与此同时，宫殿下的话语却在温暖着全身，比饮下的酒更温暖地在体内流动着。这时，宫殿下和中尉开始谈论起各种政治问题，可一心只想着自己耻辱的阿勋根本没有听进去。宫殿下在热烈的讨论中，似乎回过头来悄悄看了看阿勋。忽然，殿下略带酒气地转向阿勋，爽朗而又大声地说道：
“怎么了？打起精神来！你不也是一个很喜欢发表议论的人吗？！”
万般无奈，阿勋只好小心翼翼地加入了谈论。他现在才切身感受到，正像中尉早就介绍过的那样，宫殿下在土兵中是一位多么有威望的人物啊！
夜已经很深了，为此深感歉疚的中尉起身告辞。宫殿下随即赐给中尉高级洋酒和有皇室徽记的香烟，赐予阿勋有皇室徽记的点心。在回去的路上，中尉对阿勋说：
“看来殿下对你非常满意。我想，必要时，殿下一定会帮助你的。不过考虑到殿下的高贵身份，我们决不能随便向殿下提出什么要求！你真是一个幸运的家伙。刚才那小小的差错，就别放在心上了！”
与中尉分手后，阿勋没有立即回家，而是弯到井筒家，叫起早已睡下的井筒，把附有皇室徽记的点心包交给了他。
“好好保管这个包，就是家里人也不能让他们看到！”
“行！”
深夜里，井筒把头探出大门外，由于过度紧张，脖颈僵硬得如同铁块一般。他从阿勋手中接过小包，奇怪小包竟会如此之轻。本来他认为，深夜从同志手中接过的，一定是炸药之类的东西。
那年夏天，阿勋的同志增加到了20个人。井筒和相良一个个地分头物色对象，再由阿勋进行挑选，只吸收那些节操高尚、并能坚守秘密的学生参加。刚开始时，先让他们阅读《神风连史话》并写感想，再根据写下的感想来进行筛选。这其中有些人文章写得很漂亮，理解也很出色，可一见本人，却软弱得令人失望。
阿勋对于练习剑道已经失去了热情。当他表示将不参加夏季集训时，把争夺高校优胜的赌注押在阿勋身上的几位高年级同学，差一点儿对他施行私刑。一位高年级同学缠住阿勋不放，追问他改变决定的原因：
“你究竟想干什么？！难道还有比剑道更有魅力的事情吗？听说有些学生正在读你推荐的一本什么小册子，你该不是在搞什么思想运动吧？”
话音刚落，阿勋抢着回答道：
“你是说《神风连史话》那本书吧？我们正商量着将来要成立明治史研究会。”
其实，在秘密募集同志的过程中，阿勋在剑道方面的经历不断发挥着作用。对他名字的敬畏，很快变成了对他的只言片语和锐利有神的目光的倾慕。
在这个阶段，阿勋总想找个机会，把同志们全都集中到一起，以便考验一下他们的决心和热情。于是，他特地在新学期开学两周前，给放暑假回老家的同学发了一封电报，命令他们立即回京。放暑假期间，学校是个能够保守秘密的安全场所。阿勋决定，立秋那天下午六点整，大家在学校大门内的神社前集合。
在国学院大学，这座祭祀着八百万诸神的小祠堂，被大家称之为阿社，学生们常在这座祠堂前集合。特别是毕业后将要继承家职出任神官的那些养成部和神道部的学生们，更是经常在这里练习诵念古体祈祷文。运动部的学生们也爱在这里祈祷胜利，或是赛事失利后进行反省。
离集合还有一个小时，阿勋在那座小祠堂后面的树林中等候着井筒和相良。阿勋身穿白地藏青花纹的单和服，下着裙裤，头戴镶着白线的学生帽。在杂草丛中坐下后，经由冰川神社界内可以看到涩谷樱丘的高岗。这时夕阳正向那个高岗倾斜过去，也照射在阿勋白地藏青花纹的前胸和柯树的黑色树干上。阿勋并没有换到背阴地，只是对着落日深深地拉下了学生帽的帽檐。前胸汗湿了的肌体聚集着蒸腾的热气，与草丛中的暑热汇合在一起，往阿勋的额头扑来。树林中，矛蜩在起劲地喧嚣着。
视野中，行驶在大道上的自行车在夕阳下闪闪发光，那光亮仿佛要把一排排低矮的房屋连缀起来。一间屋子的檐下，一个一直在反射着光亮的玻璃碎片一般的物件歪放在那里。仔细一看，原来是一辆停放着的卖冰车。阿勋好像听到了冰块远远传来的尖利呻吟，那是感受到置身于强烈日照下的危机，正在夏季最后的残照下无情地融化着的冰块的呻吟。
回头看去，背后被夸张地拉长了的柯树树影，像是被夏末的阳光恶作剧地拉长了的阿勋那拖曳着的志向的影子。就要献身的夏末！与太阳的诀别！他忽然感到一阵恐怖，担心随着季节的变迁，那圆圆的、赤红的大义，又将暂时褪去自己的光彩。今年又一次失去了在热烈的夏日朝阳中去死的机会！
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