坂口语气明朗地表示，自那天之后工作突然变得十分忙碌，直到手边企划的文学全集告一段落，这才想再跟检察官见个面。
那一夜，两人在银座的一家小酒吧碰面，坂口热切地谈论出版业的现况、文坛的轶闻趣事，检察官完全处于听众的角色。对检察官来说，出版业、文学是个未知的世界，至今从未接触过。但是坂口对工作所投注的热情，却让检察官听得心醉。那一夜告别时，两人相约下次再见。
“帮我准备威士忌拿到客厅来。”检察官一边起身一边交代妻子说。“今天的客人是个豪爽的酒伴。”
2
“这么晚了，突然来打扰……”坂口低声说，僵直的脸颊上浮现硬挤出来的笑容。他肩膀低垂，跟一个星期前相比，憔悴得简直判若两人。
“出了什么事吗？”两人面对面一坐定，检察官便开口问道。
“看你一副很疲倦的样子……”
“千草兄。”对方的口吻显得很性急。“才见了两、三次面，我也很不愿意这样拜托你，可是我没有什么警方的人脉，所以只能请你帮忙。”
“究竟出了什么事？”
“我住在世田谷的等等力町，你认识世田谷警署的署长吗？”
“认识，我曾经负责过那个辖区的一些案件。你找署长有什么事吗？”
“我想请你帮我引介。”
“这样吗……”检察官说完，点了一根烟。
这样的对话通常会有潜在的危险。在他还没卸下公务人员的身分之前，不论是谈话还是行动，都必须和他人保持一段距离。如果越过，就很容易让对方和自己产生危险。
坂口秋男打听世田谷警署署长的目的是什么？
“来，先喝一杯再说吧。”
检察官将妻子送上来的威士忌杯放在坂口面前，但对方却无意伸手接过。
“千草兄。”他说。“我现在实在没心情喝酒。”
“你被卷进了什么事件吗？”
“不是的。”他摇摇头，然后像是下定决心一般，注视着检察官的眼睛说。“事实上是我太太失踪了。”
“嫂夫人吗？”检察官探出身体问。“什么时候的事？”
“四天前，就是上个星期六。我确定下午两点之前她都在家，之后就不见人影，没有留言也没有任何联络，就这样子消失无踪了。”
听坂口这么一说，已确知他要求引介世田谷警署署长的目的；但是知道目的后反而让检察官的心情更沉重。
坂口是不是误会如果带着检察官的介绍信过去，世田谷警署就会给他特殊待遇呢？
当然只要申请协寻，警方就会进行必要手续，在制式表单上填写失踪者的长相、服装、特征等内容，必要时附上照片分发给辖区内的警署。有时看情形还会进行全国性搜寻。
但是所谓的“看情形”指的是跟重大案件相关的失踪搜索，性质完全不同。
检察官不知道看过多少张丢在文件箱里变色发黄的失踪人口协寻单；他还看过累积成册又厚又重的报案单，就随便丢在刑警的桌上。这也难怪，对刑警们来说，现实中出现流血、尸体的案件才吸引他们的注意力。
就算坂口秋男拿着检察官的介绍信到世田谷警署去，应该也得不到任何特别待遇。
可是看着坐在眼前这个男人沉痛的神情，检察官还是心软了。
“关于失踪的原因，你有什么线索吗？”
“没有。”他回答。“就这次而言，我完全没有概念……”
“就这次而言？你是说嫂夫人以前也离家出走过吗？”
坂口的嘴角扭曲了。
他的表情肯定了检察官的询问。
3
“今年三月……”沉默了一段很长的时间后，坂口终于开口。“她曾经离家出走过一次。从傍晚时就不见人影，直到天亮才回家，也不算是外宿，而是一整晚在街上走着。”
“整晚在街上走着？这是嫂夫人自己说的吗？”
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