“我得先把绳子这一头儿拴住了才好，不然的话，也许整个的绳子就都要溜到井里去了，”他对游苔莎说，那时游苔莎已经走到跟前来了。“我拴绳子的时候，你能不能把绳子把住了？再不我就叫你们的佣人吧？”
“我可以把绳子把住了，”游苔莎说，跟着姚伯就把绳子放到她手里，自己去找绳子的头儿。
“我想我可以让绳子往下溜吧？”她问。
“我想您还是不要叫它溜得太多了，”克林说。“溜得太多了，您就要觉得劲头儿大了。”
话虽如此，游苔莎却开始让绳子溜下去了。克林正在那儿系绳子头儿，只听游苔莎喊着说：“不成啦，我把不住啦！”
姚伯急忙跑到她身旁一看，只好把绳子还松着的那一部分缠在柱子上，它才颤抖了一下，算是打住了。
“没把您的手擦破了吧？”
“擦破了，”她说。
“破了一大块吗？”
“不大，我想不大。”她把两只手伸开一看，只见有一只正流血；因为绳子把皮蹭去了一块。游苔莎用手绢儿把它裹了起来。
“您本来应该撒开手来着，”姚伯说。“您怎么不哪？”
“您不是叫我把住了吗？——这是我今天第二次受伤了。”
“啊，不错；我已经听说过了。我真替我们爱敦惭愧。斐伊小姐，您在教堂里受的伤重吗？”
克林这句话的音调里含着无限的怜惜，所以游苔莎慢慢地把衣袖卷起，把她那只圆润丰满的白胳膊露了出来。只见胳膊光滑的肉皮儿上，有一个鲜明的红点儿，好像一块鲜红色的宝石放在帕娄大理石上一样。
“就是这儿，”她把手指头放在受伤的地方说。
“那个女人真太阴了，”克林说。“斐伊舰长要去告她，把她惩治惩治吧？”
“他就是为这件事出了门儿的。我真不知道我有那样会巫术的名声儿。”
“我听说您都晕过去啦？”克林说，同时看着游苔莎胳膊上叫针扎的那个小红眼儿，仿佛很想吻它一下，把它治好了①似的。
①吻它……治好：通行习语，源于从前为毒箭所中或被毒蛇所咬、以口吮伤把毒咋出的医疗法。
“不错，真把我吓坏了。我很久很久没上教堂了。现在我更要很久很久不去了——也许就永远不去了。经过这回事，我还有什么脸见人。您说这不得把人寒碜死吗？事情刚过了以后，我有好几点钟的工夫老想，不及死了好，不过现在我不在乎了。”
“我到这儿来，就是要把这种积尘蛛网，清除一下，”姚伯说。“您愿意帮我的忙吗——帮我教给他们高级的知识？咱们可以给他们很大的好处。”
“我并不觉得很想那样。我对于跟我一样的人类没有多大感情。有时候我还很恨他们哪。”
“不过我想您要是肯听一听我的计划，那您也许会觉得有意思的。恨人类并没有用处——您如果要恨的话，您就该恨那造人的。”
“您这是说的自然吗？我早就恨它了，不过您的计划，不拘什么时候，我都是很愿意听一听。”
他们那时的光景已经到了不能继续的时候了，第二步自然就是得分手告别了。克林对于这种情况知道得很清楚，游苔莎也作出告一段落的表示来；但是姚伯却看着游苔莎，仿佛他还有一句话要说似的。如果他没在巴黎待过，他那句话就永远也不会说出来的。
“咱们两个从前会过，”他说，同时看着游苔莎，看的样子未免带出超过必要的兴趣。
“那我不承认，”游苔莎带出尽力抑制的安静样子来说。
“不过我可以想我所愿意想的。”
“当然了。”
“你在这儿很觉得寂寞吧。”
“这片荒原，除了它紫色鲜明的时候，就让我受不了。它对我就是一个毫不留情的督工的①。”
①毫不留情的督工：《旧约-出埃及记》第一章第十一节，“埃及人派督工的辖制以色列人，加重担苦害他们”。
耽美书斋推荐浏览： 托马斯·哈代