除了米乐以外，还有两、三个女孩被段内玩弄、勒索。他想知道她们的名字。十五、六岁的少女，现在应该二十五、六岁了。年纪轻轻就背负着肉体、心灵创伤的她们，要如何走完人生？现在又过着怎样的生活呢？
说不定……警部补心想，说不定米乐知道和自己同样被害的女孩是谁。如果去问米乐的话……不过，这是不可能的事。她住进的那家医院的主治医生寄了诊断书来，上面写着：“强迫精神症所导致的极度自闭。目前先让患者住院半年，施予治疗，不过很难评估治疗后的成效。”她已经变成不会说话的人了。
或许米乐的父亲白河澄人知道那些少女是谁。说不定这些被害者的父母还曾聚在一起商量过，看是不是要打官司(这种情况应该是民事诉讼吧)。他们商量到最后，考虑到女儿的将来，还是决定不予追究。
然后，嫁到白河家的江理子一定也从丈夫口中听说过这些事。
不过，白河澄人已经病死，江理子又车祸身亡。难道真的没有办法可以知道被段内荼毒的少女们是谁吗？
(不，等一下。)警部补叼起香烟，弹动打火机。
说不定当时在他们家当家教的江叶章二曾从江理子那里，清楚听到事情的经过。米乐的怪异行径一直让江理子很困扰，在家庭教师的面前，她坦白米乐过去发生的丑事，找他共商对策，也是很有可能的事。这时候，说不定她会顺便把其他少女的名字也说出来，譬如说：某某先生的千金、还有附近同年级的小某，也和我家女儿一样被欺负了。——江叶章二说不定知道些什么……。
这么一来，刚刚江叶打来的那通电话就透着玄机了。他提出被害者段内的伤痕是在右后脑这点，举证江理子是左撇子，所以她绝不可能是凶手。虽说他是一流的推理作家，但这种事不是随便就能想到的。恐怕这是他再三思索的成果，而这一切只为了证明江理子的清白！
难道一开始他就知道江理子不是凶手吗？所以，为了找出对江理子有利的事证，他才这么费尽苦心、努力不懈？
那么，杀害段内的凶手是谁呢？江叶对真正的凶手是否已经有了某方面的推测？
当秋宫警部补正在思路的迷宫里徘徊时，门打开了，近藤刑警走进来。
15
“呀，外面热死了。回到办公室感觉真舒服。”
近藤刑警拉过警部补旁边的椅子坐下来，额头上满是汗水。
“啊，辛苦你了。怎么样？今天有何进展？”
“这个嘛……不瞒你说，科长，今天我单独行动了，对不起，我跑去找江叶章二。”
“哦？”
刑警的单独行动只要不偏离侦查方针，按惯例不会特别禁止。不过，毕竟警察这职业有危险性，所以通常他都规定要两人一起行动。
“我在侦查会议上，”近藤刑警说，“主张米乐是犯人，结果大家都笑我，把我当成笨蛋。”
“不，没这回事。我觉得阿近讲的话也有几分道理。只是米乐有不在场证明，昨天石野和宇田去找江叶，已经确认过这一点了。案发当晚九点左右她端咖啡去给江叶，然后自言自语地讲了一个小时。”
“那份报告我也听说过。不过，科长，你不觉得很奇怪吗？”
“怎么说？”
“就是奇怪啊。米乐和江叶从晚上九点一直到十点左右，都在白河家聊天，这情形有谁看到了？”
“……”
“简单来说，那不过是江叶章二的片面之词，根本无从查证。”
“唔。”
确实如此。江叶身为作家，拥有一定的社会地位，知名度也高，因此没有人怀疑他说的话。警部补压根儿没想到有必要去查证。
“你的意思是，江叶知道米乐犯案，为了替她隐瞒才做伪证，制造假的不在场证明？可是，像米乐这样的人有可能做出那种案子吗？不说别的，米乐是怎么知道段内就是以前的Kathy·Dan，又是如何查出他的住址呢？”
“关于这点，我也觉得很不可思议。不过，我心中有一个解答，为了确认它，我今天才会去拜访江叶。”
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