“结城先生，许久没见到您啦。我在别处听到许多关于您的消息呢。”
若在平时，结城便会接着这话头讲下去，而现在根本没有那份心思。
“您好象很疲劳嘛。”老板娘仔细观察着结城的面色，“您不是现在要去旅行，而是刚回来吧！到哪里去了。”
“有点生意上的事，到关西去了一趟。”
“噢，真忙呀。结城先生最近总也没来，我可寂寞哪。”
结城曾经和土井到这个酒吧来过几次。这里原是土井所熟悉的地方。
结城忽然想起了土井。也可以说联想到了从S温泉赶回来的土井那个女人。
“土井还来吗？”结城问。
“最近一段时间压根儿就没露面。大家都很忙呀。不过，结城先生，您可要偶尔来一次呀。”
老板娘与结城并排坐在一起，喝着掺有汽水和冰块的威士忌酒。她忽然想起什么似地说：“这么一说我倒想起来了，今天黄昏前后，来了两个人，说是要找土井先生。”
“啊？什么样的人？”
“反正是瞧着不大顺眼的人。”
结城想了一下，会是谁呢？土井与各式各样的人都有交往。虽说全都与他的营生有关，可是在结城并不投缘的方面，他也有路子。方才听老板娘说，有两个其貌不扬的男人来找土井，起初结城并没有介意，但他脑子里闪出一个问号，估计也许会是别种类型的人。
“问土井的什么事了吗？”他问老板娘。
“嗯。他们死缠着问土井先生常去哪些地方，我说毫无所闻。那两个人真叫人感到有点蹊跷。”
老板娘用的词是“感到蹊跷”。这正与结城的预感不谋而合。
“你能不能替我往土井家挂个电话？”
结城看了看记事本。他想到，与其挂到土井自己家，还不如挂到昭子住处来得快。他把昭子家的电话号码告诉给跟前的一个年轻女招待员。
“老板太太，你能替我打一下吗？”他请求道，“如果土井在，我就去接。如果他不在，应该是一个女子接电话。那时你替我问问土井的去向就行了。我的名字，你就说是冈田的代理。”
冈田是土井所干行当的一个同伙。女招待员把电话听筒递给老板娘。
“土井先生在吗？”
老板娘照结城讲的问道。结城拿着酒杯，耳朵却竖起来往那边听着。对方好象回答说“不在”，老板娘正打听去向、看来对方也回说“不知道”，老板娘又问何时回来。她放下电话，重新来到结城身边。“先生不在那里呀！问她去哪儿了，回说去向也不太清楚。接电话的是女人，听声音好象有点不大高兴的样子。”
结城心里明白，那是昭子。
“问她土井什么时候回来，也说不知道准时间。”
“谢谢。”结城把杯子里的酒一饮而尽，漂浮的冰块碰到了他的牙齿上。
“结城先生，跳舞吗？”一个醉醺醺的女招待，从结城身后抱过来。”
“也好啊！”结城含混地答道。
“哎呀，好长时间没见了。跳吧！”身穿敞领衣服的女人，硬拉起结城的手。结城无可奈何地跳了一曲。醉酒女人把面颊贴到结城的脸上。
“结城先生，真有好久没见了呢。最近在忙什么？”
结城只是两腿在动，丝毫也提不起兴致。跳着舞，心里反倒平静了一些。
来找土井的那两个奇怪的男人，一直没有离开他的大脑。这征侯颇令人担忧。上一次见面的时候，土井自己就曾透露过这种迹象。
今晚的土井，竟会去向不明，这件事也助长了他的那种心情。
结城拒绝了再跳一曲的请求，重新回到观众席上。他要来第三杯稀释酒，独自饮了一会儿。结城跳舞的工夫，老板娘正坐在其他包厢里。
有一个客人正在打电话。结城心里一动。等那电话空了，他拨动了号码盘。电话是打到自己家里的。
电话信号响了一会儿。结城想象着响起电话铃声的自己家中夜晚的情景。
“喂。”接电话的是赖子的声音。结城的心一下子紧张了。
“是我。”他告诉赖子。
“是。”声音平静，毫无感情。
“我不在期间，有什么特殊情况吗？”结城过去绝少打这种电话。
“没有。什么特别情况也没有。”
结城好似看到了赖子的面容。恬静淡漠，毫无表情。
结城感到自己正在同赖子摊牌。还在乘火车的时候，他就已经考虑过了，听到妻子那平静的声音以后，突然又想到了这件事。
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