“赤星君，你喝什么？”
“咖啡吧！”
田原也要了一杯咖啡。这儿不同于一般茶馆，无人伺候，要自己动手。
“谢谢。”
赤星副主任见田原端来咖啡，连忙道谢。
“昨天去尾山署长家里了？昨天不是星期天吗？”“是的，我就说路过这儿，顺便进去拜访的。”“暑长见你了吗？”赤星喝着咖啡问道。
“见了。穿着一身和服，洋洋自得的样子。正象您说过的那样，所‘秀才路线’在税务署干二年左右，再调回大藏剩”“是吗？”赤星想了一下，“既然这样，那么他肯定什么都会告诉你。”“不，”田原摇摇头，“他是来税务署实习的，深一点的情况他根本不了解。一个劲儿夸奖崎山和野吉，说他们是诚实可靠的部下。”“这路货色对具体业务根本不了解，你见了他也得不到任何收获，是不是？”“是的，”田原点点头，“一想到这位大少爷署长被崎山、野吉弄得晕头转向，我确实很生气，非得把这两家伙彻底查清不可。”“对，干吧！”赤星副主任表示赞同。他喝罢咖啡，掏出皱皮皮的香烟，点燃了火。
“你打算用什么方法来调查清楚呢？”赤星吸着香烟，托腮沉思。
“我想——”田原也没有好主意，因为他对税务署几乎一无所知。
“怎样去调查崎山和野吉呢？你得讲究点方法，是不是？”赤星瞅着田原的脸说道。
“是啊！真有点棘手，”田原想了一下，说道；“我想首先监视一下他们的行动，或者钉梢，或者埋伏。”赤星慢吞吞地说：“不过，这同普通的案件不一样，埋伏、钉梢不会有多大效果，如果不了解税务署的情况，光钉住一两个人，那是白赛劲的。”田原也认为如此，光钉梢也找不到线索。
“对了，我有一个法子。”赤星说，“埋伏、钉梢都没有用，要了解敖人的行动，必须了解敌人的真相。”“敌人的真相指的是什么？”“总之首先要了解这些贪官污吏的花招儿。”田原觉得副主任说得有理，但了解这些花招从何入手呢？恐怕社里的调查部也未必有这样的材料。
“怎么去了解呢？”
赤星幽默地一笑，“我早给你搭好桥了。”“呃？”赤星出其不意的话，使田原感到惊异，他看了看赤星，说道：“有这样的桥吗？”“那当然罗。”赤星从口袋里掏出自己的名片，在反背写了几行字，递给田原：“阿田，名片反面写有地址，你去找这个人。”田原反过名片念道：“xx区xx町xx番地横井贞章”“这是谁？”“是我的朋友，”赤星副主任低声地说；“你去找他，就说我叫你去的，他一定会按待你。”说罢，他朝窗外眺望。“等一等。”他走近窗户口瞧了瞧天空，重又回到椅子上，“今天天气不好，他准在家。”田原典太瞧着这“横井贞章”四字，心想；这到底是个什么样的人物？赤星说，税务署的事可以找他，那么此人肯定与税务署有关，可是赤星又不愿明说，还特地看看窗外，说今天天气不好，他准在家，这究竟是什么意思？
3
田原典太坐报社的汽车，从东京市中心向西行驶三十分钟，按地址去找横井贞章，他家在一条坡路下面。
汽车一上路，就开始下雨了。司机下车，淋着雨，向附近的烟纸店打听路径，结果还是在一个非常难找的地方。坡道上面全是有围墙的大住宅，坡迸下面尽是小房子。
司机回到车上，田原问道；
“问到了吗？”
“问到了，在一个很别扭的地方。”
汽车又开动了。沿着曲曲弯弯的小胡同往里走，因为汽车太大，司机费了好大事才停在一条胡同口。
“车进不去了，您进去按门牌找吧。”
田原撑着一顶小伞往胡同里走，屋檐下滴滴嗒嗒着雨水，这儿的房屋又小又破，好容易才找到“横井贞章”的名牌，门很小，名牌却很大，极不相称。正门是格子门，门框断了，玻璃也碎了。
“借光。”
田原喊道。无人答应，又大声地喊了一声，总算听得有人穿着木屐从里边出来。开门的是一位颧骨突出、细高个儿五十四、五岁的汉子，目光锐利，穿着一身皱巴巴的和服。
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