“我到父亲那里去，还想先到卡捷琳娜-伊凡诺芙娜那里去一趟。”
“到她那里，还到父亲那里！哎！真是巧极了！我为什么叫你，为什么事希望你来，为什么事从心里，甚至从肋骨里渴望着见你呢？就为的是想让你代表我到父亲那里去，然后再到她——卡捷琳娜-伊凡诺芙娜那里去，就此同她、同父亲作个了结。打发一个天使去。本来派任何人都可以，但是我一定要一个天使去。恰好你自己也要找她，还要到父亲那里去。”
“你果真想派我去么？”阿辽沙脱口说出来，脸上显出苦恼的神色。
“等等，你是知道这个的。我看出你一下子全都明白了。但是你不要作声，暂时不要作声。不要怜悯，也不要哭！”德米特里-费多罗维奇站起来，手指按在额头上凝想了一下：
“她一定是自己叫你去，自己给你写了一封信，或是别的什么东西，所以你才到她那里去，要不然，你怎么会去呢？”
“就是这张字条。”阿辽沙从口袋里掏出字条来说。米卡很快地看了一遍。
“你竟抄小路前去！唉！上帝呀！谢谢您把他领到小路上来，他才落到我的手里，象在童话里讲到一条金鱼落在傻渔翁的手里一样。阿辽沙，你听着，兄弟，你听我说。现在我打算把一切都说出来。因为事情总得要对什么人说说才好。我已经对天上的天使说过，也应该对地上的天使说一说。你是地上的天使，你会倾听，会评判，会宽恕的。……我就是要让比我高超些的人宽恕我。你听着：假使有两个人忽然要离开尘世的一切，飞到不寻常的世界里去，或者至少其中有一个人要这样，而且他在这以前，就是在飞升或灭亡以前，到另一个人那里去，说：你替我做一件事情吧，这件事是任何时候都决不能请求别人去做的，只有在垂死的时候才可以，——那么假使对方是好友或弟兄，难道他会不去做么？……”
“我会去做的。但是请你告诉我那是什么事情，快说！”阿辽沙说。
“快说……嗯。你别急，阿辽沙，你心里又急又不安。现在不必那样着忙。现在世上的风气已经变了。唉，阿辽沙，真可惜，你不能理解欢乐！可是我这是对你说些什么呀？你会不理解！我这傻瓜，还在说什么：
人呀，你应该正直！
这是谁的诗句？”
阿辽沙决定等着。他觉得眼前他该作的事也许确实就是呆在这里。米卡沉思了一会，胳膊肘支在桌子上，手掌托着头。两人都沉默着。
“阿辽沙，”米卡说，“只有你一个人不至于发笑！我想用席勒的《欢乐颂》来开始……我的忏悔。AndieFreude①！但是我不懂德文，只知道AndieFreude这个题目。你别以为我又在说醉话。完全不是醉话。白兰地确实是白兰地，但是我必须喝两瓶才能醉。
面孔通红的赛利纳斯，
骑着一匹跌跌撞撞的驴子——
注：①德语：欢乐颂——
我连四分之一瓶都没有喝，所以也不是赛利纳斯。我不是赛利纳斯，却是刚强意志①，因为我作了一劳永逸的决定。请原谅我说了个双关语，你今天应该原谅我许多事情，还不止是双关语。你别着急，我不是在瞎扯淡，我是正正经经说的，马上就要转到正事上去。我不会叫你心焦难熬的。你等一等，那首诗……”——
注：①赛利纳斯，古希腊酒神名，俄文中与刚强谐音——
他抬头想了一下，忽然高兴地念了起来：
“赤裸、野蛮而胆小的原始人，
躲藏在岩石的洞窟，
游牧民族在旷野里游荡，
使肥沃的田地荒芜。
狩猎人持着弓箭刀枪，
恶狠狠在森林中驰逐。
……最可怜在风浪中漂泊的人们，
被抛到荒岸上找不到归宿！
从高高的奥林帕斯巅峰，
母亲西莉兹走下山来，
寻找被抢走的女儿普劳赛潘：
在她面前的是个野蛮的世界，
既没有住处，
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