远处，晨雾弥漫，旭日的光芒已经射到它的上面。屋顶下面，灯光依然亮着，但已不是那么通明耀眼了。
一个人按动大门的蜂音器。
接下来便是长时间的等待。五个人伫立在那里，估量着家人起来的时间。一个人踏起了小碎步。
大门开了。出来一个身穿红色毛衣、用人模样的年轻女人。她似乎刚刚起床，头发还没有梳理。因为站着一群西装革履的男人，她脸上现出吃惊的神色。
“您主人在家吗？”小野木问。
女用人大约凭直感知道事情非同小可，闪着畏怯的目光。
“不，老爷不在。”
小野木身后的几个男人彼此看了看：“是吗？出去旅行了吗？”
“嗯……”女用人不好回答了。
“不，那没关系。太太在吗？”小野木递上名片，“这是我的情况。一大早登门造访，真对不起。请你转吿，我们务必要见见她。”
女用人接过名片，鞠个躬，退了回去。
“难道去旅行啦？”事务官们小声议论着。
“那边，”其中一个说道，“伙伴们大概早就到了。说不定会在那里抓住他。”
他们指的是结城这个人物，在另外一处，有结城的外室。按计划是同时搜查这两处住所的。小野木负责结城自己家这边。
有谁连续咳嗽了几声。在清晨的宁静中，响起了轻微的回音。
住宅里，赖子此刻正在准备起床。
大门的蜂音器响起来时，起初她还以为是丈夫回来了。这是从来没有的现象；不过，更无法设想会有客人这么早来访。
女用人好象出去了。尽管话音传不到自己这里，但确实不是丈夫。如果是丈夫的话，走廊里会立刻响起他的脚步声。赖子正暗自侧耳谛听。女用人从旁边房间喊道：“太太，太太！”
赖子应了一声：“请！”
女用人打开拉门，说：“有人要面见老爷。”
女用人拿着名片。赖子不由得看了一眼手表。时间刚过六点。
“谁呀？”
“有好几位先生。”
赖子心里一阵翻腾。女用人又说：“这是收到的名片。”
赖子把名片接到手里。看到铅字的一刹那，她好象眼睛被蜇一样，受到了无可名状的刺激。那上面写道：
东京地方检察厅检察官小野木乔夫
她全身的血液仿佛都凝结住了，霎时间，觉得眼前一团漆黑。赖子心底里发出一种呼叫：在女用人面前，切不可失掉镇静！因为手指的颤抖，拿的名片不停地抖动着。
“把他们请到客厅去。”
本想讲得脆快些，声音却嘶哑了。
“是。”女用人关上拉门。
房门口传出许多脱去皮鞋的声音。由女用人引路，走廊里接着响起了一阵脚步声。
赖子一动不动地坐在那里，耳朵听着脚步声，身子简直就要瘫倒了。胸口在急剧地跳动，自己都感到脸上失去了血色。呼吸急促而吃力。
她早就模模糊糊地预感到，早晚会有这一时刻。现在它终于到来了。
赖子浑身无力，摇摇晃晃地站起身。她转向梳妆台重理面容，但脸色发青。奇怪的是，指尖无力，脸上的皮肤也失去了感觉。
一方面，有种强烈的感情正在燃起，仿佛顷刻就要爆发；而另一方面，近乎冷静的绝望念头正把她拖住，使她陷入欲动不能的境地。这两种不可捉摸的矛盾心理，使她茫然不知所措。
小野木一行，由女用人引进客厅。
客厅有十张席铺大小。室内色彩协调，庄重凝炼，不知是这家男主人的爱好，抑或女主人的兴趣。即便从墙上所挂美术作品的倾向来看，也可以略察其情趣的高雅。
女用人点起煤气炉。
“欢迎！”她重新表示问候，“太太一会儿就来。”
“对不起，大清早就来打扰。请你去禀报，我们想尽快见到太太。”小野木说。
五个男人有点等得手痒难耐了。谁的眼睛都似看非看地朝着煤气燃起的淡蓝色火苗。那火苗在这间静静的客厅里发着轻微的声响。
女用人已事先拉开窗帘，明亮的阳光由窗户射入室内。其中一个男人正隔窗注视着外面。下面是一大片沉寂的屋顶，屋顶上空天已大亮。
“真慢哪！”一个人自言自语地说。这正讲出了大家的心情，虽说是大清早，家里人做好准备很费工夫，但所用的时间也太长了。一行人对墙上的画早已欣赏得不耐烦，对窗外的景致也再无观赏的兴趣。
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