“你离职后的第二年。当时，老师应该在美国读大学吧？六月二十日，星期天，某个非常炎热的下午。”
江叶辞掉家教的隔年就从大学毕业，取得故乡兄长的谅解，进入加州大学的洛杉矶分校就读。这家简称为UCLA的美国大学连日本人都久闻盛名，每年都有大批的观光客前往参访。
辽阔的校园内有著名的富兰克林雕刻花园，里面摆了本世纪首屈一指的雕刻作品，多达七十多件，对艺术爱好者而言，具有难以抵挡的魅力。除此之外，还有一座可以综览世界各国文化史及其演变的文化历史博物馆(MuseumofCultureHistory)，这些设施都可以自由参观。游客中心所提供的校园地图，连日文版的都有，真可谓亲切备至、设想周到。
大学所在地的威斯伍德(Westwood)，是以UCLA为中心而繁荣起来的大学城，而日本人熟知的“电影之都”好莱坞则位在圣他摩尼加(SantaMonica)的中心，凡是开往洛杉矶的巴士都会在这两个地方停靠，因此观光客和学生总是络绎不绝。
江叶会选择这所大学，主要是因为母校日东大学的文学院长、著名的教育心理学权威H教授，和他老家的大嫂是亲戚，才透过这层关系取得教授的介绍信，以研究生的身份进入这所大学就读。
临行之际，老家的大哥对他说：“学费的事你不用操心，这两、三年就好好体验美国的风土人情吧。我们医院也在考虑以后要增设精神科，等你回国后，就能以心理治疗师的身份在医院工作了。所以，要多学些有用的东西。不过，照你的个性，我们也没抱多大期望就是了……”
比自己年长十岁有余的哥哥，言词里透着宛若父亲的慈祥，因此江叶也就坦率地答应了。当一名心理治疗师，在信州乡下的淳朴小镇度过一生，说不定反而很适合自己。
家里寄来的钱非常宽裕，让江叶可以无忧无虑地尽情享受学生的生活。
这样的他，为什么后来会走上推理作家之路呢？
那是因为发生了某件事，就此改变了他的一生。那件事我们后面会提到，现在就让我们专心听米乐说话吧。不管她的妄想有多么疯狂可笑，至少有一点我们可以确定，当时的她和现在比起来要正常多了。
8
“那天千代阿姨不在家，那个女人、江理子藉故说有事要阿姨办，把她支开了。而我下午则要去新宿剧场，观赏演歌新秀的演唱和戏剧表演。我根本不喜欢演歌那种东西，是因为爸爸特地跟人家要了门票，我才想说去看看好了。也就是说，江理子那女人也知道当天下午我会出门。
你明白了吧？老师。因为是星期天，所以父亲会在家，而且只有他和江理子两个人。这对凶手而言，是最佳的下手时机……”
“可是，米乐，你刚刚不是说看到江理子喂你父亲喝毒药吗？既然你人去了新宿剧场，就不可能看到啊？”
“当然，我是去了新宿没错，不过等我走到剧场门口，正打算把票拿出来的时候，才发现没带在身上。我啊，做事一向丢三落四的，大概是把票放在家里，忘记带出来了。原本我也想要马上回去拿的，不过话说回来，那种歌我又不是非听不可，于是就打消了念头，在附近晃了一下后，就直接回家了。”
江叶默默地听着米乐描述。述说着往事的米乐让人感觉不出有任何造假、精神异常的倾向。
“我站在玄关喊着：‘我回来了！’却没有半个人出来迎接。因为天气很热，所以我想先冲个澡好了，于是我没有回自己房间，直接往浴室的方向走去。老师你也知道吧？顺着饭厅前的走廊一直走，就会看到浴室。我走啊走，来到浴室附近，却吓了一大跳。浴室的门是开的，父亲赤身露体地躺在脱衣间的地板上，那个女人就好像叠罗汉似地趴在他身上不知道在干嘛。没错，江理子也是一丝不挂。当时可是亮晃晃的大白天喔，就算是夫妻好了，也不能就在那里恩爱起来。真恶心，叫人看不下去！于是，我就喊了：‘你们在做什么？我要冲澡了。’”
“……”
“结果，那女的十分惊慌地转过头来，对我说：‘啊，米乐，你爸爸昏倒了！赶快叫横井医生，请他马上过来！’当时，那个女的手上拿着杯子，全身抖个不停，杯子里的水都洒到父亲身上了，她也没发现。”
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