江叶会知道这家舞蹈练习场，是文苑社的总编辑告诉他的。
“老师，听说您住在美国的时候，经常去跳舞是吗？”当时总编辑是这么说的。
“最近涩谷车站附近开了家新的舞厅，经营者叫冈林早苗，在日本可是数一数二的舞蹈家。这位女士跟我太太是大学时代的朋友，我跟她提起老师您对社交舞很有兴趣，她马上表示，这么有名的作家，希望他能成为我们的会员……”
“会员？这么说来，那家舞厅是采会员制的喽？”
“不，当然他们也很欢迎一般的客人，不过，每周四仅对特别会员开放。除此之外，听说还有很多会员独享的优惠。怎么样？老师？一周一次，让因写作而疲累的身体动一动，转换一下心情，我想会是个很好的调剂喔。”
“是呀，我在美国的时候，都把社交舞当作是一种运动。不过，特别会员什么的，我可参加不起，那种地方的入会费想必很贵吧？”
“啊，这个嘛……老师您尽管放心，所有手续我会替您办好的。”
“是吗？文苑社要招待吗？”
“嗯，就是这样。交换条件是希望您在年底前交出下一部作品……”总编辑一边笑，一边递出已经准备好的特别会员申请书，江叶在上面签了名。
迄今，文苑社已经出版了江叶三本推理小说，每一本的销路都很好；尤其是第三本，一上市就马上挤进畅销排行榜前几名，销售量更一举突破四十万册……
2
吧台上摆着他点的咖啡，为了仔细品味那甘醇的香气，江叶慢慢地把杯子移到唇边，这时乐团又开始演奏了。
仿佛迫不及待似地，舞池中面对面站立的男女，立刻舞动了起来。
从静止到跃动只有一瞬间。
女士们的红、白蓬裙如涟漪般荡开，优美的肢体配合着森巴旋律，在地板上滑行。精致的舞衣沐浴在辉煌灯光下，美得就像恣意盛开的花朵。
不管是带舞的男士，或是跟随的女士，每个人的身体都随着轻快的音乐，如风般地盘旋转动。江叶眯起眼，凝视那华丽的舞蹈。
忽然，背后传来叫唤的声音：“老师，原来您还没回去啊？”
回头一看，是刚刚与他共舞的女子。她似乎已在更衣室换好衣服，乳白色的两件式套装，短裙下修长笔直的腿紧紧并拢，弯着细腰，笑容亲切，十足女强人的模样。
“嗯，我喜欢这里的咖啡，总是会喝上一杯再回去。”
“太好了，没想到还可以再碰到老师。请问……我可以打扰您一下吗？”
“请便。”
“失礼了。”说完后，女子就在江叶旁边的椅子坐了下来。
吧台后面马上传来老大的招呼声：“欢迎光临，花井小姐，今天想喝什么？”
“红茶好了，就跟平常一样……”
“橘子果酱红茶是吗？”
“没错，蜂蜜多一点。”
“没问题。”
被称为花井的女子将目光投向舞池，边说边把脸转向江叶：“大家真的都好厉害喔。这么激烈的舞蹈，我根本就跳不来，大概是年纪大了吧。”
“哪儿的话，像你这样的年轻女孩说什么年纪大不大的，未免太奇怪了。”
“可是，老师，女人一旦过了三十，就算是欧巴桑了。不像男人才正要开始，身为女人的我已经堂堂迈入欧巴桑之列了。”
“一点也看不出来呢。”
“那是因为老师不知道我的实际年龄，我跟您差一岁，而且我还比您年长。”
“噢？”
江叶吓了一跳。比自己大一岁，也就是说她已经三十三岁了。可是那披肩的丰盈长发，清澈的大眼睛配上纯真的笑容，那张脸还残留着少女的青春气息呀。
“话说回来，”江叶说道，“你对我的年龄还真清楚啊。”
“因为人家是您的书迷嘛。从您自美国回来的第二年，投稿《推理文艺》得奖的第一本小说开始，到现在已经出版的六册长篇小说、两册短篇小说集，我全都买了。”
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