“不是我帮助了你们，而是你们一直在照顾我，”男孩子说。
“我们还认为，”阿卡继续说，“当一个人在整个旅途中一直和我们结伴而行，他就不应该像刚来到我们中间的时候那样一无所有地离开我们。”
“我知道，一年来我从你们身上学到了比物质和金钱更宝贵的东西。”男孩子说。
“这些金币过了这么多年还在石缝里，肯定是没有主儿了，”领头雁说，“我想你可以把这些金币拿回去使用。”
“怎么，不是你们自己需要这些财宝吗？”男孩子问。
“是的，我们需要这些金钱是为了给你当报酬，让你的父亲和母亲觉得，你在尊贵的人家里当放鹅娃挣了钱，”她说。
男孩子半转过身子，向海上源了一眼，然后双眼直视着阿卡那双明亮的眼睛。“阿卡大婶，我还没有提出辞职，你就解雇我并付给我薪水，我觉得很奇怪。”他说。
“只要我们大雁继续留在瑞典，我认为你就可以留在我们身边，”阿卡说，“不过我只是想先告诉你财宝藏在什么地方，因为我们这次不用绕许多弯路就可以来到这里。”
“但是，仍然像我所说的，在我自己还不想离开你们的时候，你们就想辞掉我了。”大拇指儿说，“我们在一起这么久了，我想我要求跟你们一道到外国去不算太过分。”
男孩子刚说完，阿卡和其他大雁吃惊地伸出他们那长长的脖子站了一会儿，然后半张着嘴巴深吸了一口气。“这倒是我没有想到的，”阿卡平静了一点以后说，“但是，在你决定跟我们一起去之前，最好还是听听高尔果要讲的话。你也许知道，我们离开拉普兰的时候，高尔果和我商量好，他到你的老家斯康耐去一趟，设法为你争取更好的条件。”
“是的，这是真的，”高尔果说，“但是，正如我对你说过的，我没有办成。我找到豪尔格尔·尼尔森的家没费多少时间。我在他家院子的上空来回盘旋了好几个小时，终于看见了小精灵在房子之间躲躲闪闪地走出来。我立即冲上去，把他带到一块地里，以便和他单独交谈而不受他人的打扰。我对他说，我是受大雪山的阿卡之遣前去问他，能否给尼尔斯·豪格尔森更好的条件。‘我希望我能够办到，’他回答说，‘因为我听说，他在旅途中表现一直不错。但是我无能为力。’我当时就火了，我说，如果他不作让步的话，我就不惜一切代价要挖掉他的眼睛。‘你可以对我随心所欲，’他说，‘至于尼尔斯·豪格尔森，还是我原先说的条件。但是，你可以转告他，他最好还是和雄鹅尽快回家来，因为他家的日子很艰难。豪尔格尔·尼尔森有个弟弟，他很信任这个弟弟，因此在弟弟借款时当了保人，但是他弟弟后来还不起债，他现在不得不为弟弟还债。此外，他还借钱买了一匹马，但是他把马赶回家的当天马就瘸了腿，从此以后，这匹马就再也没有用处，成了匹废马。总之，告诉尼尔斯·豪格尔森，他的父母已经被迫卖掉了两头奶牛，如果他们不能从某个方面得到接济的话，那么他们就只有背井离乡了！’”
男孩子听到这里，紧锁起眉头，两拳握得紧紧的，指关节都发白了。“那个小精灵真是残酷无情，”他说，“他给我订下了如此苛刻的条件，使我不能回家去帮助我的父母亲。但是他休想使我成为一个背信弃义的人。父亲和母亲都是正直的人，我知道，他们宁愿不要我的帮助，也不愿意我昧着良心回到他们的身边。”
十月八日星期六
尽人皆知，大海是暴戾粗野和贪婪无度的，凡有空隙就处处侵蚀到陆地上来。幸好，几千年以来，瑞典遭受惊涛骇浪袭击最厉害的那个地区，一直有一堵又长又宽的石头围墙在保护着大地，那堵石墙就是布胡斯省。
那堵围墙正好铺满了达尔斯兰省和大海之间的土地，而且也像海岸大堤和防波堤一样，它并不特别高。那堵围墙是由非常大的岩壁筑成的，有些地方甚至整座连绵不断的山脉也填补上去了。再说从伊德峡湾到尤德河之间那么长长的一段距离，要修筑起一座能挡得住裂岸惊涛的防护堤坝，用小的石块来修筑是不行的。
这样规模宏大的建筑工程在我们的时代里是无法兴建起来的，那道围墙一定是很久远很久远的远古时代兴建起来的。然而星转斗移，岁月悠悠，这座围墙已经斑驳倾圮了。巨大的岩壁如今不像当初紧紧地挤靠在一起了，中间露出了又宽又深的裂缝，而且裂缝的底上既有农田也有房舍。不过崖壁还没有完全分崩离析，人们还是能够看得出来它们曾经是属于同一堵围墙上的。
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