放在一种叫做‘卫士子’的竹编笼子里养育，由于笼子置于阴暗之处，所以据说这是造成佝偻病的主因。我曾试图阻止这种育儿方式，在我这个大学生的眼中，将婴儿置于‘卫士子’笼中的育儿方式简直就是农民无知的表征，但我错了。此地没有托儿所，当母亲下田工作时，婴儿该怎么办呢？如果将婴儿放在木板地上睡觉，那么可能会因四处爬动而从回廊上滚落受伤，也或许会因而着凉。为了避免这些危险，只有将婴儿置于‘卫士子’笼中，在此地，这才是最佳的生活手段。倘若不了解这一点，那么无论多么正确的话……”
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